Amnist¨ªa Internacional pide la suspensi¨®n de la ejecuci¨®n de un enfermo mental en Tejas

James Colburn padece esquizofrenia paranoide, seg¨²n Amnist¨ªa Internacional, pero ser¨¢ ejecutado hoy en Tejas a no ser que interceda en su favor el Tribunal Supremo de EEUU o el gobernador del estado, Rick Perry. Esta ejecuci¨®n se producir¨ªa s¨®lo 24 horas despu¨¦s de que otros dos reos fueran ajusticiados en Georgia y Oklahoma.

Colburn, que ser¨ªa el ejecutado 301 de Tejas, donde han tenido lugar m¨¢s de un tercio de los 839 ajusticiados del pa¨ªs desde 1976, recibir¨¢ una inyecci¨®n letal en la penitenciar¨ªa de Huntsville, pese a que su defensa alega que es un enfermo mental. Amnist¨ªa Internacional de EEUU ha denunciado que la ejecuci¨®n debe cancelarse, pues el condenado sufre esquizofrenia paranoide. Colburn, a quien se le diagnostic¨® la enfermedad cuando ten¨ªa 18 a?os, fue condenado por el asesinato de Peggy Murphy en 1994.

Seg¨²n AI-EEUU, los miembros del jurado que lo declararon culpable nunca fueron informados de su enfermedad mental, pese a que en el proceso el acusado estuvo visiblemente sedado. Seg¨²n sus abogados, al ser detenido, inform¨® a la polic¨ªa de que era un enfermo mental y durante el juicio se le aplicaron inyecciones para tranquilizarlo.

"Dado el d¨¦bil estado mental del se?or Colburn, es moralmente inconcebible que Tejas siga adelante con su ejecuci¨®n", ha dicho a los medios de comunicaci¨®n Sue Gunawardena-Vaugh, directora del programa para abolir la pena de muerte de AI-EEUU. "La implacable aplicaci¨®n de la pena de muerte a los enfermos mentales por parte de Tejas plantea un dilema para los profesionales de la salud mental que son responsables del bienestar de sus clientes. En esencia, el mensaje es... si se puede curar a su cliente, lo podemos ejecutar", ha agregado.

Aplazamiento en Ohio

Por otro lado, el estado de Ohio ten¨ªa previsto ejecutar hoy a Ernest Martin, pero el castigo fue postergado por el Tribunal Supremo del estado, despu¨¦s de que sus abogados establecieran que el nivel intelectual de este reo es inferior al normal. Martin fue declarado culpable de asesinar en 1983 al empleado de un comercio. La solicitud se bas¨® en un dictamen del Tribunal Supremo de EE UU que el a?o pasado determin¨® que la ejecuci¨®n de retrasados mentales era inconstitucional, pero dej¨® a los estados la decisi¨®n de establecer el nivel de esa minusval¨ªa.

Los fiscales que intervinieron en el juicio se han declarado decepcionados por el aplazamiento, el segundo en el estado de Ohio desde la decisi¨®n del Tribunal Supremo. Han se?alado que el cociente intelectual de Martin no es de 77 como afirman sus abogados, sino de 91, suficiente como para escribir, durante su estancia en el corredor de la muerte, su autobiograf¨ªa (V¨ªctima de la Justicia: la lucha de un negro ante el sistema judicial de EEUU). Seg¨²n los psiquiatras, se considera retraso mental un cociente intelectual inferior a los 70 puntos.