Voluntario en la UE, ?v¨ªa de escape o trampol¨ªn?

¡°No ten¨ªa nada que hacer en Espa?a. Estaba en punto muerto y sin trabajo ?Qu¨¦ hac¨ªa aqu¨ª, aparte de consumir?¡±. Como Pedro, de 24 a?os, siete de cada 10 j¨®venes en Espa?a consideran poco o nada probable encontrar empleo en el pr¨®ximo a?o y se ven en una encrucijada. Casi los mismos, un 62%, valora irse al extranjero en busca de oportunidades, seg¨²n un estudio publicado por el Centro Reina Sof¨ªa sobre Adolescencia y Juventud.

Desde el inicio de la crisis, decenas de miles de espa?oles han hecho la maleta. Pero no todos los que se marchan lo hacen por un empleo remunerado. Hay otras opciones, como el Servicio de Voluntariado Europeo, que ha experimentado un notable ¨¦xito. Conocido por sus siglas, el SVE, es un programa creado y financiado por la UE y gestionado en Espa?a por el Injuve y los institutos de la juventud auton¨®micos. Desde 2007, 3.784 j¨®venes espa?oles menores de 18 a 30 a?os han recurrido a ¨¦l. La mitad de ellos entre 2012 y 2013. En cuesti¨®n de siete a?os, la demanda se ha multiplicado por tres. Pero, ?ofrecen este tipo de alternativas una soluci¨®n a largo plazo o una v¨ªa de escape?

El programa cubre el 90% de los gastos de desplazamiento y estancia

En primera instancia, este programa europeo les cubre econ¨®micamente el 90% del desplazamiento y la estancia ¡ªalojamiento, comida, seguro m¨¦dico, apoyo ling¨¹¨ªstico, transporte local, formaci¨®n¡ª en periodos que van de los seis a los 12 meses. Los participantes tambi¨¦n reciben un peque?o montante en concepto de dinero de bolsillo que gira en torno a los 100 euros al mes. Los proyectos, que se desarrollan en cualquiera de los Estados miembros y sus pa¨ªses vecinos, se enmarcan dentro de diversas ¨¢reas de cooperaci¨®n: medio ambiente, mujer, menores, cultura, discapacidad, arte o multimedia, por lo que adem¨¢s pueden seguir ganando experiencia.

Jos¨¦ Ram¨®n Moreno, director de la C¨¢tedra de Cooperaci¨®n para el Desarrollo de la Universidad de Zaragoza, destaca que el voluntariado sugiere, al igual que puede hacerlo una beca Erasmus, una cierta garant¨ªa de que el aspirante a un puesto tiene un perfil ¡°de joven-joven¡±, es decir, ¡°inquieto, activo, dispuesto a aprender y entregado¡±. A pesar de ello, Moreno incide en que es peligroso tomarse este tipo de experiencias como ¡°trampol¨ªn hacia el mercado laboral¡±.

En la misma l¨ªnea se expresa el director de la C¨¢tedra de Cooperaci¨®n al Desarrollo de la Universidad de C¨®rdoba, Javier de Prado Rodr¨ªguez. ¡°El voluntariado internacional rara vez es una salida laboral, ya que en la mayor¨ªa de los casos supone un gasto o solo cubre su estancia¡±, destaca. Cree que ofrece una forma de realizarse personalmente ante la falta de recursos y el estancamiento de las vidas laborales, pero no lo califica como una ¡°alternativa al paro, ya que no supone un trabajo remunerado que otorgue independencia¡±.

En Interm¨®n Oxfam creen que se toma esta opci¨®n sobre todo por principios

En Oxfam Intermon otorgan un papel decisivo a las convicciones de los aspirantes. El responsable del programa de voluntariado de Oxfam-Interm¨®n, Santiago Bol¨ªbar, valora que cada vez m¨¢s j¨®venes ofrezcan sus conocimientos y se animen a aportar a la sociedad como voluntarios. ¡°Creo que la gente sigue demandando hacer voluntariado m¨¢s por principios que por otra cosa, aunque claro, los j¨®venes que tienen ya una formaci¨®n buscan actividades que les puedan servir para seguir form¨¢ndose¡±, apunta Bol¨ªbar. En la asociaci¨®n Intercambia, centrada en reducir el racismo y promover la tolerancia entre diferentes culturas, insisten en que un servicio de voluntariado europeo no es un curso de idiomas o una forma de pasar el verano, sino un ejercicio de ¡°solidaridad ciudadana¡± que va en beneficio de la sociedad.

