"La situaci¨®n es muy seria pero con elementos tranquilizadores"

El buen tiempo (altas temperaturas) puede ser un aliado para reducir el riesgo de transmisi¨®n del nuevo virus de gripe porcina, en la que se ha registrado contagios entre humanos en M¨¦xico y EE UU. "Estos virus suelen ser estacionales y estamos en primavera, cuando los d¨ªas son m¨¢s largos y hay m¨¢s luz; estos virus suelen ser sensibles a los rayos ultravioleta que los inactivan", asegura Luis Enjuanes, vir¨®logo del Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa, del CSIC.

Enjuanes califica la situaci¨®n como "muy seria", pero a?ade que hay "elementos tranquilizantes" para enfrentarse al virus de la gripe porcina que afecta a humanos. En primer lugar "la naturaleza del virus hace que se pueda diagnosticar en cuesti¨®n de horas"; segundo, el virus es "sensible a medicamentos que est¨¢n disponibles en cantidades relativamente altas porque los gobiernos hicieron acopio de los mismos cuando la crisis del H5N1 (gripe aviar) amenaz¨® con extenderse"; y tercero, si el buen tiempo puede ayudar a la inactivaci¨®n del pat¨®geno, "el factor estacional, la altas temperaturas, tambi¨¦n es un aliado porque se ventilan m¨¢s tanto las viviendas como locales p¨²blicos, lo que reduce la posibilidad de transmisi¨®n".

En cuanto a las caracter¨ªsticas del virus H1N1 hasta ahora conocidas, Enjuanes se?ala que contiene "secuencias del virus de la gripe del pollo, de la gripe porcina, y de virus de la gripe humanos, pero no se conoce el potencia patog¨¦nico que tiene".

Juan Ort¨ªn, vir¨®logo del mismo centro y experto en virus influenza, se?ala que hasta el momento es "muy precipitado hablar de mortalidad, ya que no se conocen todos los casos, y tampoco se sabe seguro si todas las muertes conocidas han sido causadas por la gripe".

Una caracter¨ªstica que est¨¢ mostrando la epidemia es que parece afectar m¨¢s a personas j¨®venes, cuando lo normal es que las gripes afecten a ni?os y personas mayores, al tener las defensas m¨¢s bajas. "No se sabe a¨²n por qu¨¦ sucede esto", se?ala Ort¨ªn, "pero tambi¨¦n pas¨® esto con la gripe de 1918 y hasta el momento no se ha conocido la raz¨®n. Es un dato que hay que tener en cuenta, pero hay que esperar".

Sin conocer a¨²n la potencial mortalidad del virus, Enjuanes puntualiza que "lo preocupante del nuevo virus de la gripe es la facilidad con la que se transmite por el aire y el hecho de que la infecci¨®n se transmita entre personas, el da?o potencial que el virus puede causar es elevado". Ahora, tambi¨¦n ser¨ªa muy importante conocer la distribuci¨®n del virus en la caba?a porcina mexicana, dado que ah¨ª puede estar el foco de infecci¨®n.

"Pero de momento no se conocen con exactitud las caracter¨ªsticas del virus, o por lo menos no se han hecho p¨²blicas, por lo que es muy dif¨ªcil hablar de diferencias y similitudes con otras gripes", advierte Ort¨ªn. "Lo mismo podemos decir de las consecuencias, no podemos aventurarnos". Se est¨¢n conociendo datos de muertes, "pero es muy precipitado sacar conclusiones sobre la mortalidad del pat¨®geno ya que no se conocen a¨²n todos los casos ni se sabe si todas las muertes registradas han sido de hecho causadas por esta nueva gripe, as¨ª que habr¨¢ que esperar para hablar de mortalidad", a?ade este especialista.

Las medidas a tomar, son "de sentido com¨²n", insiste este especialista: "Identificar los casos, aislarlos y controlar a las personas que han estado cerca. Es la rutina y es lo que se est¨¢ haciendo".