La primera vacuna contra el H1N1 se ensayar¨¢ en julio

Un d¨ªa despu¨¦s de que la OMS decidieraelevar su alerta al nivel m¨¢ximo por la nueva gripe, el laboratorio suizo Novartis asegur¨® que tiene listo el primer lote de vacunas. A¨²n falta, sin embargo, que los 10 litros de producto -la primera vacuna contra el H1N1 que se ha fabricado- pasen por un periodo de evaluaci¨®n y que obtengan la licencia para su comercializaci¨®n. El laboratorio ha explicado que los ensayos comenzar¨¢n en julio y que esperan tener la licencia en octubre. Una fecha para la que la OMS y la mayor¨ªa de los pa¨ªses de la UE cuentan con tener la inmunizaci¨®n lista. Ya hay 29.699 casos de nueva gripe, incluidos 145 muertos, y 74 pa¨ªses afectados.

El primer lote de vacunas contra el H1N1 se han fabricado en las instalaciones de Novartis en Alemania con procedimientos biotecnol¨®gicos. As¨ª, explic¨® Andrin Oswald, consejero de vacunas de este laboratorio, el preparado se ha realizado por medio de cultivos celulares en los que se ha inoculado el virus nada m¨¢s identificarse, en vez de adaptar la cepa al crecimiento en huevos, tal y como se suele hacer. Un avance que ha ahorrado semanas en la producci¨®n, dijo. Oswald explic¨® que m¨¢s de 30 pa¨ªses han pedido a Novartis que les suministre los componentes de esta vacuna. Novartis es el primero pero no el ¨²nico, pues otros laboratorios preparan sus propias inmunizaciones tambi¨¦n para el pr¨®ximo oto?o. Entre todos deber¨¢n producir 5.000 millones de dosis.

Mientras, los gobiernos se afanaban por lanzar mensajes de tranquilidad ante la que se ha revelado como la primera pandemia del siglo. La ministra de Sanidad, Trinidad Jim¨¦nez, volvi¨® a reiterar su mensaje de que Espa?a est¨¢ preparada para afrontar las consecuencias de la nueva gripe que, record¨®, por ahora tiene efectos leves. Adem¨¢s, el Gobierno aprob¨® ayer un cr¨¦dito extraordinario de casi 1,7 millones de euros para financiar las necesidades derivadas de la "situaci¨®n excepcional" provocada por la enfermedad. Espa?a, record¨® Jim¨¦nez, mantendr¨¢ los protocolos que ha seguido hasta ahora, aunque se dedicar¨¢ a mitigar los efectos de la enfermedad m¨¢s que a contenerla, ya que estos esfuerzos se han mostrado in¨²tiles.

Pero la alerta de la OMS no se aplica en todos los pa¨ªses. Francia ha decidido mantener la alerta en el nivel cinco porque considera que en su pa¨ªs -donde se han detectado 73 casos- el virus no est¨¢ extendido. A pesar de esto, la ministra de Sanidad, Rosely Bachelot, declar¨® que reforzar¨¢ los servicios sanitarios en previsi¨®n de que la situaci¨®n cambie. Una portavoz de la OMS explic¨® que cada pa¨ªs puede decidir si sigue o no las recomendaciones de alertas de esta organizaci¨®n tal y como han hecho Espa?a -donde ya hay casi 500 confirmados-y otros pa¨ªses.