Seg¨²n el informe del sector elaborado por la Coordinadora de ONGD-Espa?a, existen 27 asociaciones sin ¨¢nimo de lucro en Espa?a que ofrecen programas de voluntariado en el extranjero. Una de ellas es Farmac¨¦uticos sin Fronteras que, con su Proyecto Boticarios, se dedica a formar licenciados para que luego trabajen sobre el terreno en India, Hait¨ª, Per¨² o Mozambique. Desde la ONG afirman que la mayor¨ªa son j¨®venes reci¨¦n licenciados que aprovechan la oportunidad para especializarse en el ¨¢rea de cooperaci¨®n. En J¨®venes y Desarrollo, organizaci¨®n salesiana, tambi¨¦n han notado un incremento de j¨®venes parados que se quieren unir a sus proyectos para buscar despu¨¦s un contrato laboral en el pa¨ªs en el que desarrollen su labor.

Algunos pa¨ªses n¨®rdicos ya
los computan
como empleo

Pedro sali¨® de su encrucijada a trav¨¦s del servicio de voluntariado europeo. La encargada de buscar y coordinador su proyecto desde Espa?a fue la Asociaci¨®n Juvenil Intercambia de M¨¢laga. ¡°Lo considero una experiencia a todos los niveles, tanto en idiomas, en trabajo, como en el trato con la gente, pero ahora sigo estudiando¡±, comenta. Estuvo seis meses en Bulgaria haciendo obras de teatro callejero para ni?os en una peque?a asociaci¨®n en la ciudad de Burgas, al sureste del pa¨ªs. Ahora estudia Educaci¨®n Social en la UNED, pero lo tiene que hacer ¡°poco a poco¡±, matricul¨¢ndose de solo algunas asignaturas para poder pagar la matr¨ªcula.

Jos¨¦ Ram¨®n Moreno cuenta como nuestra sociedad recomienda a las generaciones m¨¢s j¨®venes no conformarse con una formaci¨®n, aprender idiomas, hacer todo lo que puedan para presentarse ante el mercado laboral bien preparados. ¡°Las oportunidades para trabajar gratis son enormes. Pero si despu¨¦s de todo el esfuerzo invertido, lo ¨²nico que podemos ofrecerles es una invitaci¨®n a la emigraci¨®n¡­¡±, reflexiona. Moreno explica que la aspiraci¨®n m¨¢s genuina de los programas de cooperaci¨®n es que desaparezcan las situaciones de necesidad. ¡°La pobreza, la miseria, la desigualdad¡­ cualquier forma de injusticia no es una cat¨¢strofe natural inevitable; en la mayor¨ªa de los casos podr¨ªa ser evitada y corregida¡±, a?ade.

Polonia, Italia, Alemania y Francia son los destinos m¨¢s solicitados

De Prado, de la Universidad de C¨®rdoba, incide en que el voluntariado busca un bien com¨²n. ¡°Ojal¨¢ todas las personas fuesen voluntarias del bien com¨²n en lugar del bien individual y de la apat¨ªa¡±, pide.

Pero la realizaci¨®n personal tambi¨¦n se puede combinar con la experiencia profesional y conseguir algo de r¨¦dito. Isabel Mulas, responsable del Servicio Civil Internacional en Espa?a ¡ªuna organizaci¨®n que lleva trabajando en cooperaci¨®n desde 1920¡ª, destaca que en algunos pa¨ªses n¨®rdicos se computa como empleo. ¡°Aqu¨ª en Espa?a vamos a¨²n a la retaguardia en estos temas¡±, se lamenta.

En 2013, casi 1.000 j¨®venes espa?oles realizaron un voluntariado en Europa a trav¨¦s de este sistema. Los pa¨ªses con mayor afluencia fueron Polonia, Italia, Alemania, Francia y Grecia. Algunos proyectos fuera de Europa no cubren el vuelo y esto supone una barrera econ¨®mica. ¡°Yo no puedo financiarme un viaje a ?frica¡±, confiesa Pedro.

Cada vez hay m¨¢s aspirantes que buscan un contrato en el terreno

Roc¨ªo y Alejandro, de 22 y 24 a?os respectivamente, han encontrado su proyecto so?ado. A principios de febrero les confirmaron que se marchar¨¢n seis meses como voluntarios a un orfanato de Denpasar, en la isla de Bali (Indonesia). Roc¨ªo es educadora social y se embarca en esta aventura rumbo a la Isla de los Dioses por vocaci¨®n: ¡°Estaba trabajando de lo m¨ªo, pero me qued¨¦ en el paro. Busco una oportunidad de hacer lo que me gusta¡±, argumenta.

