C¨®mo fomentar la actividad f¨ªsica en mujeres embarazadas

Hacer ejercicio durante el embarazo conlleva numerosos beneficios, pero la realidad es que no muchas mujeres lo practican. Menos del 30% de las mujeres embarazadas en todo el mundo cumple con las recomendaciones de actividad f¨ªsica, mientras que entre el 45% y el 55% de las mujeres no embarazadas en pa¨ªses desarrollados s¨ª lo hace. El ejercicio durante el embarazo ayuda a reducir el riesgo de hipertensi¨®n, diabetes gestacional y a controlar el peso corporal. Tambi¨¦n puede ser ¨²til para tratar condiciones m¨¦dicas, como mejorar el control de la glucemia en mujeres embarazadas con diabetes.

No obstante, tenemos que enfrentarnos a un problema: menos de la mitad de los profesionales de la salud conocen las pautas de actividad f¨ªsica durante el embarazo, y solo un tercio de las mujeres embarazadas recibe alg¨²n consejo profesional al respecto. Aunque existen recomendaciones oficiales para el ejercicio durante el embarazo, parece que estas no llegan a las mujeres que las necesitan. En este art¨ªculo, revisamos las recomendaciones de actividad f¨ªsica durante el embarazo y c¨®mo los profesionales de la salud pueden brindar apoyo para que las mujeres se mantengan activas durante esta etapa.

Los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades de los Estados Unidos recomiendan a las mujeres embarazadas acumular 150 minutos de ejercicio aer¨®bico moderado a la semana. En general, hacer ejercicio durante el embarazo es seguro para la mayor¨ªa de las mujeres, aunque algunas con condiciones especiales de salud podr¨ªan necesitar consultar a un m¨¦dico antes de comenzar o continuar con su rutina. Existe un Cuestionario de Actividad F¨ªsica para el Embarazo que puede ayudar a las mujeres embarazadas a superar cualquier miedo o preocupaci¨®n que puedan tener. Sin embargo, existen algunas condiciones m¨¦dicas en las que es necesario evitar el ejercicio f¨ªsico, como la hipertensi¨®n no controlada, enfermedad pulmonar restrictiva, embarazos m¨²ltiples (tres o m¨¢s fetos), hemorragia vaginal persistente y anemia grave. Tambi¨¦n se recomienda evitar actividades con alto riesgo de ca¨ªdas, lesiones de alto impacto o de contacto, o aquellas que limiten el ox¨ªgeno (por ejemplo, entrenar en altitudes altas si no vive all¨ª normalmente). La actividad de intensidad vigorosa no se recomienda para mujeres previamente inactivas, mientras que aquellas que superan significativamente las recomendaciones de actividad f¨ªsica antes de quedar embarazadas se aconseja que consulten con un profesional de la salud especializado en poblaci¨®n deportista.

Durante el embarazo, la mujer se enfrenta a diversas situaciones y, a veces, conseguir hacer ejercicio puede ser complicado. El temor de afectar al feto, problemas con el suelo p¨¦lvico, n¨¢useas, cansancio y ansiedad pueden dificultar la posibilidad de mantenerse activa o seguir con su rutina habitual. Adem¨¢s, la falta de tiempo o apoyo en casa tambi¨¦n puede ser un obst¨¢culo. Antes de insistir en que se haga ejercicio, los profesionales de la salud deber¨ªan comprender realmente c¨®mo se sienten las mujeres embarazadas y cu¨¢les son sus preocupaciones y condiciones. Un enfoque m¨¢s personalizado podr¨ªa ser clave, en lugar de ofrecer una soluci¨®n ¨²nica para todas.

