"Reducir la mortalidad materna y la deforestaci¨®n son los objetivos del milenio m¨¢s atrasados en Am¨¦rica Latina"

Diana Alarc¨®n dirige el grupo de Desarrollo Incluyente para la Reducci¨®n de la Pobreza dentro del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). De los Objetivos de Desarrollo del Milenio en Am¨¦rica Latina y de los retos que afronta la regi¨®n ha hablado durante un seminario sobre las relaciones de la UE con Am¨¦rica Latina y Caribe que ha concluido hoy en la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo de Santander. La desigualdad en la regi¨®n y las secuelas de la crisis econ¨®mica son las principales amenazas que se ciernen sobre metas como haber reducido la pobreza a la mitad en 2015 respecto a 1990 o garantizar la sostenibilidad medioambiental.

Pregunta. ?En qu¨¦ objetivos se est¨¢n registrando mayores avances y cu¨¢les van m¨¢s rezagados?

Respuesta. Hay una importante reducci¨®n en las tasas de mortalidad infantil, debida en parte al aumento de las vacunaciones. Tambi¨¦n ha mejorado la equidad de g¨¦nero, la presencia de las mujeres en el mercado de trabajo fuera del sector agr¨ªcola es cada vez mayor. Los objetivos m¨¢s atrasados son la reducci¨®n de la mortalidad materna y la mejora de la sostenibilidad medioambiental. La primera, por falta de mejoras en el sistema de salud y en la atenci¨®n durante el embarazo, especialmente en zonas rurales; la segunda, por la deforestaci¨®n. Se queman cuatro millones de hect¨¢reas al a?o. Los mayores atrasos est¨¢n en Honduras, Nicaragua, Caribe o Paraguay, y en zonas rurales de pa¨ªses de ingreso medio, como Per¨², M¨¦xico o Colombia.

P. Am¨¦rica Latina es la regi¨®n con el ¨ªndice de desigualdad Gini m¨¢s elevado del mundo -un 36% m¨¢s que en los pa¨ªses del este asi¨¢tico-. ?A qu¨¦ se debe?

R. Hay un factor hist¨®rico. Ha sido as¨ª desde hace cien a?os, desde que existe la medici¨®n. Se debe al crecimiento relativamente r¨¢pido y relativamente exitoso de la regi¨®n, pero que siempre ha sido desigual: hay una base agr¨ªcola que siempre se ha quedado rezagada.

P. Los objetivos del milenio aspiran a una cobertura de la educaci¨®n primaria del 100% en 2015, sin embargo, existe una gran diferencia entre ciudades y zonas rurales. ?Cu¨¢les son las razones y c¨®mo se puede corregir?

R. La cobertura de la educaci¨®n primaria es muy alta en promedio, est¨¢ entre el 90 y el 95%. Hay pa¨ªses, como Per¨², donde casi alcanza en 100% y otros que van retrasados, como Rep¨²blica Dominicana, donde la cobertura est¨¢ en torno al 80%. La diferencia est¨¢ en la calidad m¨¢s que en el acceso. En las zonas rurales es m¨¢s baja, porque no ha habido inversi¨®n suficiente. Todo gobierno quiere entregar buenos resultados y es m¨¢s f¨¢cil alcanzar datos de cobertura del 100% invirtiendo en las ciudades, donde con poca inversi¨®n se consigue relativamente r¨¢pido. Cuando las sociedades pidan cuentas en t¨¦rminos de desigualdad habr¨¢ verdaderos avances.

P. La tasa de mortalidad infantil se reduce. ?Qu¨¦ mejoras hay tras este dato?

R. La tasa de mortalidad infantil es un buen indicador de muchas cosas. Refleja una mejora en la vacunaci¨®n, mejor calidad de vida, mejoras en la disponibilidad de agua y los sistemas de alcantarillado, y mejor educaci¨®n de las madres tambi¨¦n.

P. Otro de los objetivos es alcanzar la igualdad de g¨¦nero. ?En qu¨¦ situaci¨®n estamos?

R. Se ha logrado en el acceso a la educaci¨®n y tambi¨¦n hay avances importantes en el acceso al empleo remunerado y en la mayor presencia de las mujeres en los parlamentos. Hay que insistir en el empleo, la brecha salarial sigue siendo muy elevada.

P. ?Qu¨¦ vulnerabilidades ha revelado la crisis y cu¨¢nto tiempo se va a tardar en superar sus secuelas en t¨¦rminos de los Objetivos del Milenio?

R. La crisis ha empujado a cinco millones de personas a la pobreza en Am¨¦rica Latina y ha provocado un retraso de dos a?os en su reducci¨®n, seg¨²n datos del CEPAL. En t¨¦rminos de empleo, el retraso se notar¨¢ entre cinco y 10 a?os. Los pa¨ªses m¨¢s vulnerables son los que dependen de la exportaci¨®n de unas cuantas comodities y los que exportan a un grupo de mercado reducido; ahora hace falta invertir y diversificar las econom¨ªas. Brasil y Chile han respondido mejor a la crisis por tener econom¨ªas diversificadas; M¨¦xico representa el caso contrario.

P. ?Qu¨¦ retos puede abordar realmente Am¨¦rica Latina como regi¨®n?

R. Los problemas medioambientales, porque rebasan fronteras. Ah¨ª es donde m¨¢s urge la cooperaci¨®n entre pa¨ªses. En este sentido ser¨¢ importante el acceso a la tecnolog¨ªa.

P. En cuanto a cooperaci¨®n internacional, ?c¨®mo valora la situaci¨®n de Hait¨ª siete meses despu¨¦s de la tragedia?

R. Ahora hay que reubicar a la poblaci¨®n, a las personas aisladas. La cooperaci¨®n internacional actu¨® r¨¢pido pero con poca coordinaci¨®n, y no logra resolver los retos.

P. ?Qu¨¦ otros retos tiene la regi¨®n en t¨¦rminos de cooperaci¨®n?

R. Crear sistemas de comercio m¨¢s abiertos y que ayuden a diversificar las econom¨ªas. Tambi¨¦n trabajar en la cooperaci¨®n para impulsar a los pa¨ªses m¨¢s atrasados del centro de la regi¨®n.