El petr¨®leo sigue sin fluir en el Golfo de M¨¦xico

El principio del fin parece que est¨¢ cerca pero todas las autoridades mantienen un prudente escepticismo. "Queda mucho por hacer aunque sin duda lo sucedido son buenas noticias", declar¨® ayer Mitch Landrieu, alcalde de Nueva Orleans. Lo sucedido es que desde el pasado jueves ni una sola gota de crudo se filtra al Golfo de M¨¦xico tras la instalaci¨®n de una tapadera herm¨¦tica que recubre el pozo subterr¨¢neo de BP da?ado hace tres meses. La necesidad de buena noticias en un tema que afecta a miles y miles de personas, y que ya est¨¢ certificado como el peor desastre medioambiental en la historia de Estados Unidos, ha hecho lanzar las campanas al vuelo. Pero desde Barack Obama hacia abajo en la escala de autoridad se expresa prudencia. "Habr¨¢ que ver c¨®mo evolucionan los hechos", insist¨ªa Landrieu. "Es el principio de una prueba m¨¢s", dijo Obama a finales de semana.

La prudencia est¨¢ justificada. Varios intentos anteriores de contener la hemorragia de crudo resultaron un total fracaso y hubo que empezar de cero. Ahora parece ser que la operaci¨®n puesta en marcha va por buen camino y prueba de ello es que no hay noticias. "No noticias son buenas noticias", declaraba Doug Suttles, jefe de operaciones de BP, cuando el s¨¢bado fue preguntado c¨®mo segu¨ªan los niveles de presi¨®n en la tapadera instalada y si el petr¨®leo segu¨ªa sin brotar.

Ayer, la compa?¨ªa anunciaba que va a mantener la tapadera instalada hasta que complete la construcci¨®n de los dos pozos de alivio en los que est¨¢ trabajando y que desviar¨ªan la fuga y mantendr¨ªan el petr¨®leo controlado. Esto ¨²ltimo puede suceder a finales de este mes o mediados de agosto.

"Estamos esperanzados en que los signos alentadores contin¨²en para que podamos seguir con las pruebas hasta el punto en que tengamos al pozo sellado por completo", dijo Suttles durante una rueda de prensa. "Ahora mismo no hay una meta fijada para que el pozo vuelva a funcionar", agreg¨® Suttles.

El Gobierno estadounidense a¨²n debe aprobar el plan que BP va a poner en pr¨¢ctica. Si las pruebas que ahora se est¨¢n haciendo son un ¨¦xito, BP abrir¨ªa las v¨¢lvulas en la tapa de contenci¨®n para permitir que el petr¨®leo fluya temporalmente en el mar mientras reposiciona en la superficie los barcos que desviar¨ªan el crudo, dijo el s¨¢bado el almirante retirado de la Guardia Costera, Thad Allen.