Con un consejo centrado en la mujer embarazada, basado en sus intenciones y sentimientos, los profesionales de la salud podr¨ªan proporcionar orientaci¨®n que realmente tenga sentido. Podemos definir cuatro perfiles generales de mujeres embarazadas en relaci¨®n con la actividad f¨ªsica: aquellas que ya son activas y desean continuar si¨¦ndolo durante el embarazo (perfil 1), las que eran activas, pero no planean seguir si¨¦ndolo (perfil 2), las que no realizaban ninguna actividad, pero quieren ser activas ahora (perfil 3), y las que no eran activas y no tienen intenci¨®n de cambiar (perfil 4). Cada perfil necesita un enfoque diferente. Por ejemplo, el perfil 1 tal vez solo necesite un refuerzo o ayuda r¨¢pida, pero el perfil 2, quiz¨¢s un enfoque m¨¢s centrado en metas, sea adecuado. Para el perfil 3 podr¨ªa ser ¨²til una charla motivacional, y el perfil 4 tal vez necesite m¨¢s consejos sobre actividad f¨ªsica.

Adem¨¢s de superar obst¨¢culos y preocupaciones, la mujer embarazada debe intentar ser pr¨¢ctica al introducir la actividad f¨ªsica en su d¨ªa a d¨ªa; por ejemplo, realizar acciones como subir escaleras o tener reuniones caminando le pueden ayudar. Identificar y reconocer las actividades que ya realiza es importante, como las tareas del hogar o hacer recados, como parte de su ejercicio f¨ªsico. A veces, los mismos profesionales de la salud tienen barreras para recomendar ejercicio f¨ªsico en esta etapa vital de la mujer, y las razones suelen ser la falta de capacitaci¨®n, confianza, tiempo y recursos. Para facilitarles la tarea, podr¨ªan utilizar infograf¨ªas, como las creadas por Reino Unido, que explican las pautas de actividad f¨ªsica durante el embarazo.

El embarazo es un momento clave en la vida. Puede ser una oportunidad ¨²nica para optimizar y mantener la salud. Es crucial que los profesionales de la salud est¨¦n bien preparados y sepan c¨®mo motivar a las mujeres embarazadas para que se animen a hacer ejercicio. Estos profesionales tienen el poder de cambiar el mensaje sobre la actividad f¨ªsica durante el embarazo, dejando de lado el miedo y la desinformaci¨®n, y destacando los beneficios para las embarazadas. Si alguna mujer embarazada est¨¢ interesada en hacer ejercicio, lo m¨¢s correcto ser¨ªa que los profesionales de la salud la deriven hacia centros que cuenten con educadores f¨ªsico-deportivos (Graduados en Ciencias de la Actividad F¨ªsica y del Deporte), quienes son los profesionales mejor formados para dise?ar programas de ejercicio f¨ªsico, tanto para personas aparentemente sanas como para aquellas con condiciones de salud espec¨ªficas.

ENF?RMATE es el espacio de EL PA?S SALUD donde hablaremos de aquellos aspectos relacionados con la actividad f¨ªsica, el deporte y la salud f¨ªsica y mental. La actividad f¨ªsica y el deporte forman parte de la cultura de todas las civilizaciones y juegan un papel fundamental en la salud de la sociedad a todos los niveles, tanto f¨ªsica como mental, en todas las edades, desde la infancia a la vejez, tanto en hombres como en mujeres. Desde las Ciencias de la Actividad F¨ªsica y del Deporte se ha tratado de avanzar en el conocimiento cient¨ªfico sobre la importancia del movimiento y el ejercicio f¨ªsico sobre el cuerpo, as¨ª como los procesos que explican por qu¨¦ se producen ciertas adaptaciones, modificaciones o cambios a diferentes niveles (fisiol¨®gicos, anat¨®micos, motrices, emocionales o cognitivos). Por todo ello, este espacio persigue buscar las explicaciones cient¨ªficas que fundamenten y justifiquen los motivos tan beneficiosos de la actividad f¨ªsica y del deporte. Asimismo, se tratar¨¢ de discutir y rebatir ciertos mitos o falsas creencias existentes en la sociedad sobre temas espec¨ªficos del ejercicio f¨ªsico y la salud.

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