Cient¨ªficos de EE UU descifran un boceto del genoma del rat¨®n, muy similar al humano
El resultado de la investigaci¨®n, colgado en Internet, muestra parecidos sorprendentes entre la informaci¨®n gen¨¦tica de ambas especies
?Quiere usted saber c¨®mo es el genoma de un rat¨®n? Pues ya lo puede consultar en Internet, cromosoma a cromosoma, e incluso compararlo con el del ser humano, que por cierto es sorprendentemente parecido. Dos a?os despu¨¦s de publicar la secuencia del genoma humano, los cient¨ªficos del Instituto Nacional para la Investigaci¨®n del Genoma Humano han anunciado hoy que tienen listo un bosquejo del mapa gen¨®mico del rat¨®n.
En concreto, la p¨¢gina web en la que encontrar¨¢ esta informaci¨®n es http://www.ensembl.org/
Mus_musculus/. La empresa Celera Genomics Inc. tambi¨¦n ha manifestado tener lista la secuencia del genoma ratonil, pero al contrario que la instituci¨®n estadounidense, de financiaci¨®n p¨²blica, cobra por acceder a sus datos.
Un genoma es el conjunto de todo el material gen¨¦tico de una especie, mientras que un bosquejo de la secuencia gen¨®mica es como un mapa a gran escala, en el que aparecer¨ªan las grandes autopistas, pero no el nombre de las carreteras o las ciudades que muestra.
Similitudes extraordinarias
Quiz¨¢ lo m¨¢s atractivo de este avance cient¨ªfico sea la posibilidad de comparar el mapa gen¨¦tico humano con el del rat¨®n. Ambos mam¨ªferos cuentan con el mismo n¨²mero de genes, cerca de 30.000, y ahora los investigadores est¨¢n descubriendo que, contra lo que pudiera parecer, guardan similitudes extraordinarias. De hecho, incluso tiene el mismo ADN basura.
"Estos datos permitir¨¢n a los investigadores conocer mejor el funcionamiento de los genes humanos, puesto que los ratones tienen virtualmente el mismo conjunto de genes, con la diferencia de que los de los ratones s¨ª pueden usarse en un laboratorio para experimentar", ha manifestado el NHGRI en el comunicado en el que anunciaba el descubrimiento.
La sorpresa del 'ADN basura'
"De hecho, la mayor¨ªa de las enfermedades humanas, desde el c¨¢ncer hasta el SIDA, se han combatido a base de investigaciones con ratones", a?ade el instituto estadounidense.
El director del NHGRI, Francis Collins, ha declarado que no le sorprendi¨® saber que los ratones tienen los mismos genes que los humanos, pero s¨ª le asombr¨® que ambas especies compartan el ADN basura (secuencias de genes repetidas). "No lo comprendemos, no sabemos nada al respecto", ha a?adido Collins. Eso s¨ª, ahora los cient¨ªficos pueden estar seguros de que este tipo de ADN no es exclusivo de los seres humanos, y que es lo suficientemente importante como para sobrevivir a los millones de a?os de evoluci¨®n que separan a los hombres de los ratones.
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