Los cient¨ªficos destacan el vac¨ªo legal existente en Espa?a acerca del uso de c¨¦lulas madre

El director del Instituto de Bioingenier¨ªa de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez de Elche (Alicante), Bernat Soria, ha defendido hoy en conferencia de prensa la utilizaci¨®n de c¨¦lulas madre de embriones humanos para investigaci¨®n m¨¦dica, ya que ha declarado estar "siempre del lado de los pacientes".

Bernat Soria participa en un curso de verano de la Universidad Rey Juan Carlos titulado "Aspectos cient¨ªficos y bio¨¦ticos de la investigaci¨®n sobre el genoma humano: gen-Etica", que est¨¢ dirigido por el catedr¨¢tico de Biolog¨ªa Molecular de la Universidad Aut¨®noma de Madrid, Federico Mayor Zaragoza.

La investigaci¨®n llevada a cabo por el profesor Soria, seg¨²n ¨¦l mismo resum¨ªa, consiste en "obtener c¨¦lulas productoras de insulina a trav¨¦s de c¨¦lulas madre" con el fin de combatir la diabetes de tipo I (aquella cuyos pacientes necesitan la inyecci¨®n de insulina).

El profesor Soria, en referencia a los interrogantes ¨¦ticos y legales que presenta su investigaci¨®n, ha declarado que su campo de trabajo "no es la ¨¦tica". En su opini¨®n, en el uso de c¨¦lulas madre procedente de embriones humanos, "a¨²n no existen los instrumentos legales", ya que "en Espa?a hay un vac¨ªo legal".

En los ¨²ltimos dos a?os, a su entender, "se han producido una serie de descubrimientos que han cambiado totalmente lo que pens¨¢bamos de las posibilidades de las c¨¦lulas madres", por lo que "los cient¨ªficos deben aportar datos que ayuden a los legisladores a dise?ar unos buenos instrumentos legales".

Bernat Soria ha defendido el uso m¨¦dico de estas c¨¦lulas argumentando que "en estos tejidos embrionarios no hay ninguna organog¨¦nesis (formaci¨®n de ¨®rganos humanos)" por lo que, seg¨²n ¨¦l, no se plantea ning¨²n "dilema ¨¦tico".

Soria, adem¨¢s, ha a?adido que "en una sociedad que ha legalizado la interrupci¨®n del embarazo, ?no es m¨¢s ¨¦tico utilizar estos embriones congelados en tratar de resolver patolog¨ªas que destruirlos?", a lo que se respondi¨® que s¨ª. En Espa?a hay unos 30.000 embriones congelados en las cl¨ªnicas de fertilizaci¨®n asistida, pero el Gobierno no ha emprendido un camino legal que conduzca a la autorizaci¨®n de su uso.

Seg¨²n Bernat Soria, una interpretaci¨®n equivocada de su l¨ªnea de investigaci¨®n puede poner en "serio peligro" la continuidad de las subvenciones que recibe. El profesor alicantino ha asegurado que ya tiene "bastantes problemas con su labor cient¨ªfica" como para enfrentarse a la oposici¨®n de la sociedad.

Vac¨ªo legal

La opini¨®n de Soria respecto al vac¨ªo legal existente en Espa?a con respecto la uso de c¨¦lulas madre ha sido hoy refrendada por el catedr¨¢tico de Microbiolog¨ªa y director de la Fundaci¨®n General de la Universidad Complutense y ex presidente del Consejo Superior de Invetigaciones cient¨ªficas (CSIC), C¨¦sar Nombela, quien ha se?alado la necesidad de cubrir, "siempre desde un absoluto respeto a la vida", el vac¨ªo legal existente en torno al comercio y la investigaci¨®n con embriones humanos y c¨¦lulas madre.

A prop¨®sito de la noticia sobre las investigaciones en Espa?a del catedr¨¢tico Bernat Soria con c¨¦lulas derivadas de embriones humanos e importadas del extranjero, Nombela ha explicado que el trabajo de este cient¨ªfico no puede ser calificado de ilegal, ya que "Soria no manipula ni destruye embriones, sino c¨¦lulas".

En cualquier caso, lo que pone de manifiesto esta investigaci¨®n "es que no existe ninguna regulaci¨®n sobre la experimentaci¨®n con embriones, la obtenci¨®n de materiales a partir de ellos y su posterior destrucci¨®n", ha dicho Nombela.

