?Qui¨¦n se ducha m¨¢s en Europa? Mitos y motivos detr¨¢s de los diferentes h¨¢bitos higi¨¦nicos

M¨¢s de 14.500 ¡®me gustas¡¯, miles de respuestas y un debate encarnizado entre quienes corroboran los datos, los que se empe?an en refutarlos y aquellos que pasaban por all¨ª y no dudan en compartir an¨¦cdotas personales y alg¨²n meme para formar parte de la controversia. La viralidad de un tuit en el que el usuario @xruiztru compart¨ªa el porcentaje de personas que se duchan o ba?an a diario por pa¨ªses europeos es sintom¨¢tica del inter¨¦s que despierta una cuesti¨®n tan mundana como la higiene personal.

Seg¨²n los datos, que pertenecen a un estudio publicado por la cuenta especializada en estad¨ªstica @TheGlobal_Index en 2021, los italianos son los m¨¢s pulcros de Europa (m¨¢s del 95% de la poblaci¨®n se ducha a diario), seguidos por los portugueses (lo hacen entre el 95 y el 94%) y los espa?oles y griegos (entre el 75 y el 84%). Por resumir el resto de pa¨ªses, un mapa te?ido mayoritariamente de naranja ¨Ccolor que representa una frecuencia de ducha diaria menor al 65% de la poblaci¨®n¨C viene a decir que la mayor¨ªa de los europeos no pasa por debajo del chorro de la ducha a diario.

Basta echar un ojo a las infinitas respuestas que ha generado el tuit para comprobar que tanto aut¨®ctonos como hijos adoptivos de los pa¨ªses europeos citados se dividen a la hora de certificar los datos. Mientras que algunos reniegan de vivir en un pa¨ªs al¨¦rgico al agua y al jab¨®n, otros se enorgullecen de usarlos solo de vez en cuando, argumentando la necesidad de proteger la barrera cut¨¢nea natural o la importancia de ahorrar agua como principales factores para espaciar las duchas. Tambi¨¦n son muchos los que se?alan las altas temperaturas de pa¨ªses como Italia, Portugal o Espa?a respecto al resto de Europa como uno de los factores determinantes para alimentar la pulcritud de sus habitantes, si bien otros apelan a factores culturales para explicar las diferencias.

¡°Me ducho a diario y, en ocasiones, m¨¢s de una vez. Si por ejemplo voy al ba?o, acto seguido paso por la ducha. No entiendo eso de limpiarse con papel higi¨¦nico o una toallita¡­ me parece antihigi¨¦nico¡±, corrobora a S Moda Gianmario, un italiano de 37 a?os que con su testimonio pretende ratificar los datos que sit¨²an a su pa¨ªs como el m¨¢s limpio de Europa. ¡°Nunca habl¨¦ con nadie sobre si se duchaban o no cada d¨ªa, pero s¨ª que notaba que cuando llegaba el calor la gente ol¨ªa fuerte. Recuerdo que ten¨ªa una compa?era que ol¨ªa a sudor y, en general, las mujeres, que normalmente sudan menos, ya desprend¨ªan mal olor yendo a trabajar a primera hora de la ma?ana¡±, explica Marta, de 34 a?os, y que estuvo de Erasmus hace una d¨¦cada en Par¨ªs. ¡°No s¨¦ si se deb¨ªa a la frecuencia de duchas o a que estaba de moda sustituir el desodorante por la piedra de alumbre¡±, a?ade. Para Noelia, enfermera de 32 a?os que trabaj¨® en B¨¦lgica durante un lustro, los datos correspondientes al pa¨ªs pueden tener raz¨®n. ¡°No puedo generalizar, pero al menos mis compa?eras de piso sol¨ªan ducharse un d¨ªa s¨ª, un d¨ªa no¡±.

La frecuencia con la que cada persona pasa por debajo del chorro del agua tambi¨¦n suscita inter¨¦s a nivel global. Seg¨²n una encuesta publicada hace unos a?os por la agencia de an¨¢lisis de tendencias Euromonitor, los brasile?os son los m¨¢s pulcros del planeta, llegando a ducharse hasta 12 veces de media a la semana. Colombianos y australianos los siguen de cerca con 10 y ocho ba?os semanales por persona, mientras que los chinos se quedan a la cola en el sondeo, que afirma que solo se lavan una vez cada dos d¨ªas. Los franceses, estadounidenses y espa?oles se mantienen en el promedio de la ducha diaria, contradiciendo en el caso de los primeros los datos se?alados en el mapa viral de la higiene europea. El estudio s¨ª coincide, sin embargo, en se?alar a alemanes e ingleses como nacionalidades poco amigas de la ducha diaria. Una realidad que en el caso de los segundos copa de cuando en cuando la atenci¨®n de los tabloides, que dedican titulares a exponer que un tercio de los brit¨¢nicos huyen de la ducha diaria.

