Celeste Saulo, secretaria general de la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial: ¡°Hay un desacople entre lo que muestra la ciencia y nuestra velocidad de respuesta¡±

Celeste Saulo (Buenos Aires, 59 a?os) es, desde el 1 enero, la nueva secretaria general de la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial (OMM). Tambi¨¦n la primera mujer al frente de un organismo clave en la acci¨®n contra el cambio clim¨¢tico. Meteor¨®loga y directora del Servicio Meteorol¨®gico Nacional de Argentina desde 2014, fue nombrada para el puesto por el Congreso Meteorol¨®gico Mundial ¨D¨®rgano vinculado a la ONU y en el que participan los 193 pa¨ªses¨D en junio del a?o pasado. Desde su reci¨¦n estrenado despacho en Ginebra (Suiza), atiende por videollamada EL PA?S.

Pregunta: ?En qu¨¦ punto nos encontramos respecto al cambio clim¨¢tico?

Respuesta: Partimos de un punto de alerta importante, que ya estableci¨® el informe del IPCC del a?o pasado. Est¨¢ aumentando el calentamiento global y sin lugar a dudas se debe a la actividad humana: a la explotaci¨®n de los combustibles f¨®siles, a la explotaci¨®n agr¨ªcola y el uso de fertilizantes y a los cambios en los usos del suelo. Adem¨¢s, todas las mediciones indican que la concentraci¨®n de los gases de efecto invernadero contin¨²a en aumento. En palabras del Secretario General de Naciones Unidas, la ventana de oportunidad para tomar acciones es cada vez m¨¢s peque?a. Esa es la realidad y frente a eso, como ciudadanos globales y con distintos niveles de responsabilidad, tenemos que actuar.

P: Con esa ventana de acci¨®n que, como dec¨ªa, se est¨¢ empeque?eciendo, ?qu¨¦ objetivos fija usted para los pr¨®ximos cuatro a?os al frente de la OMM?

R: El rol m¨¢s importante de esta organizaci¨®n es la provisi¨®n de informaci¨®n que le permita a los sectores productivos tomar decisiones respecto de c¨®mo producir de una manera sostenible, asegurando, por supuesto, el acceso a la comida y al agua. Y apoyar con medidas de adaptaci¨®n, para que con los servicios meteorol¨®gicos e hidrol¨®gicos, que son quienes ofrecen pron¨®sticos y alertas tempranas, se pueda proteger a las poblaciones, a sus bienes, a sus recursos materiales, a sus fuentes de trabajo.

P: ?C¨®mo?

R: Con la provisi¨®n de informaci¨®n clim¨¢tica. El monitoreo continuo de c¨®mo est¨¢ evolucionando la atm¨®sfera es el instrumento que la OMM, apoyando a los servicios meteorol¨®gicos e hidrol¨®gicos [de cada pa¨ªs], ofrece a los pa¨ªses para que tomen acci¨®n. Ya sea acciones a cort¨ªsimo plazo, como es actuar ante a un evento extremo que va a ocurrir, o acciones a mediano plazo, como puede ser planificar para un escenario donde, por ejemplo, se ve que el r¨¦gimen de precipitaciones se est¨¢ modificando, ya sea a la alza o a la baja.

P: ?Cu¨¢les que son los principales retos de 2024?

R: La OMM puso como prioridad que todos y todas los ciudadanos del mundo est¨¦n cubiertos por los sistemas de alerta temprana. Esto, lamentablemente, no podemos darlo por resuelto. Aproximadamente el 50% de los pa¨ªses no poseen sistemas de alerta temprana. Lo considero una aspiraci¨®n fundamental y todos tenemos que movilizar recursos para que eso sea posible.

Tambi¨¦n mantener un sistema de mediciones y monitoreo del estado de la atm¨®sfera, de los oc¨¦anos, de los hielos, de los r¨ªos, un monitoreo permanente que se tiene que sostener y robustecer. No puedes realmente intervenir o entender qu¨¦ le est¨¢ pasando a un sistema complejo como el clima, el agua, el hielo, si no lo mides, si no lo estudias, y si no le das a cient¨ªficos lo que necesitan para poder entender qu¨¦ es lo que est¨¢ pasando. Y, tercero, trabajar directamente con los pa¨ªses. Las decisiones pueden ser tomadas de arriba hacia abajo, pero las cosas pasan en los estados.

P: ?Y las acciones de los pa¨ªses llegan a tiempo?

