Medio Erasmus, formaci¨®n a medias

La mayor¨ªa de los erasmus espa?oles pasaban un curso entero en el extranjero pero, desde el pr¨®ximo, solo podr¨¢n hacerlo un semestre. El Gobierno ha optado por esta f¨®rmula para compensar el tijeretazo presupuestario sin quitar la beca a uno solo de los 40.000 estudiantes beneficiarios ni rebajar su cuant¨ªa (unos 250 euros). La decisi¨®n ha generado un intenso debate: las universidades defienden la importancia de acudir fuera un curso entero para lograr una formaci¨®n completa; Bruselas, la entiende como un mal menor tras insinuarse en noviembre que habr¨ªa la mitad de becados, y los erasmus, a quienes ha cogido con el pie cambiado, lamentan que con un semestre apenas da tiempo de aterrizar.

"La Comisi¨®n Europea est¨¢ haciendo un estudio sobre el desarrollo de habilidades en el Erasmus y su retorno en la empleabilidad. Sus resultados se conocer¨¢n a mediados de a?o. Por eso me extra?a que el Gobierno espa?ol no haya esperado a conocer estos datos antes de tomar esta medida", dice Manuel Souto-Otero, del departamento de Educaci¨®n de la Universidad de Bath. ¡°En el estudio que hicimos para el Parlamento Europeo en 2010 nos planteamos si merec¨ªa la pena recortar los meses para mantener las condiciones. Y concluimos que hab¨ªa riesgo de que el retorno fuese menor, porque no hay el tiempo de maduraci¨®n necesario¡±.

La duraci¨®n media de las becas espa?olas es de ocho meses en la Universidad (frente a los 6,3 meses europeos) y de 2,75 de la Formaci¨®n Profesional. ?Por qu¨¦ superamos por tanto la media europea? Hay varios factores que lo explican y as¨ª se los hizo ver la semana pasada el rector de Santiago de Compostela, Juan Casares, como portavoz de la Conferencia de Rectores (CRUE), al Ministerio de Educaci¨®n. ¡°En un cuatrimestre no se domina el idioma. No se sabe aplicar completamente y con la estancia se trata de superar el d¨¦ficit de idiomas que tenemos en este pa¨ªs¡±, argumenta. "Y por otro lado, en Europa tienen un plan de estudios de tres a?os de grado y dos de m¨¢ster, mientras que en Espa?a son cuatro y uno. Eso hace que sea complejo acomodar los programas de los dos sistemas. Lo que llaman Learning agreement [traducido como compromiso de reconocimiento acad¨¦mico]", prosigue el responsable del Sistema de Intercambio entre Centros Universitarios Espa?oles.

Bruselas valora los esfuerzos de Wert por mantener el n¨²mero de ayudas

En la Universidad de la Rioja, la m¨¢s peque?a de las p¨²blicas, se han ido este curso 78 erasmus, el 55% por todo el a?o acad¨¦mico "Nosotros defendemos que deben irse un curso entero y es lo que tiene m¨¢s demanda porque con esta movilidad se rentabiliza la inversi¨®n en una nueva cultura, en un nuevo sistema o el esfuerzo que se hace en lograr habilidades", piensa Mariola Urrea, su responsable de Relaciones Internacionales. "El ministerio gestiona un dinero que no es suyo, es de Bruselas. Deber¨ªa de dar autonom¨ªa a las universidades para decidir por qu¨¦ apuestan".

Bruselas es de las pocas voces autorizadas que salieron ayer a defender la decisi¨®n adoptada por el Ministerio de Educaci¨®n. Acortar las becas, dijo un portavoz, es "una forma positiva de intentar dar oportunidades al mayor n¨²mero posible de estudiantes¡± y alab¨® el ¡°esfuerzo¡± gubernamental¡± pese a ¡°la dif¨ªcil situaci¨®n presupuestaria".

Algunos estudiantes tambi¨¦n se resignaron. "Yo no esperaba que fuesen a dar nada. Es mucho m¨¢s sensato que dejar a alumnos con cero al mes o pasar de 40.000 a 20.000 alumnos, desde luego", dice Laura Zornoza, la erasmus que logr¨® que en pocas horas 200.000 personas la apoyaran en su denuncia de recorte de becas. "Aunque ojal¨¢ pudi¨¦semos volver a los niveles de hace unos a?os".

