Primer hospital p¨²blico en tratar la adicci¨®n a Internet en EE UU

La primera vez que el psic¨®logo Ivan Goldberg mencion¨® el t¨¦rmino "adicci¨®n a Internet" fue en 1995 y sus compa?eros de profesi¨®n no le dieron la mayor importancia en un momento en el que la Red daba sus primeros pasos a nivel global y se acercaba poco a poco al ciudadano de a pie. Dieciocho a?os despu¨¦s, y sin ser definido oficialmente como trastorno por parte de la comunidad de psiqui¨¢trica de Estados Unidos (APA, por sus siglas en ingl¨¦s)? -en el nuevo manual DSM 5 publicado en mayo se define como una patolog¨ªa a revisar-, este lunes abre sus puertas el primer centro que trata a ciberadictos asentado en un hospital p¨²blico del pa¨ªs -en Bradford, Pensilvania-.?

"El mayor problema que tienen estos enfermos es el tiempo que pasan usando Internet. Existe una gran diferencia entre aquellos que a pesar de depender de la tecnolog¨ªa son capaces de encontrar un equilibrio con su vida y aquellos que son incapaces", explic¨® en un comunicado, Kimberly Young, psic¨®loga que lleva tratando a personas con esta adicci¨®n desde 1994 y fundadora del programa. Los pacientes que padecen la enfermedad, normalmente, mienten acerca de cu¨¢ntas horas pasan en la Red y c¨®mo este hecho interfiere en sus vidas.

La adicci¨®n a Internet se define como la incapacidad extrema para dejar de usar la Red; una conducta que afecta a la vida del individuo en todos los aspectos: social, familiar y personal. El perfil del adicto a Internet es un ¡°hombre, joven y muy inteligente". "Normalmente, son t¨ªmidos y padecen baja autoestima. La mayor¨ªa est¨¢n obsesionados con los juegos en l¨ªnea m¨¢s que estar enganchados a las redes sociales o a la pornograf¨ªa", a?adi¨® la doctora.

Las consecuencias en la salud de este tipo de adicci¨®n son: la obesidad, la trombosis venosa (co¨¢gulo de sangre que se forma en una vena profunda del cuerpo) y el s¨ªndrome del t¨²nel carpiano (afecci¨®n en la cual hay presi¨®n sobre el nervio mediano, el nervio de la mu?eca que proporciona sensibilidad y movimiento a partes de la mano).

Durante el programa, que es voluntario, el paciente estar¨¢ ingresado durante 10 d¨ªas. La primera fase consiste en una evaluaci¨®n exhaustiva de los s¨ªntomas y la prohibici¨®n total de usar m¨®viles inteligentes, tabletas y ordenadores. La primera etapa dura unas 72 horas. Tras estos tres d¨ªas, los adictos se enfrentar¨¢n a sesiones de terapia conductual y educacional con la que se persigue modificar el comportamiento mediante t¨¦cnicas espec¨ªficas de control de impulsos.

El objetivo del programa es conseguir que los pacientes usen Internet de forma responsable. ¡°Erradicar su uso no ser¨ªa algo realista ni acorde con los tiempos actuales". China y Corea del Sur son l¨ªderes en este tipo de tratamiento, seg¨²n informa REUTERS.

Al no estar incluida la adicci¨®n a Internet en el nuevo DSM 5, los seguros sanitarios estadounidenses no cubren el tratamiento. Aquellos que quieran acceder al programa tendr¨¢n que pagar unos 14.000 d¨®lares de su bolsillo. Existen otros centros privados que tratan esta adicci¨®n en el pa¨ªs, en Estados como Illinois, Washington y Connecticut. Pero este, es el primero que se va a impartir en un hospital p¨²blico y en el que los pacientes estar¨¢n ingresados "para acelerar su curaci¨®n", concluy¨® Young, en el mismo texto.