Medio Ambiente insiste en que Garo?a necesita hacer obras para proteger el Ebro

La central nuclear de Garo?a, la m¨¢s antigua y peque?a de Espa?a, ha vuelto a topar con un escollo en su incierto camino para volver a producir energ¨ªa. El Ministerio de Agricultura Alimentaci¨®n y Medio Ambiente (Magrama) ha rechazado las pretensiones de Nuclenor, la empresa que la gestiona, de mantener las condiciones de vertido de agua al r¨ªo Ebro, tal y como estaban autorizadas hasta octubre de 2012. En una resoluci¨®n del 18 de febrero, contra la que cabe recurso judicial, la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Ebro (CHE) insiste en reclamar a la compa?¨ªa v¨ªas alternativas para refrigerar su reactor. En el caso de que finalmente reabra, Garo?a tendr¨ªa sobre la mesa como alternativas una reducci¨®n de la potencia con la que ha venido operando (lo que implicar¨ªa menos producci¨®n el¨¦ctrica) o la construcci¨®n de nuevas torres de refrigeraci¨®n, algo que supondr¨ªa importantes desembolsos.

Hasta diciembre de 2012, fecha en la que se apag¨® la central, se tomaba un caudal constante del r¨ªo y lo devolv¨ªan a mayor temperatura, 30 grados como m¨¢ximo. Ese endurecimiento en las condiciones se ampara en una futura bajada del caudal del Ebro, que puede llegar tener hasta un 18% menos en 2040, seg¨²n las previsiones realizadas un estudio del Centro de Estudios y Experimentaci¨®n de Obras P¨²blicas (CEDEX), dependiente del Ministerio de Fomento. ¡°Si los caudales son bajos o muy bajos, como podr¨ªa esperarse a la vista de las series hidrol¨®gicas (¡­) el mantenimiento de las condiciones hasta ahora existentes podr¨ªa dar a lugar a afecciones en cuanto a la calidad del medio¡±, argumenta el organismo en su escrito.

La resoluci¨®n ha llegado apenas unos d¨ªas despu¨¦s de que el Ministerio de Industria haya formalizado un Real Decreto que permite la reapertura de las centrales nucleares que han cerrado por motivos econ¨®micos y no de seguridad. La norma, pendiente de publicar en el Bolet¨ªn Oficial del Estado, se aplicar¨¢ a todas las centrales, pero encaja como un guante con la situaci¨®n de la central ubicada en Santa Mar¨ªa de Garo?a. La compa?¨ªa, participada al 50% por Iberdrola y Endesa, mantiene desde hace m¨¢s de un a?o un pulso con el Gobierno para lograr una mejora en sus condiciones de operaci¨®n ampar¨¢ndose precisamente en las dificultades econ¨®micas. Para conseguir esa reapertura, tendr¨ªa que asumir una serie de obras derivadas de la cat¨¢strofe de Fukushima y mejoras impuestas por el Consejo de Seguridad Nuclear que ya sumaban m¨¢s de 100 millones de euros.

Nuclenor todav¨ªa no ha decidido si va a recurrir la decisi¨®n de la CHE por la v¨ªa judicial. Tiene dos meses de plazo tramitarlo ante la sala de lo contencioso del Tribunal Superior de Justicia y el tiempo comenz¨® a contar el 20 de febrero. ¡°En la situaci¨®n en la que estamos ahora ¡ªcon el reactor apagado¡ª este permiso no afecta¡±, precisa un portavoz de la central.

La inversi¨®n que necesitar¨ªan estos nuevos sistemas de refrigeraci¨®n depende de la tecnolog¨ªa escogida y de la potencia de la central. Garo?a ten¨ªa una capacidad de producci¨®n el¨¦ctrica de 400 MW. La central de Almaraz (C¨¢ceres), con casi 2.000 MW de potencia, ha invertido 30 millones en un nuevo sistema de refrigeraci¨®n para no devolver el agua al embalse de Arrocampo m¨¢s de 30 grados cent¨ªgrados.

Hasta ahora Garo?a se hab¨ªa salvado de estas exigencias. En octubre de 2012 caduc¨® la autorizaci¨®n y aunque Nuclenor decidi¨® apagar la central, solicit¨® una renovaci¨®n del permiso, algo que tendr¨ªa una vigencia de cinco a?os. La organizaci¨®n ecologista Greenpeace insisti¨® entonces en que se revisara la autorizaci¨®n, concedida en 2007, ampar¨¢ndose en que la situaci¨®n hab¨ªa cambiado mucho desde entonces. Entre otras argumentaciones presentaron un informe sobre el aumento de la temperatura del agua en el embalse del Sobr¨®n. ¡°El r¨ªo se calentaba r¨ªo arriba y no aguas abajo, como podr¨ªa ser normal¡±, destaca Raquel Mont¨®n, responsable de la divisi¨®n nuclear de la ONG. La Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Ebro concluye que los estudios no han detectado un ¡°empeoramiento del potencial ecol¨®gico del embalse¡± como consecuencia del funcionamiento de la central, pero se agarra a una futura reducci¨®n de caudal para endurecer los requisitos.

La resoluci¨®n tiene en cuenta el escenario actual, en el que Nuclenor se plantea conseguir un ¡°alargamiento considerable del tiempo de explotaci¨®n¡±. ¡°Lo que podr¨ªa no ser viable en dos a?os, podr¨ªa serlo si el periodo para explotar la central fuera de 20¡±, expresa la CHE en sus argumentaciones. Greenpeace insiste en que es hora de desmantelar de una vez la central a la que el anterior Gobierno, del PSOE, dio hasta julio de 2013 para permanecer abierta y cuyos titulares optaron por no renovar ese permiso.?