Un obispo de EE UU se sentar¨¢ por primera vez en el banquillo por proteger a curas pederastas

Por primera vez en la historia de los recientes esc¨¢ndalos de abusos sexuales en la iglesia norteamericana, un gran jurado ha aceptado los cargos presentados contra un obispo por proteger a curas supuestamente pederastas. El prelado de Kansas City, el padre Robert Finn, afiliado al Opus Dei, se sentar¨¢ en el banquillo de los acusados por no haber informado a las autoridades de las transgresiones de un cura, Shawn Ratigan, que se dedicaba a tomar fotos lascivas a ni?as menores de edad.

El obispo Finn supo de esas fotos, seg¨²n ¨¦l mismo admiti¨® ante la fiscal¨ªa, en diciembre. No inform¨® a la polic¨ªa hasta mayo. Pero el gran jurado asegura que hab¨ªa motivos suficientes para que el obispado dudara de Ratigan previamente, "dadas sospechas anteriores sobre Ratigan y los ni?os; el descubrimiento de miles de fotos de ni?as en el port¨¢til del padre Ratigan, incluida la vagina desnuda de una menor, fotos del interior de faldas y otras im¨¢genes centradas en la entrepierna".

Fue el director de una escuela cat¨®lica el que se quej¨® a la di¨®cesis del comportamiento del cura, en mayo. Entonces se supo que la di¨®cesis hab¨ªa encontrado las fotos en diciembre y que, de todas ellas, hab¨ªa ense?ado solo una a un agente de polic¨ªa, que les hab¨ªa dicho que, en el sentido estricto de la palabra, no era pornogr¨¢fica. Aquello le bast¨® a la di¨®cesis para sepultar el caso.

A pesar de las quejas del director de escuela, en mayo, el obispo Finn se limit¨® a amonestar levemente a Ratigan. Le quit¨® el puesto de pastor al cargo de la iglesia de San Patricio y le recluy¨® en una misi¨®n. Mientras se encontraba all¨ª intent¨®, de nuevo, tomar fotos de una ni?a de 12 a?os.

Al obispo y a la di¨®cesis, que presta servicio a 134.000 fieles, se les acusa de un cargo cada uno, por un delito de faltas. Finn se ha declarado inocente en su primera comparecencia en el juzgado del condado de Jackson, en Misuri, este viernes. "Cumpliremos con las citaciones con resuelta determinaci¨®n y una defensa robusta", dijo el obispo en un comunicado. "El obispo Finn niega cualquier responsabilidad criminal", explic¨® su abogado, Gerald Handley. "Ha cooperado totalmente con la polic¨ªa, el gran jurado y la oficina del fiscal".

"De lo que se trata en este caso es de proteger a los ni?os", respondi¨® la fiscal del condado, Jean Peter-Baker, que representa al gobierno en el caso. "Es un cargo importante. A mi entender, una acusaci¨®n como esta no se ha presentado previamente".

Ratigan, arrestado en mayo, ha sido acusado por un gran jurado federal por tomar las fotos de contenido er¨®tico. Aprovechaba encuentros en la iglesia, como actividades en pascua, para atraer a las menores y retratarlas. Las familias afectadas no se detuvieron en esa demanda. Presentaron otra contra el obispo y la di¨®cesis por haber ocultado las actividades del cura.

El padre Ratigan era muy activo en la comunidad, y se relacionaba mucho con las familias de feligreses y sus hijos. Acud¨ªa a fiestas de cumplea?os, pasaba fines de semana con los parroquianos y organizaba comuniones.

El obispo Finn es el miembro de mayor rango en la historia de la iglesia cat¨®lica norteamericana en sentarse en el banquillo por proteger a curas abusadores. En el pasado, su di¨®cesis ha tenido otros problemas con la justicia. Lleg¨® a un acuerdo extrajudicial hace s¨®lo tres a?os en el que se comprometi¨® a pagar 10 millones de d¨®lares (siete millones de euros) a 47 demandantes, en diversos casos de pederastia y abuso sexual. En aquel pacto se comprometi¨® a informar de las sospechas que hubiera sobre supuestos curas abusadores algo que, seg¨²n la fiscal¨ªa, no cumpli¨® en este caso.