El 'Endeavour' vuelve a casa despu¨¦s de completar su misi¨®n en la ISS
El transbordador se separa esta tarde de la Estaci¨®n Alfa y llega a Cabo Ca?averal el lunes
Los astronautas del Endeavour preparan su regreso a casa, que se iniciar¨¢ hoy con la maniobra de separaci¨®n de ambas naves, una vez concluida una misi¨®n en la Estaci¨®n Alfa en la que se han realizado tres paseos espaciales y completado la instalaci¨®n de la plataforma del sistema de transporte m¨®vil.
El Endeavour, seg¨²n ha informado la NASA, alberga ya en su bodega de carga el m¨®dulo reutilizable Leonardo, que viaj¨® a la estaci¨®n espacial (ISS) cargado de materiales y ahora vuelve a la Tierra con equipos sobrantes y material de desecho.
A las 16.32 de hoy, hora espa?ola, est¨¢ previsto que el Endeavour se separe de la estaci¨®n Alfa en una lenta maniobra que devolver¨¢ al transbordador a la base de Cabo Ca?averal, en Florida, en donde se espera su llegada para las 19.00 horas del lunes.
Siete pasajeros
El Endeavour regresa a casa con su tripulaci¨®n de cuatro astronautas y con los tres miembros de la Expedici¨®n Cuatro, que han vivido durante seis meses en la estaci¨®n Alfa como ocupantes permanentes.
De los tres, Carl Walz y Dan Bursch batieron, el pasado martes, el r¨¦cord de permanencia en el espacio para un astronauta estadounidense al superar los 188 d¨ªas que ostenta Shannon Lucid desde 1996. Con ellos vuelve, adem¨¢s, el comandante ruso Yury Onufrienko, que estuvo al frente de la estaci¨®n en los ¨²ltimos seis meses.
Los cosmonautas rusos poseen los r¨¦cords de permanencia en el espacio, ya que llegaron a superar los 400 d¨ªas de estancia en la desaparecida estaci¨®n rusa Mir.
La plataforma, de cerca de 1.500 kilos de peso, permitir¨¢ situar en ella el brazo robot articulado de la estaci¨®n, llamado Canadarm2, para que pueda moverse alrededor del complejo mediante un sistema de rieles que se ha instalado, y ayudar as¨ª en las labores de construcci¨®n del complejo espacial Alfa.
Concluidos los trabajos de reparaci¨®n y cargado el m¨®dulo Leonardo, el Endeavour se prepara para la maniobra de separaci¨®n y los casi dos d¨ªas de ¨®rbitas descendentes que situar¨¢n a la nave en condiciones de entrar, sin da?os, en la atm¨®sfera terrestre.
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