Hace unos meses el debate acerca de la necesidad o no de lavarse cada d¨ªa tambi¨¦n cop¨® titulares, auspiciado por las voces m¨¢s influyentes de las colinas de Hollywood. Despu¨¦s de que el actor Jake Gyllenhaal asegurase a la edici¨®n estadounidense de la revista Vanity Fair que ¡°consideraba que ba?arse no es tan necesario¡±, otros tantos nombres salieron en defensa de la higiene personal espaciada en el tiempo. ¡°Solo ba?amos a nuestros hijos cuando vemos la suciedad en ellos¡±, afirm¨® el matrimonio formado por Mila Kunis y Ashton Kutcher sum¨¢ndose a la lista que a?os antes hab¨ªa cargado contra los ba?os frecuentes: Charlize Theron confes¨® en 2008 que pod¨ªa estar una semana sin ponerse a remojo, Brad Pitt revel¨® en la grabaci¨®n de Malditos Bastardos el uso de toallitas h¨²medas para beb¨¦s como reemplazo de las duchas y Cameron D¨ªaz, Matthew McConaughey, Julia Roberts o Leonardo DiCaprio se han opuesto p¨²blicamente al uso del desodorante.

Mientras que el argumento de no da?ar la piel se repite entre aquellos devotos de la sequ¨ªa higi¨¦nica, los expertos insisten en que no hay fundamento para resistirse a colocarse bajo la alcachofa de la ducha. ¡°Ducharse a diario no solo no es malo, sino que es recomendable¡±, cuenta a esta revista Dra. Mayte Truchuelo, dermat¨®loga del Grupo Pedro Ja¨¦n. Y puntualiza: ¡°Es especialmente importante en el caso de personas que tienen trabajos f¨ªsicos, que hacen ejercicio asiduamente o para eliminar los restos de sudor, cloro, arena, salitre o crema solar en verano¡±. Seg¨²n la experta, la ducha diaria mantiene la piel limpia, elimina las c¨¦lulas muertas y evita la acumulaci¨®n de bacterias y agentes potencialmente nocivos para la salud, por lo que espaciarla ¡°provoca la acumulaci¨®n de suciedad, sudor y c¨¦lulas muertas sobre la piel, lo que favorece el mal olor corporal, la alteraci¨®n del microbioma de la epidermis y la proliferaci¨®n de hongos y bacterias que pueden desencadenar infecciones¡±. No obstante, si la ducha no se hace correctamente, no se aplican los productos adecuados y no se hidrata bien la piel despu¨¦s, la barrera cut¨¢nea puede resultar da?ada.

Para lograr que la ducha cumpla su objetivo evitando la deshidrataci¨®n de la piel, la Dra. Truchuelo se?ala que deber¨ªa hacerse con agua tibia y sin superar los siete u ocho minutos de duraci¨®n (la Organizaci¨®n Mundial de la Salud lo reduce a¨²n m¨¢s dej¨¢ndola en solo cinco). Adem¨¢s, recomienda utilizar jabones y geles de ba?o suaves. ¡°En este sentido son muy interesantes los productos syndet, tambi¨¦n llamados jab¨®n sin jab¨®n. Est¨¢n formulados espec¨ªficamente para pieles sensibles o con determinadas patolog¨ªas, pero resultan adecuados para todo el mundo¡±. Tras la ducha, la dermat¨®loga aconseja secarse a toques con una toalla suave incidiendo en las zonas de dif¨ªcil acceso o con pliegues. ¡°Para terminar hay que hidratar la piel con productos emolientes que reparen la barrera cut¨¢nea y mantengan la piel sana, suave y el¨¢stica¡±. Varios consejos f¨¢ciles de aplicar m¨¢s all¨¢ de temperaturas m¨¢s o menos elevadas, preferencias personales o costumbres culturales.