La alarma que podr¨ªa haber avisado de la explosi¨®n de la plataforma de BP estaba apagada

La alarma de emergencia que podr¨ªa haber alertado a los trabajadores de la explosi¨®n de la plataforma petrol¨ªfera Deepwater Horizon del Golfo de M¨¦xico estaba apagada a prop¨®sito para no despertar a los trabajadores debido a falsas alarmas, seg¨²n ha revelado un ingeniero a la comisi¨®n de investigaci¨®n de EEUU el pasado viernes.

Mike Williams, ingeniero t¨¦cnico jefe en la plataforma de la petrolera brit¨¢nica BP y gestionada por la compa?¨ªa suiza Transocean , ha se?alado que la alarma general que podr¨ªa haber detectado la nube de gas metano inflamable que rode¨® la cubierta de la plataforma el pasado 20 de abril estaba "desactivada" ("inhibited", en ingl¨¦s), seg¨²n informa la agencia Reuters. "Ellos (los jefes de la plataforma) no quer¨ªan que el personal se despertara a las tres de la madrugada debido a falsas alarmas", ha indicado Williams a la comisi¨®n federal de seis miembros en el barrio residencial de Kenner, en Nueva Orleans (Luisiana).

El propio Williams, que responsabiliza directamente al personal de Transocean, ha puesto una demanda contra la compa?¨ªa. La comparecencia de Williams es la ¨²ltima de una semana de testimonios de autoridades de la compa?¨ªa relacionados con la plataforma, que explot¨® el pasado 20 de abril y se hundi¨® dos d¨ªas despu¨¦s , tras causar la muerte de 11 empleados y desatar el peor vertido de crudo de la historia de Estados Unidos. La plataforma de Transocean se dedicaba a la perforaci¨®n de un pozo situado a 1,6 kil¨®metros bajo el Golfo con un contrato de la petrolera brit¨¢nica BP Plc.

Las cr¨ªticas de Williams, que ha puesto una demanda contra Transocean, van m¨¢s all¨¢. A?ade que el sistema inform¨¢tico que supervisaba las operaciones de perforado de los pozos, conocido como la Silla A, estaba a menudo desactivado debido a cuestiones t¨¦cnicas. "Lo llam¨¢bamos la pantalla azul de la muerte", ha se?alado Williams. "Se pon¨ªa azul y no te proporcionaba ning¨²n dato".

Discrepancias sobre el sonido de la alarma

Sin embargo, varios testimonios del personal de la plataforma recogidos por la comisi¨®n y a los que ha accedido la agencia Reuters aluden a que las alarmas s¨ª sonaron en la plataforma. "En el momento del incidente, yo estaba en la sala de control de motores trabajando en la bit¨¢cora nocturna", escribe Douglas Brown, mec¨¢nico jefe de la plataforma. "En el cual (sic) saltaron m¨²ltiples alertas de gas".

"La configuraci¨®n general de la alarma en la Deepwater Horizon estaba fijada a prop¨®sito y conforme a las pr¨¢cticas mar¨ªtimas convencionales", ha se?alado Transocean en un comunicado. La plataforma "ten¨ªa cientos de alarmas individuales de fuego y gas, y todas estaban revisadas y en buenas condiciones, no desviadas y supervisadas desde el puente".

Testimonios que declinan comparecer

Cuatro testigos de Transocean declinaron comparecer voluntariamente el pasado mi¨¦rcoles en las audiencias ante la comisi¨®n estadounidense formada por la Guardia Costera de EE UU la Oficina del Departamento de Interior de la Gesti¨®n, Regulaci¨®n y Control de la Energ¨ªa Oce¨¢nica.

La comisi¨®n declar¨® el pasado jueves que dos directivos de BP son "parte interesada" en la investigaci¨®n, despu¨¦s de que declinaran comparecer. La comisi¨®n se reunir¨¢ durante otra semana de audiencias en Houston del 23 al 27 de agosto, donde han sido citados a testificar altos directivos de BP y Transocean.

En las audiencias de esta semana, los directivos de Transocean han recitado una letan¨ªa de problemas mec¨¢nicos que lastraron la plataforma, que sufr¨ªa 43 d¨ªas de retraso en la perforaci¨®n del pozo de Macondo, llamado el pozo del infierno por los trabajadores de la plataforma.