Holanda se convierte en el primer pa¨ªs del mundo en legalizar la eutanasia

Holanda, uno de los pa¨ªses m¨¢s avanzados en temas tan pol¨¦micos como el aborto y las drogas, se ha convertido hoy en el primer pa¨ªs del mundo que reconoce la eutanasia como un acto legal, tras entrar en vigor la ley aprobada en abril de 2001. El cambio m¨¢s importante que introduce la ley en Holanda, donde ya exist¨ªa un r¨¦gimen de tolerancia con la eutanasia desde 1997, consiste en la aplicaci¨®n de mayores controles de los casos por parte de una comisi¨®n, que juzgar¨¢ si el m¨¦dico la practic¨® legalmente.

En este sentido, el ministro de Justicia holand¨¦s, Ben Korthals, ha asegurado que "lo importante es la seguridad jur¨ªdica para el m¨¦dico y para el paciente". Adem¨¢s, ha explicado que hasta la entrada en vigor de la nueva ley, la eutanasia estaba considerada como un "acto criminal", ahora se ha convertido en un acto legal, a condici¨®n de que los m¨¦dicos respeten "los criterios de minuciosidad"

El miembro del Gobierno holand¨¦s ha asegurado que "lo importante es la seguridad jur¨ªdica para el m¨¦dico y para el paciente".

Una situaci¨®n m¨¦dica sin marcha atr¨¢s

Para practicar la eutanasia tolerada por la nueva norma, el m¨¦dico debe estar seguro de que se trata de una demanda deliberada y reflexionada del paciente, el cual debe encontrarse en una situaci¨®n m¨¦dica sin cura y con importantes sufrimientos. Asimismo, el profesional sanitario est¨¢ obligado a informar a su paciente de la situaci¨®n en la que se encuentra y de las perspectivas que tiene.

Tambi¨¦n debe consultar al menos a otro m¨¦dico y debe practicar el acto de interrupci¨®n de la vida o la ayuda al suicidio con todo el rigor m¨¦dico requerido, seg¨²n la ley.

Seg¨²n el ministro de Justicia, cada caso de eutanasia practicado deber¨¢ remitirse a una Comisi¨®n regional de control de interrupciones de vida, que ser¨¢ la encargada de verificar los "criterios de minuciosidad". Esta Comisi¨®n remitir¨¢ sus conclusiones al Colegio de Procuradores Generales si estima que un m¨¦dico no ha respetado la ley.

La entrada en vigor de la ley que regula la eutanasia se produce tras ser publicada el pasado 26 de marzo en el bolet¨ªn oficial del Estado. La ley se desarrolla bajo el t¨ªtulo de "prueba de petici¨®n de terminaci¨®n de la vida y ayuda al suicidio" y en ella se indica que, en el futuro, no se podr¨¢ perseguir en los tribunales a los m¨¦dicos que practiquen la eutanasia.

Una pena m¨¢xima de 12 a?os

Las personas que no padezcan una enfermedad grave y que no deseen seguir viviendo no podr¨¢n acogerse a esta ley, de forma que la eutanasia sin control seguir¨¢ estando penalizada con una condena m¨¢xima de 12 a?os de c¨¢rcel.

El m¨¦dico estar¨¢ obligado a comunicar una eutanasia practicada por ¨¦l a una comisi¨®n que controlar¨¢ todos los casos que se produzcan y que s¨®lo podr¨¢ recurrir al Ministerio Fiscal en caso de duda. Las dos condiciones que tienen que cumplir los m¨¦dicos para obrar dentro de la legalidad son actuar seg¨²n las normas y comunicar cada caso a un responsable municipal de los servicios de autopsia.

Todas las dem¨¢s formas de poner fin a la vida de un ser humano, aunque lo solicite ¨¦ste, seguir¨¢n siendo punibles. La ley no significa, por lo tanto, una legalizaci¨®n en general de la eutanasia y la ayuda al suicidio.

Los j¨®venes pueden decidir

A los menores de edad tambi¨¦n se les incluye en el texto y se afirma que los j¨®venes de 16 y 17 a?os podr¨¢n decidir independientemente, aunque se tendr¨¢ en cuenta la opini¨®n de los padres, mientras que los que tengan entre 12 y 16 a?os necesitar¨¢n la aprobaci¨®n de sus progenitores o tutores.

Amplio apoyo social

Las ¨²ltimas encuestas publicadas en Holanda resaltan el amplio apoyo de la poblaci¨®n hacia esta pr¨¢ctica y ponen de manifiestado que un 85% de los ciudadanos est¨¢ a favor de la legalizaci¨®n de la eutanasia en caso de que no haya esperanza de sobrevivir y cuando los sufrimientos sean insoportables.

Sin embargo, la entrada en vigor de esta ley no ha conseguido poner fin al debate sobre las nociones de sufrimiento insoportable y sin perspectivas de recuperaci¨®n. De hecho, un reciente caso judicial ha planteado la cuesti¨®n de si el cansancio por vivir tambi¨¦n debe considerarse como un sufrimiento insoportable.