R: No y esto no es una opini¨®n. Quiero discriminar las opiniones de los hechos, somos una organizaci¨®n fuertemente t¨¦cnica, nos manejamos con los n¨²meros y los n¨²meros dicen que no. La temperatura est¨¢ aumentando, las emisiones de gases de invernadero est¨¢n aumentando. Las acciones que estamos llevando adelante evidentemente no son ni suficientes ni resultan en lo que uno esperar¨ªa que se vean reflejadas. Es cierto, s¨ª, que hay compromisos de los pa¨ªses y acciones que se est¨¢n llevando adelante, ser¨ªa injusto no reconocerlo, pero son insuficientes. Creo que en este punto no caben dudas.

P: Entonces, ?vamos en la direcci¨®n correcta?

R: Falta acelerar las acciones, efectivizarlas, hay compromisos de pa¨ªs que se enuncian en distintos encuentros, pero luego no se ven reflejados en hechos reales. Hay barreras de todo tipo: de gobernanza, administrativas, pol¨ªticas. Todav¨ªa no estamos haciendo lo que deber¨ªamos estar haciendo y se necesita una mayor celeridad en todos los actores del circuito. Esto implica la toma de decisi¨®n, implica la gesti¨®n de los fondos, las transiciones justas, de las cuales se han hablado mucho, pero finalmente los fondos que reclaman los pa¨ªses en desarrollo no est¨¢n llegando, no est¨¢n siendo efectivos

P: ?A qu¨¦ se debe la demora?

R: Creo que es una responsabilidad colectiva, donde cada actor del ciclo tiene que acelerar la parte que le toca del proceso. Todos conocemos y somos conscientes que los organismos como Naciones Unidas tenemos una burocracia propia de la discusi¨®n, del debate, del acuerdo, de los consensos, pero luego las cosas empiezan a bajar a niveles m¨¢s locales y uno encuentra el mismo tipo de trabas o de burocracias. Hay mecanismos que hay que poner en juego para acelerar lo que decimos que queremos acelerar. Veo un desacople entre lo que es evidente que nos muestra la ciencia y nuestra velocidad de respuesta. T¨² quieres frenar un veh¨ªculo y el freno no te responde, y entonces te haces pregunta: ¡°?No estoy apretando el pedal lo suficientemente fuerte o es que mis frenos est¨¢n andando mal?¡±.

P: En una entrevista el pasado verano, dijo que el sistema clim¨¢tico no reaccionaba de forma lineal. ?Qu¨¦ significa?

R: Significa que si tienes el vaso cargado con agua y tiras la mitad, no resuelves el problema de exceso de agua. Lo que a veces cuesta poner en dimensi¨®n es que ya tendr¨ªa que estar disminuyendo la emisi¨®n de gases de efecto invernadero para que en 20 a?os podamos empezar a decir que estamos bajando el calentamiento global. Hay interacciones que a¨²n est¨¢n por comprenderse, como el derretimiento de los polos, el calentamiento o la acidificaci¨®n de los oc¨¦anos. Todav¨ªa estamos tratando de entender c¨®mo modificando s¨®lo una cosa, no se va a modificar toda la rueda en su conjunto, porque es un sistema fuertemente no lineal. Una vez que uno lo molesta, es muy dif¨ªcil saber hacia d¨®nde va a evolucionar. El sistema ya ha sido sacado de su equilibrio y lo que tenemos que tratar es de volver, con los par¨¢metros que pueda, a controlar ese equilibrio.

P: ?Tenemos mayor conciencia clim¨¢tica?

R: Se est¨¢ ganando conciencia de lo que es el impacto del cambio clim¨¢tico por la sencilla raz¨®n que cada vez hay menos personas que puedan decir que no los sorprendi¨® un evento extremo al cual no hab¨ªan estado expuestas nunca. Ahora, de ah¨ª a tomar conciencia de que cada uno puede hacer algo para que esto no siga aumentando, es diferente. Hay distintos actores con un rol importante, desde la pol¨ªtica, a la educaci¨®n, las organizaciones no gubernamentales o Naciones Unidas en su conjunto. Ah¨ª hay un llamado a la acci¨®n, esa vinculaci¨®n con el qu¨¦ hago yo todos los d¨ªas para que contribuir o no contribuir a que esto contin¨²e pasando me parece que es parte de lo que nos tenemos que apropiar.

P: ?Teme un aumento del negacionismo?

