Por qu¨¦ In¨¦s Madrigal encontr¨® a su familia en un banco de ADN de EE UU y no en Espa?a

Es como buscar una aguja en un pajar. Pero los comienzos son sencillos. Se solicita un kit de ADN por Internet. Llega a casa. Se toma la muestra y se env¨ªa por correo a un laboratorio de Estados Unidos. As¨ª lo hizo In¨¦s Madrigal, la mujer que llev¨® a juicio el primer caso de beb¨¦s robados en Espa?a. Y logr¨® encontrar a su familia biol¨®gica despu¨¦s de 32 a?os de b¨²squeda. Tambi¨¦n lo hab¨ªa intentado aqu¨ª, pero no obtuvo resultados. La diferencia radica en la t¨¦cnica: en el n¨²mero y el tipo de marcadores gen¨¦ticos que se analizan. All¨ª pueden detectar parentescos de hasta cuarto grado, algo imposible con el m¨¦todo que se utiliza en Espa?a.?

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"Tengo cuatro hermanos a los que ya he conocido, que son personas maravillosas", ha dicho este jueves Madrigal en la rueda de prensa en la que ha revelado que ahora, por fin, conoce sus or¨ªgenes. Su madre biol¨®gica la dio en adopci¨®n y sus hermanos tambi¨¦n la hab¨ªan buscado. "Uno de ellos incluso hab¨ªa llevado su perfil de ADN a una de las bases de datos [privadas] con las que trabajamos las asociaciones de beb¨¦s robados de este pa¨ªs. Eso es dram¨¢tico. Mi perfil y el de uno de mis hermanos de madre estaban en una base de datos espa?ola que, sin embargo, no ha detectado el parentesco", ha criticado.?

"Ha sido posible gracias a un banco de ADN americano. Mucho m¨¢s avanzado que aqu¨ª. Ni siquiera el banco del Instituto Nacional de Toxicolog¨ªa y Ciencias Forenses hubiera servido para que mi hermano y yo nos hubi¨¦ramos encontrado. Sin embargo, en esta empresa privada americana no solo detectan a hermanos y padres, es que me pusieron en contacto con un primo segundo [¨¦l tambi¨¦n hab¨ªa enviado su kit de ADN a esta empresa americana]. Despu¨¦s simplemente fue cuesti¨®n de tirar del hilo", ha explicado Madrigal.?

Alrededor de un centenar de personas que sospechan que pudieron ser v¨ªctimas de una adopci¨®n irregular o de un robo de beb¨¦s en Espa?a han recurrido a estos bancos de ADN internacionales privados para intentar encontrar respuestas, seg¨²n cuenta Pedro?Centeno, de la asociaci¨®n Sin Identidad Biol¨®gica, quien busca a una hermana y ha estudiado en profundidad el m¨¦todo que utilizan. "Con el de In¨¦s ya me constan nueve casos en los que han logrado localizar a su familia. Si das con alg¨²n familiar, aunque sea lejano, puedes ir resolviendo el puzle", sostiene. "Queremos que participe cuanta m¨¢s gente, mejor".

Ese es el ¨¦xito de empresas como 23andMe y MyHeritage, los dos bancos internacionales privados m¨¢s conocidos en Espa?a. Madrigal recurri¨® al primero de ellos, donde el proceso cuesta poco m¨¢s de 100 euros. Se desconoce el n¨²mero de espa?oles que han recurrido a estas compa?¨ªas, que permiten averiguar los or¨ªgenes ¨¦tnicos o realizar ¨¢rboles geneal¨®gicos. Solo en MyHeritage tienen en Espa?a 1,5 millones de usuarios ¡ª80 millones en todo el mundo¡ª, seg¨²n fuentes de la empresa que no precisaron el n¨²mero de perfiles gen¨¦ticos en Espa?a ¡ªdisponen de tres millones a nivel global¡ª. Cuanto m¨¢s muestras, m¨¢s posibilidades de coincidencias.?

"En Espa?a analizamos marcadores gen¨¦ticos STR y all¨ª, SNP. Pero la diferencia fundamental es el n¨²mero. De 20 marcadores que se estudian aqu¨ª a cientos de miles all¨ª", explica?Antonio Alonso, director del Instituto Nacional de Toxicolog¨ªa y Ciencias Forenses, que gestiona el fichero p¨²blico de perfiles de ADN, surgido en 2012.?Despu¨¦s de que Madrigal localizara a sus hermanos, en el instituto realizaron an¨¢lisis complementarios y confirmaron el parentesco.?

En Espa?a el cotejo de datos permite conectar a padres con hijos o, como mucho, a hermanos. Pero el propio instituto, que depende del Ministerio de Justicia, advirti¨® en 2014 en una circular de "la baja fiabilidad que tiene la b¨²squeda de compatibilidades gen¨¦ticas entre posibles hermanos biol¨®gicos" en la base de datos. En la nota se alertaba de "la incidencia de falsos negativos y falsos positivos", que hace "impracticable una b¨²squeda fiable cuando solo se dispone de un hermano". Por ello, llamaban a informar a las familias de esta dificultad y a recomendar, en los casos en que un hermano buscara a una posible v¨ªctima de una adopci¨®n irregular, la obtenci¨®n de muestras de los supuestos progenitores y, en caso de que esto sea imposible, la remisi¨®n de los perfiles de dos o m¨¢s hermanos de padre y madre.?

Los laboratorios privados espa?oles, como el que hab¨ªan usado Madrigal y su hermano, utilizan la misma t¨¦cnica que el instituto, por lo que detectar hermanos es muy dif¨ªcil. M¨¢s a¨²n si se trata, como en el caso de Madrigal, de un medio hermano. Comparten madre, pero no padre.?"Aqu¨ª no hab¨ªa ninguna posibilidad de detectar a un medio hermano con los an¨¢lisis que se realizan", expone Alonso. Se?ala que en el futuro "habr¨¢ una evoluci¨®n tecnol¨®gica en los laboratorios, que ya la est¨¢ habiendo", y que en el instituto acaban de "terminar un proyecto de secuenciaci¨®n masiva", pero que analizar tant¨ªsimos marcadores a lo largo de todo el genoma entra?a riesgos desde el punto de vista bio¨¦tico o legal. "Nos pueden dar informaci¨®n de determinadas enfermedades, por ejemplo. Es muy importante atender a la protecci¨®n de datos", contin¨²a.

Fuentes de MyHeritage insisten en que son la "¨²nica empresa" que "no comparte los datos con terceros" con fines policiales o comerciales, aunque s¨ª los usan para investigaciones internas o cient¨ªficas. El a?o pasado, por ejemplo, 23andMe lleg¨® a un acuerdo con la farmac¨¦utica GlaxoSmithKline.?

Alonso llama a regular este mercado. "Los particulares que recurren a estas bases de datos, que pertenecen a compa?¨ªas privadas, tienen que saber que entra?a sus riesgos. La protecci¨®n de la informaci¨®n gen¨¦tica que metes ah¨ª est¨¢ en duda, no sabes muy bien qu¨¦ se va a hacer con ella. Yo no s¨¦ qu¨¦ tipo de consentimientos informados est¨¢n firmando y nos consta que ceden o venden datos con otros fines", alerta. Por ello ofrece la posibilidad de asesorar a los usuarios de estas compa?¨ªas: "Ayudarles en la valoraci¨®n de estos estudios y de su fiabilidad y hacer un an¨¢lisis complementario en caso de que haya compatibilidad".??