Un tratamiento barato reduce el riesgo de sufrir malaria en ni?os
La sulfadoxina-pirimetamina cuesta menos de 25 centavos de euro
Un nuevo tratamiento preventivo contra la malaria reduce en un 22,2% el riesgo de esta enfermedad entre los ni?os menores de un a?o, seg¨²n un estudio realizado en Manhia (Mozambique) en el que han colaborado la Fundaci¨®n BBVA y el Hospital Cl¨ªnic de Barcelona. Este tratamiento intermitente est¨¢ basado en el f¨¢rmaco sulfadoxina-pirimetamina y cuesta menos de 25 centavos de euro.
El experimento, cuyos resultados saldr¨¢n publicados en el n¨²mero de agosto del Journal of Infectious Diseases, ha consistido en administrar el f¨¢rmaco sulfadoxina-pirimetamina (SP) de forma preventiva e intermitente (a los 3, 4 y 9 meses de edad) a 1.503 ni?os mozambique?os. Seg¨²n los cient¨ªficos, han demostrado la capacidad de la SP para prevenir el desarrollo de la enfermedad ya que, adem¨¢s de reducir los casos de malaria cl¨ªnica, tambi¨¦n ha disminuido el n¨²mero de hospitalizaciones en un 19%.
Entre las ventajas de este tratamiento est¨¢ el bajo coste de la SP y el hecho de que no requiera una nueva infraestructura ya que se trata de un f¨¢rmaco comercializado y de uso extendido. Pedro Alonso, coordinador del Centro de Salud Internacional del Hospital Cl¨ªnic de Barcelona, ha explicado que "se comprob¨® que el tratamiento con sulfadoxina-pirimetamina es seguro, bien tolerado y pone de manifiesto sus posibles aplicaciones preventivas".
3.000 muertes al d¨ªa
El estudio ser¨¢ objeto de discusi¨®n a partir de septiembre en la Organizaci¨®n Mundial de la Salud que est¨¢ tutelando y siguiendo de cerca todo el proceso. La intenci¨®n del organismo internacional es aprobar una resoluci¨®n en su pr¨®xima Asamblea General de 2007 sobre el uso generalizado del tratamiento intermitente para controlar la malaria.
El proyecto tambi¨¦n est¨¢ evaluando las posibles aplicaciones de el mismo f¨¢rmaco, aplicado de manera intermitente, en mujeres embarazadas ya que son un colectivo de alto riesgo ante un contagio de malaria. De este modo se prev¨¦ reducir el riesgo de anemia y parasitemia maternas, as¨ª como la prematuridad y el bajo peso de los reci¨¦n nacidos de madres con malaria.
La malaria es una de las mayores causas de muerte en el mundo con cerca de 3.000 muertes al d¨ªa y m¨¢s de 300 millones de personas afectadas. "En ?frica subsahariana, esta enfermedad causa el 30% de las muertes en menores de cinco a?os, por lo que disminuir elimpacto que supone es imprescindible para facilitar el desarrollo y eliminar la pobreza en las poblaciones m¨¢s vulnerables", ha explicado Pedro Alonso.
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