Seg¨²n los ¨²ltimos datos, un 2,2% de j¨®venes de Europa de entre 15 y 30 a?os han realizado una estancia en el extranjero que inclu¨ªa un periodo de voluntariado en el terreno.

Casi el 58% de los menores de 25 a?os est¨¢ en desempleo, seg¨²n Eurostat

Pen¨¦lope cumple ahora 11 meses de voluntaria en una guarder¨ªa en Praga. Tiene 30 a?os, la carrera de Psicolog¨ªa y el t¨ªtulo superior de Danza Espa?ola del conservatorio: ¡°Antes de venir llevaba sin trabajar un a?o y sin encontrar nada, as¨ª que a los seis meses de estar en paro me puse a buscar proyectos por toda Europa¡±, relata. ¡°Es gratificante hacer un servicio de voluntariado y ayudar con tus conocimientos y tus ganas a los dem¨¢s, sin embargo, no puedo negar que mi situaci¨®n personal me dio el ¨²ltimo empuj¨®n para hacerlo¡±, reconoce Pen¨¦lope.

Esta voluntaria destaca que hace unos a?os nadie sab¨ªa nada de becas y voluntariados, mientras que, de un tiempo a esta parte, hay cada vez m¨¢s gente interesada en hacer algo as¨ª intentando crearse una alternativa. ¡°Asist¨ª a un encuentro para conocer a todos los voluntarios del servicio de voluntariado europeo en Rep¨²blica Checa y la mayor¨ªa ¨¦ramos espa?oles. Seg¨²n me cuentan por aqu¨ª, hasta hace un par de a?os, los espa?oles no ¨¦ramos mayor¨ªa en este tipo de programas¡±, comenta. Pen¨¦lope quiere volver a Espa?a y empezar de cero despu¨¦s de haber observado la situaci¨®n del pa¨ªs desde fuera. A¨²n as¨ª, no duda: ¡°En caso de que las cosas no me vayan bien, volver¨¦ a hacer la maleta para buscar trabajo. Creo que esa es la ¨²nica actitud que podemos tomar actualmente muchos espa?oles¡±.

¡°La sociedad no ofrece alternativas¡±, dicen en Juventud sin Futuro

El colectivo Juventud Sin Futuro (JSF), que surgi¨® a ra¨ªz del un colectivo del 15-M en Madrid, trabaja desde 2011 denunciando la situaci¨®n de precariedad de la juventud espa?ola en el ¨¢mbito laboral, educativo y social. Recientemente han iniciado la campa?a ¡°No nos vamos, nos echan¡±, con la que quieren visibilizar el drama del paro juvenil, lo que ellos califican como una situaci¨®n de destierro. ¡°Es un exilio en toda regla, porque, como dice el diccionario, se produce por motivos pol¨ªticos. Nos tenemos que marchar por culpa de malas decisiones pol¨ªticas¡±, asegura Ram¨®n Espinar, uno de sus miembros. Espinar, de 27 a?os, precisa que su generaci¨®n no es pesimista, sino realista: ¡°Creemos que la moneda tiene tres caras: paro, precariedad y exilio. Las altas cifras de paro hacen que los que trabajan lo hagan en peores condiciones, ya que no hay alternativa: o lo coges o lo dejas. Y el exilio es el resultado de todo esto. Los j¨®venes nos encontramos con una gran promesa rota¡±. Con respecto a la alternativa del voluntariado, Espinar la considera una buena decisi¨®n individual, aunque tambi¨¦n subraya que la sociedad espa?ola no ofrece alternativas. ¡°Tenemos que vivir siempre a salto de mata. No tenemos forma de prever y planificar nuestra vida. Y esto es s¨ªntoma de que no existe un proyecto de pa¨ªs¡±, reivindica.

Pen¨¦lope, psic¨®loga, se fue a Praga despu¨¦s de un a?o sin trabajar

La generaci¨®n m¨¢s preparada de Espa?a tiene una de las tasas de desempleo juvenil m¨¢s altas del mundo desarrollado. Seg¨²n las ¨²ltimas cifras publicadas por el servicio europeo estad¨ªstica, Eurostat, casi 58% de los espa?oles menores de 25 a?os est¨¢ en desempleo, liderando la zona euro. Casi un mill¨®n de j¨®venes que ya no estudian y que no encuentran trabajo.