Los rectores alertan de que ser¨¢n
m¨¢s dif¨ªciles las convalidaciones

En el debate entra de lleno el mercado laboral y m¨¢s en estos momentos en el que la elevada tasa de paro juvenil ¡ªen torno al 50%¡ª est¨¢ obligando a muchos espa?oles a buscarse la vida en el extranjero. "Es m¨¢s importante dominar otro idioma que tener un m¨¢ster, porque dentro de una empresa lo que hay que hacer se aprende en cuatro o cinco meses y la lengua no", opina Carolina Moun¨¦, responsable de recursos humanos de Adecco Professional. Por eso Erasmus le parece una excelente oportunidad. "Ante dos candidatos iguales valoramos que haya sido erasmus. El otro puede tener unas capacidades que vienen de serie o las ha adquirido con otras experiencias, pero el que ha estado fuera probablemente las tenga". Moun¨¦ habla de personas resolutivas, que se adaptan bien y son extrovertidas. "Cuanto m¨¢s tiempo est¨¦n fuera m¨¢s pueden desarrollar estas capacidades, pero sobre todo estar m¨¢s tiempo es importante con el idioma. Con tres meses ya te sacas las casta?as del fuego".

Personifica esta habilidad de adaptarse Anne Serrano, estudiante de Empresariales en Bilbao, que ha decidido seguir en Letonia. "Si me vuelvo a Espa?a hago las pr¨¢cticas y el trabajo fin de grado y termino. Pero estoy pensando en quedarme aqu¨ª y aprender ingl¨¦s y ruso", cuenta desde Riga. En agosto hizo un curso de let¨®n para saber lo que compra en el supermercado, pero le interesa el ruso para tener m¨¢s oportunidades de trabajo.

?Es posible manejarse en otro idioma con soltura si estudia medio curso fuera? Los expertos en ense?anza de lenguas consideran que no es posible alcanzar un nivel aceptable si apenas se ha aprendido esa lengua en la escuela. De hecho, a los alumnos de secundaria o bachillerato que se van un a?o fuera, se les aconseja que no vuelvan en Navidad para no romper la din¨¢mica de aprendizaje de ese idioma.

El ingl¨¦s es b¨¢sico pero controlar un segundo idioma abre muchas puertas en el mercado laboral. Por eso muchos, sin ninguna o escasa formaci¨®n en ese idioma, optan a estancias en pa¨ªses con lenguas romances (que pronto se entienden y se chapurrean y a final de curso son capaces de desenvolverse. Esta progresi¨®n en un semestre dif¨ªcilmente se consigue. Las lenguas eslavas es otro cantar y casi todos los alumnos la reciben en ingl¨¦s. El investigador de Bath recuerda tambi¨¦n que acortar la estancia supone un "riesgo para el estudiante" porque puede tener peores calificaciones ¡ªpor no controlar el idioma¡ª y debe acostumbrarse al sistema universitario que suele ser muy distinto: con m¨¢s exposiciones, an¨¢lisis cr¨ªtico, aprendizaje independiente... Lo sabe bien Irene Serrano, de la Aut¨®noma de Madrid, que vuelve tras cursar el primer semestre de Psicolog¨ªa y Antropolog¨ªa en Utrech (Holanda). ¡°Es plan Bolonia. He tenido alrededor de 12 horas de clase semanales. Adem¨¢s de pr¨¢cticas y seminarios de grupos reducidos, el resto del trabajo lo haces t¨². No te regalan nada, da igual que sepan si controlas o no el idioma. Todo esto supone que enfatizan much¨ªsimo el trabajo personal¡±. El acuerdo interuniversitario no le ha permitido estar el curso entero y lamenta no haber podido trabajar en una tienda de m¨®viles porque no les interesaba para tan poco tiempo.

No hay dos erasmus espa?oles con un programa igual en el extranjero. Un caos. Si se les pregunta en un foro de redes sociales cada caso es diferente y la mayor parte de dif¨ªcil encaje de los contenidos de Espa?a y el pa¨ªs de destino. Se ilustra muy bien con el trabajo fin de grado, que se debe defender en p¨²blico. Muchos se vuelven este mes para no hablar en otro idioma; algunos optan por retrasar un curso la disertaci¨®n; hay quien dispone de un tutor en Espa?a y trabaja online con la idea de presentarlo a la vuelta o quien lo tiene extranjero pero le examinar¨¢n en su universidad de origen... Enrique Berg¨¦s, estudiante de Telecomunicaciones en Granada, es de los osados que en ingl¨¦s defender¨¢ su tesina sobre c¨®mo influye la marcha de una persona con el peso que lleva en el cuerpo en Varsovia. "Al menos aqu¨ª en Polonia son mucho m¨¢s ligeros que en Espa?a. Tengo un tutor polaco que habla espa?ol", cuenta el promotor de las movilizaciones de erasmus en la ciudad.

Berg¨¦s fue ya con un dominio del ingl¨¦s alto, pero hay perfiles para los que la duraci¨®n es clave. Es el caso del gaditano Alberto Crespo, que estudia Empresariales en Edimburgo. ¡°Solo sab¨ªa lo del instituto. Al principio ten¨ªa que sentarme en primera fila porque no entend¨ªa nada y es ahora cuando tengo amigos y me desenvuelvo bien. Ten¨ªa claro que no pod¨ªa volverme¡±.