Las sociedades cient¨ªficas proponen adelgazar los contenidos escolares para ense?ar mejor sus disciplinas

Los cient¨ªficos, los especialistas en did¨¢ctica de las ciencias y los profesores de estas materias en colegios e institutos siempre han parecido mirarse con recelo y, eso, cuando se han mirado. Pero ahora las cosas han cambiado, pues, conscientes del reto y de la imperiosa necesidad que supone mejorar la ense?anza de las ciencias en las escuela, la Confederaci¨®n de Sociedades Cient¨ªficas de Espa?a (COSCE) se ha unido a los expertos en did¨¢ctica en el proyecto ENCIENDE para analizar c¨®mo se ense?an las ciencias en las escuelas y lanzar una serie de recomendaciones para mejorarla. Ahora solo falta que sus ideas alcancen la tercera pata: los profesores de las escuelas.

Una de esas propuestas no depende de ellos, sino de la Administraci¨®n, aunque les afecta directamente: habr¨ªa que adelgazar los contenidos de estas asignaturas (Conocimiento del medio en primaria; Ciencias naturales, F¨ªsica, Qu¨ªmica, Biolog¨ªa y Geolog¨ªa, en secundaria), para ense?arlos mejor, una idea que vienen defendiendo desde hace a?os multitud de especialistas, pero que ahora tiene el apoyo y el empuje de los principales representantes de la ciencia y la investigaci¨®n, reunidos en la COSCE.

En su informe de situaci¨®n, ENCIENDE se?ala que las ciencias apenas ocupan el 7% del curr¨ªculo de primaria y el 18% del de secundaria. En esta etapa, el tiempo de clase se ha reducido en los ¨²ltimos a?os, sin embargo, eso "no ha ido acompa?ado de una revisi¨®n de la extensi¨®n de los contenidos a impartir". Esto quiere decir que es imposible o, al menos, muy dif¨ªcil, que los profesores, si quieren dar todo el curr¨ªculo en el tiempo que tienen, puedan usar otro m¨¦todo que no sea "esencialmente factual y reproductivo", con "pocos espacios para la exploraci¨®n de los fen¨®menos y la indagaci¨®n". Y resulta que esos otros espacios, muchos m¨¢s activos para el alumno, son los que se?alan los expertos como la profesora de la Universidad de Oslo Doris Jorde como imprescindibles para la mejora. Durante el simposio ENCIENDE, el pasado mi¨¦rcoles en el Caixa Forum de Madrid, Jorde habl¨® de la necesidad de ense?ar ciencias cuanto antes -mientras se aprende a leer y a escribir, por ejemplo-, de hacerlo despertando la curiosidad de los ni?os, con m¨¢s pr¨¢ctica, m¨¢s preguntas y respuestas, de ense?ar c¨®mo funciona la ciencia adem¨¢s de su historia y sus descubrimientos. Pero, eso "es mucho m¨¢s dif¨ªcil", sobre todo, con curr¨ªculos atestados y profesores a los que les falta formaci¨®n cient¨ªfica, asegur¨® la profesora.

Jorde dibujaba la situaci¨®n en Europa, pero su diagn¨®stico vale para Espa?a. En las carreras de Magisterio, para ser profesor de infantil y primaria, se da en torno a un 6% de contenidos de ciencias. "En el mejor de los casos, cuando hay menci¨®n [especializaci¨®n] en ciencias, se llega al 12% o 15%", se queja Digna Couso, catedr¨¢tica de Did¨¢ctica de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona y secretaria ejecutiva de ENCIENDE. As¨ª, la formaci¨®n inicial, el sistema de acceso -en las de secundaria, se piden unas presentaciones te¨®ricas "muy por encima de lo que van a hacer nunca en clase y no hay ninguna pr¨¢ctica real", dice Couso- y la formaci¨®n continua necesitan mejorarse, asegura. "No pretendemos que todos los ni?os sean cient¨ªficos", pero todos tienen que entender como funciona la ciencia, a?ade.

Jos¨¦ Miguel Rodr¨ªguez Espinosa, del Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias y uno de los responsables del Gran Telescopio Canarias, est¨¢ de acuerdo. Su intenci¨®n, comenta, va m¨¢s all¨¢ de atraer a m¨¢s j¨®venes hacia las ciencias -en los ¨²ltimos 10 a?os, el n¨²mero de universitarios que estudian esta rama del saber ha descendido un 46%, el doble de lo que ha descendido el alumnado en general-, sino de transmitir a todos los j¨®venes de una cultura b¨¢sica imprescindible para comprender el mundo. "Hoy d¨ªa no te escapas, en alg¨²n momento, tendr¨¢s que decidir, por ejemplo, si vacunar a tu hija contra el virus del papiloma", dice Couso.

Es decir, que se trata de transmitir una forma cient¨ªfica de enfrentarse a los problemas y tomar decisiones fundamentadas y aut¨®nomas. Sobre todo, seg¨²n advirti¨® durante el simposio el premio Nobel de Qu¨ªmica Harold Kroto, en un momento en el que la superstici¨®n y las verdades absolutas ganan fuerza, dijo en referencia a que en varios Estados de EEUU se ense?a el creacionismo en las escuelas. "Son gente peligrosa", dijo. Pero frente a ellos, esa otra forma de ver el mundo: "Los cient¨ªficos no creen, averiguan".