R: El negacionismo dir¨ªa que est¨¢ bajando sustantivamente y lo que est¨¢ apareciendo tal vez es una expectativa sobredimensionada en que la ciencia va a venir a resolver lo que no hemos podido resolver como sociedad global. Creo que es pedirle demasiado a la ciencia y es poner siempre la responsabilidad fuera. Por supuesto, la ciencia, siempre que pueda hacer algo, lo va a hacer. Va a dar los datos como los viene dando hace muchos a?os. El premio nobel de f¨ªsica de 2021 se lo otorgaron a un cient¨ªfico justamente por sus primeras investigaciones respecto al impacto del aumento del di¨®xido de carbono en la temperatura promedio del planeta, y esas investigaciones eran de los fines de los sesenta. Entonces, ?le vamos a pedir todo la ciencia, cuando la ciencia hace muchos a?os que nos viene diciendo qu¨¦ hacer?

P: ?Qu¨¦ es lo que m¨¢s le preocupa?

R: Que realmente se empiecen a mover todas las estructuras que tiene nuestra comunidad global, a hacer lo que a cada uno le toca. Cada uno tiene un rol y me preocupa que no haya niveles de di¨¢logo razonable para que esto salga de las agendas del di¨¢logo y pase a las agendas de las acciones. Tambi¨¦n que los pa¨ªses puedan hacer lo que tienen que hacer, que tengan los medios para hacerlo, que sean apoyados financiera y t¨¦cnicamente.

P: Ha mencionado en m¨¢s de una ocasi¨®n que ¡°es incorrecto hablar de desastres naturales¡±. ?Por qu¨¦?

R: Una erupci¨®n volc¨¢nica es una amenaza que es natural, la naturaleza es donde ocurre y es incontrolable, lo mismo una tormenta o un hurac¨¢n, lo mismo una inundaci¨®n, lo mismo una sequ¨ªa. Ahora, ?qu¨¦ lo hace convertirse en un desastre? Que haya una poblaci¨®n que est¨¢ expuesta, que no ha podido protegerse, cuyas casas son demasiado vulnerables o que est¨¢n ubicadas en lugares donde no debiera haber gente viviendo. Entonces lo que es una amenaza natural y un fen¨®meno natural termina siendo un desastre, pero no porque la naturaleza produjera dicho desastre. Es una combinaci¨®n de factores que tienen un origen humano, en c¨®mo vivimos, d¨®nde vivimos, c¨®mo nos preparamos, c¨®mo planificamos y qu¨¦ decisiones hemos tomado para que una amenaza, que puede ser muy seria, se convierta en un desastre o sea simplement una amenaza con da?os manejables.

P: Este a?o ha sido el m¨¢s c¨¢lido hasta la fecha, y 2024 podr¨ªa ser lo m¨¢s. Se ha hablado mucho del episodio de El Ni?o. ?Qu¨¦ es exactamente y qu¨¦ consecuencias tiene?

R: El Ni?o es un fen¨®meno que ya tenemos muy bien documentado, es parte de la variabilidad natural del clima es una oscilaci¨®n natural que se repite. No son los mismos los efectos en todo el mundo y eso tambi¨¦n hay que entenderlo, pero en promedio digamos a nivel global tiene como saldo a?os m¨¢s c¨¢lidos. En un escenario del Ni?o uno espera que el 2024 tambi¨¦n pueda ser un a?o bastante m¨¢s c¨¢lido de lo normal, y que entonces esta anomal¨ªa que venimos arrastrando se siga marcando a¨²n m¨¢s. La preocupaci¨®n no es el Ni?o en s¨ª, sino que es una tendencia que se ha instalado ya al aumento de temperaturas.

P: ?Cree que se superar¨¢ el l¨ªmite de los 1,5 grados en los pr¨®ximos a?os?

R: Lo dice claramente el IPCC, las posibilidades de exceder el l¨ªmite son altas, porque no se han tomado las medidas para bajar las emisiones de gases de efecto invernadero. Tambi¨¦n distinguir lo que es un a?o en el que se puede exceder el l¨ªmite y que en promedio tengamos toda una d¨¦cada excediendo el l¨ªmite, y eso es el punto de alerta m¨¢s grande. Las estad¨ªsticas nos permiten fluctuaciones y entendemos esas fluctuaciones, pero est¨¢n superpuestas a una tendencia que es al alza, y lo que preocupa es esa tendencia.

P: ?Hay espacio para el optimismo cuando se habla de cambio clim¨¢tico?

R: S¨ª, siempre hay cabida al optimismo. Hay algo que cada uno y cada una puede hacer. No me parece que tengamos permiso para no hacer nada. Ninguna persona tiene permiso para no hacer nada. En ese sentido, creo que deber¨ªamos ser optimistas si confiamos en la naturaleza humana, en la posibilidad de rescatar a nuestro planeta, porque estamos pensando no solo en nosotros, sino en los que vienen atr¨¢s y en que las futuras generaciones merecen un planeta vivible. Y ante esa realidad, creo que es imposible pensar que a uno no le importe nada.