Nombela cree necesario un debate conducente al establecimiento de "unas normas, a trav¨¦s de las cuales funcionar". En este sentido, cree que hay posturas diferenciadas en Europa, ya que mientras que el Parlamento Europeo se ha manifestado en contra de "la manipulaci¨®n destructiva de embriones humanos", el Gobierno brit¨¢nico "est¨¢ desarrollando leyes que lo aceptan con m¨¢s facilidad".

A su juicio, "nos hace falta el debate y crear un marco en donde haya unos acuerdos fundamentales". "Creo compatible el avance cient¨ªfico, precisamente a partir del conocimiento completo del genoma, con lo que es la reprogramaci¨®n de la informaci¨®n gen¨¦tica y, personalmente, estoy convencido de que el avance cientifico resolver¨¢ muchos dilemas ¨¦ticos", ha concluido.

Por otra parte, el tambi¨¦n ex presidente del CSIC Emilio Mu?oz, ha declarado que la investigaci¨®n a partir de c¨¦lulas madre derivadas de embriones humanos "merece la pena" teniendo en cuenta el beneficio que se puede obtener de sus resultados.

Mu?oz destaca que el comercio con c¨¦lulas madre debe contemplarse como una "transacci¨®n comercial" com¨²n entre un cliente, el cient¨ªfico, y una empresa, "que incluye en cat¨¢logo los productos que vende".

Desde la perspectiva legal, el director de la C¨¢tedra interuniversitaria de Derecho y Genoma humano de las universidades de Deusto y el Pa¨ªs Vasco, Carlos Romeo, ha explicado que en Espa?a existe un claro vac¨ªo legal ya que, a pesar de que estaba previsto regular por ley el transporte y comercio de embriones humanos, el proyecto no se ha llevado a cabo todav¨ªa.

La Ley de T¨¦cnicas sobre Reproducci¨®n Asistida (1988) es el ¨²nico texto jur¨ªdico que contempla en Espa?a el tratamiento de embriones humanos y c¨¦lulas; en su art¨ªculo 11 especifica que la donaci¨®n de esta clase de material "nunca tendr¨¢ car¨¢cter lucrativo o comercial".

A partir de lo establecido en este art¨ªculo, Romeo deduce que no debe considerarse legal la transacci¨®n comercial de embriones humanos, si bien "habr¨ªa que tener en cuenta la legislaci¨®n del pa¨ªs al que pertenezca la empresa proveedora", ya que si en ¨¦l s¨ª est¨¢ permitido este tipo de comercio, no se estar¨ªa incurriendo en ilegalidad alguna.

La vida humana

No obstante, el uso y comercio de c¨¦lulas madre obtenidas de embriones humanos plantea una serie de dudas ¨¦ticas relativas al comienzo de la vida humana. C¨¦sar Nombela se ha mostrado partidario de que "la vida humana, desde sus inicios, tenga una consideraci¨®n especial, porque si no probablemente nos encontraremos con situaciones dif¨ªciles".

En declaraciones a la Cadena SER, Nombela ha se?alado que hay que "compaginar los avances cient¨ªficos con el respeto a la vida humana y la consideraci¨®n de que el embri¨®n humano tiene un estatus especial".

Oposici¨®n de la Iglesia

El responsable de la Subcomisi¨®n de Familia y Vida de la Conferencia Episcopal, Inocente Garc¨ªa, ha condenado hoy el uso de embriones humanos para la investigaci¨®n y posible cura de enfermedades como la diabetes que se est¨¢ empezando a experimentar en la Universidad de Elche, por considerar que "los embriones son seres humanos y como tal deben respetarse sus derechos fundamentales, y el principal de ellos es la vida".

En este sentido, ha destacado que "para la Iglesia y para la Biolog¨ªa es evidente que en el momento en el que se unen los gametos tenemos un nuevo ser humano y si se experimenta con ello se est¨¢ matando y destruyendo una vida". "Para curar unas enfermedades se aprovechan de esos embriones en beneficio de un tercero y eso no es ¨¦ticamente aceptable", ha afirmado.

Garc¨ªa ha se?alado que, la Iglesia apoya la evoluci¨®n y el avance de la ciencia, pero "el progreso no puede darse a costa de cualquier cosa" y ha asegurado que la situaci¨®n "es comparable al progreso social de un pueblo a costa de la miseria y la pobreza de otro".

Por ello, ha defendido otras "alternativas" para la investigaci¨®n contra las enfermedades, como "el uso de embriones humanos de adultos, que tambi¨¦n disponen de las c¨¦lulas madre que se necesitan para la experimentaci¨®n". "La ciencia no debe buscar los caminos m¨¢s f¨¢ciles, sino los m¨¢s adecuados y respetuosos con la dignidad del Hombre", ha puntualizado.