?Crees que lo reciclado es ¨²til? Atenci¨®n: no es un mito

¡°Lo reciclado es m¨¢s endeble. Lo reciclado es menos resistente. Lo reciclado es peor¡±. Es f¨¢cil haber o¨ªdo estas quejas sobre los productos hechos con material reciclado. Muchos ciudadanos, alguna vez, habr¨¢n albergado dudas sobre su calidad, su resistencia o su funcionalidad, bien por falta de informaci¨®n o bien por falta de experiencia directa. Pero, ?qu¨¦ diferencias reales hay? ?Se cumple o se desmiente este t¨®pico?

Tres pymes, terrenales y de diferentes ¨¢mbitos, cuentan el resultado de su apuesta, industrial y comercial, por este tipo de materias primas. Un adelanto: coinciden en que es algo necesario, una alternativa cada vez m¨¢s obligatoria para cerrar el c¨ªrculo de la producci¨®n y suavizar la presi¨®n sobre las fuentes de recursos que, fabricantes y consumidores, ejercemos sobre el planeta.

Pinturas ecol¨®gicas en cubos reciclados

"Exactamente las mismas prestaciones", dice haber encontrado M¨®nica Aguirre, directora de marketing de Industrias Juno, un fabricante de pinturas de Bizkaia, en el cubo de pl¨¢stico reciclado que acaban de estrenar para su l¨ªnea de pinturas ecol¨®gicas. "Est¨¢bamos en pleno redise?o de estos envases y pensamos que era el mejor momento, ahora que el pl¨¢stico es un tema que est¨¢ en la agenda global", contin¨²a Aguirre, cuya empresa, fundada en 1927, factura cerca de 50 millones de euros al a?o y vende mayoritariamente al pintor profesional.

"En cuanto a compresi¨®n, ca¨ªda, resistencia al apilado, peso, dimensi¨®n y conservaci¨®n el cubo funciona perfectamente", detalla ??igo L¨¢zaro, responsable de compras de la compa?¨ªa y la persona que ha supervisado el cambio de envase, reciclado en un 80% y surtido por su proveedor habitual. "Hasta alguna patada le he dado para ver si aguantaba", r¨ªe. El precio de la materia prima del nuevo cubo, explica L¨¢zaro, "es tambi¨¦n similar". La ¨²nica diferencia visible, opinan, es el color de esta clase de pl¨¢stico, menos definido y homog¨¦neo, una peculiaridad que salvan tint¨¢ndolo de colores grises o azules.

"Siempre nos hemos preocupado por las certificaciones ambientales en fabricaci¨®n y dise?o, pero ahora intentamos adelantarnos a legislaciones m¨¢s restrictivas", tercia Aguirre. "En la industria a¨²n mandan calidad y precio, pero a igualdad de estos factores un envase reciclado s¨ª puede ser diferencial".

El tejido m¨¢s t¨¦cnico de la basura m¨¢s abundante

Lo reciclado no solo sirve para contener otros productos. "Se pueden fabricar todo tipo de art¨ªculos con la misma calidad y caracter¨ªsticas que los hechos a partir de materias primas v¨ªrgenes", afirman desde Ecoembes, la organizaci¨®n que coordina el reciclaje de los residuos de los contenedores amarillos y azules, una cifra que en Espa?a alcanz¨® el 77,1% en 2017. "Por ejemplo, el aluminio de las latas de refrescos y conservas se puede recuperar ilimitadamente y convertirse en nuevas latas con las mismas propiedades de conservaci¨®n y resistencia".

Lo saben bien en Ternua, una empresa de prendas deportivas t¨¦cnicas de Gipuzkoa que lleva un paso m¨¢s all¨¢ esta predilecci¨®n por la segunda vida de la basura. "Con ella hacemos ropa de un alto nivel de sofisticaci¨®n", explica Imanol Mu?oz, director de marketing de la compa?¨ªa, que cuenta con unos 175 empleados y comercia con 20 pa¨ªses de Europa, Asia y Am¨¦rica. La credibilidad, para ellos, proviene de testar sus prendas en condiciones exigentes. "Si alguien ha llevado uno de nuestros abrigos en un campeonato del mundo, c¨®mo no me va a valer a m¨ª para dar una vuelta por el Pirineo. Eso es un aval".

Uno de los proyectos de Ternua consiste en reutilizar redes de pesca que flotan a la deriva en las costas vascas. En colaboraci¨®n con la cofrad¨ªa de pescadores de Gipuzkoa y el Gobierno vasco, la textil confecciona prendas con tejido hecho a partir de estos residuos y las pone de nuevo en el mercado. "Este a?o hemos conseguido un buzo de esqu¨ª de monta?a, de competici¨®n, con este material", se enorgullece Mu?oz, que apunta que han ganado tres premios con su ropa reciclada en la Ispo Award, un certamen de equipamiento deportivo. El director se?ala que tambi¨¦n fueron los primeros en utilizar pluma proveniente de rellenos de almohadas y edredones ya usados para el relleno de sus chaquetas, "escogiendo aquellas que a¨²n cumpl¨ªan perfectamente su funci¨®n y logrando las mismas condiciones de aislamiento". "No queremos monopolizar esta manera de hacer las cosas. Queremos ense?ar que se puede. Cuanta m¨¢s gente lo haga, mejor", concluye.

30 a?os de garrafas "diferentes y recicladas al 100%"

Mar¨ªa Carmen Sanch¨ªs es la gerente de Visasol, una peque?a empresa valenciana de 14 empleados que surte de productos de limpieza a colegios, centros penitenciarios, hoteles y grandes superficies, entre otros clientes. Sanch¨ªs hace cerca de 30 a?os que envasa sus lej¨ªas en botes reciclados que ellos mismos fabrican a partir de granza, las bolitas en las que se convierte el pl¨¢stico tras pasar por el reciclador. Por eso le sorprende la pregunta acerca de su calidad. "Las cualidades y utilidad son las mismas para lo que nosotros fabricamos", explica. "Tampoco nos supone un coste adicional. Al menos en nuestro sector, el pl¨¢stico natural contamina m¨¢s y es m¨¢s caro. Me cuesta casi lo mismo trabajar lo reciclado que lo virgen".

Sanch¨ªs entiende que, por el color del pl¨¢stico reciclado, sus envases no son los que m¨¢s destacan. Pero de esa distinci¨®n han hecho una fortaleza. ¡°Yo he peleado mucho en este sector porque mi garrafa no era la m¨¢s bonita. Pero siempre nos hemos diferenciado y as¨ª hemos entrado y permanecido en el mercado¡±, explica en referencia a las fosforescencias que exhiben los envases de las grandes marcas, un brillo que posibilita el pl¨¢stico virgen. ¡°Nuestra apuesta es un buen producto interior y un envase reciclado al 100%. Siempre hemos sido as¨ª¡±, concluye.