Pol¨¦mica en Quebec por el veto a que jueces, polic¨ªas y profesores lleven s¨ªmbolos religiosos

El Parlamento de Quebec aprobar¨¢ en las pr¨®ximas semanas la prohibici¨®n por ley de que funcionarios p¨²blicos en posici¨®n de autoridad lleven s¨ªmbolos religiosos en el trabajo. El texto, presentado el pasado d¨ªa 28 por la Coalici¨®n Futuro de Quebec-el partido conservador del primer ministro de la provincia franc¨®fona, Fran?ois Legault-, ser¨¢ aprobado gracias a los 75 esca?os que tiene de los 125 totales. "Este proyecto constituye un verdadero gesto de afirmaci¨®n. Se trata de inscribir por primera vez el principio de laicidad del Estado en las leyes de Quebec", ha declarado. Sin embargo, la iniciativa ha generado multitud de cr¨ªticas, incluida la del primer ministro de Canad¨¢, Justin Trudeau, que califica la medida de "discriminatoria" en un pa¨ªs y una regi¨®n donde la multiculturalidad es un pilar. Miles de personas se han manifestado este domingo en Montreal,?la segunda ciudad m¨¢s poblada del pa¨ªs, para pedir que se retire la iniciativa, con pancartas en las que se pod¨ªa leer "Quebec dice no a la discriminaci¨®n" y "No estamos en Francia".

Con la nueva ley, jueces, polic¨ªas, guardias de prisi¨®n, fiscales, directores y profesores de primaria y secundaria en escuelas p¨²blicas, entre otros funcionarios, no podr¨¢n portar velos, kip¨¢s, turbantes, crucifijos y dem¨¢s s¨ªmbolos religiosos en sus horas de trabajo. Sin embargo, esta disposici¨®n no se aplicar¨¢ a los empleados que ya mostraban dichos s¨ªmbolos antes de su entrada en vigor. En octubre de 2017, el Gobierno saliente, del liberal Philippe Couillard, hab¨ªa aprobado una ley que obligaba a brindar y recibir servicios p¨²blicos con el rostro descubierto, pero fue suspendida pocos d¨ªas despu¨¦s a ra¨ªz de varios recursos presentados en los tribunales.

Para evitar una situaci¨®n similar, Legault ha subrayado que su partido gan¨® las elecciones con amplio margen. La prohibici¨®n de s¨ªmbolos fue una de sus principales promesas, una idea que fracas¨® en 2014 cuando la propuso el secesionista Partido Quebequ¨¦s, en una campa?a en el que destac¨® su discurso antiinmigraci¨®n. Tambi¨¦n ha hecho referencia a las encuestas. La ¨²ltima, a cargo de la firma L¨¦ger y publicada el 29 de marzo, arroj¨® que el 74% de los consultados aprueba la prohibici¨®n de s¨ªmbolos religiosos para jueces y polic¨ªas, mientras que el 69% est¨¢ de acuerdo para profesores y directores escolares. El 55% opin¨® que la iniciativa no deber¨ªa hacer excepciones por antig¨¹edad.

El proyecto presentado en el Parlamento contempla utilizar la cl¨¢usula derogatoria, un mecanismo constitucional que permite blindarlo durante cinco a?os de recursos judiciales que evoquen tanto la Carta de derechos y libertades de Canad¨¢ como la de Quebec. El Partido Quebequ¨¦s estudia brindar su apoyo al proyecto, aunque desea que las escuelas privadas tambi¨¦n cumplan con la normativa.

El 28 de marzo, d¨ªa en que la propuesta de ley fue llevada al Parlamento, el partido de Legault present¨® una moci¨®n para solicitar que el crucifijo que cuelga en uno de los muros de la C¨¢mara fuera retirado. Todos los diputados votaron a favor. Dicho s¨ªmbolo fue objeto de debate durante a?os, ya que los respectivos Gobiernos dec¨ªan que formaba parte del patrimonio hist¨®rico de la provincia, pero algunas organizaciones consideraban que reflejaba una idea de laicidad muy complaciente con el catolicismo. De este modo, la moci¨®n de Coalici¨®n Futuro de Quebec fue vista como una acci¨®n para reducir las voces opositoras a su iniciativa de ley. Durante meses, Legault hab¨ªa asegurado que el crucifijo no abandonar¨ªa el Parlamento.

"Discriminaci¨®n por religi¨®n"

Las reacciones desde la esfera federal no han tardado en llegar, encabezadas por Justin Trudeau: "Es impensable para m¨ª que legitimemos la discriminaci¨®n contra cualquier persona por su religi¨®n en una sociedad libre". El primer ministro agreg¨® que Canad¨¢ es un pa¨ªs laico que "respeta profundamente las libertades individuales, incluidas la libertad de expresi¨®n, la libertad de conciencia y de religi¨®n". Andrew Scheer, l¨ªder conservador, dijo que jam¨¢s presentar¨ªa una iniciativa de este tipo si se convierte en primer ministro. Por su parte, Jagmeet Singh, dirigente del Nuevo Partido Democr¨¢tico, declar¨®: "Respeto las competencias de Quebec, pero no estoy de acuerdo con este proyecto. Creo que el trabajo de los l¨ªderes pol¨ªticos es unir a las personas, y este proyecto va a dividirlas". Singh es de confesi¨®n sij, por lo que porta turbante y kirp¨¢n (la daga tradicional). Seg¨²n relat¨®, el proyecto de ley le record¨® varios momentos de su juventud en los que no se sinti¨® aceptado en la sociedad canadiense.

Tambi¨¦n la Federaci¨®n de Mujeres de Quebec ha criticado la iniciativa. "Estamos completamente en contra. Es un proyecto que excluye, que discrimina y que es racista. ?De qu¨¦ laicidad habla el Gobierno? Las instituciones deben ser laicas; no los seres humanos. Hay que proteger y no atacar los derechos de los individuos", ha comentado a este diario Marlihan L¨®pez, vicepresidenta de la instituci¨®n. L¨®pez considera que las personas m¨¢s afectadas con la iniciativa ser¨¢n las mujeres musulmanas. "De por s¨ª sufren estigmatizaci¨®n cuando buscan empleo. Los actos de odio en Quebec se han dado principalmente contra la poblaci¨®n musulmana, la mayor¨ªa contra mujeres, ya que son las m¨¢s visibles", a?ade.

La Comisi¨®n de Escuelas Angl¨®fonas de Montreal ya anunci¨® que no contempla acatar la disposici¨®n. "El hecho de que un profesor porte s¨ªmbolos religiosos no limita en nada sus capacidades para transmitir una educaci¨®n de calidad en un Estado laico. Nuestra Comisi¨®n valora la inclusi¨®n y la diversidad de sus estudiantes y profesores, adem¨¢s de que respeta sus libertades individuales y religiosas", se?al¨® el organismo en un comunicado, donde pide igualmente a Legault dar marcha atr¨¢s.