Espa?a es el pa¨ªs de la Uni¨®n Europea con la tasa de mortalidad anual m¨¢s baja

Espa?a es el pa¨ªs de la Uni¨®n Europea con la tasa de mortalidad anual m¨¢s baja. En 2016, hubo 829 muertes por cada 100.000 habitantes, por debajo de las 1.002 de media europea, seg¨²n los datos publicados este martes por Eurostat, la oficina de estad¨ªstica comunitaria. Los expertos coindicen en su diagn¨®stico: a la dieta rica en frutas, verduras y pescado se suma la sociabilidad, los espa?oles dan m¨¢s importancia a pasar tiempo fuera de su casa con su red de amigos y eso se traduce en mayor movimiento. ¡°Aunque los pa¨ªses n¨®rdicos tienen un PIB per capita superior ¡ªSuecia ocupa el puesto n¨²mero 17 y Espa?a el 34, seg¨²n datos del Fondo Monetario Internacional¡ª, en los pa¨ªses mediterr¨¢neos hay un estilo de vida que favorece la longevidad¡±, apunta Manuel Anguita, presidente de la Sociedad Espa?ola de Cardiolog¨ªa.

Junto a Espa?a, los otros tres pa¨ªses con menor tasa de decesos fueron Francia (838), Italia (843) y Malta (882), tambi¨¦n en el arco mediterr¨¢neo. En el polo opuesto, Bulgaria (1.600), Letonia y Ruman¨ªa (ambas con 1.476) presentaron las mayores tasas.?

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Las causas de muerte siguen siendo las mismas que en ediciones anteriores. De las 5,1 millones de personas que murieron en la UE en 2016 ¡ªunas 80.000 menos que el a?o anterior¡ª, un 36% fueron como consecuencia de enfermedades del sistema circulatorio, principalmente ataques card¨ªacos y accidentes cerebrovasculares. El segundo gran grupo, el 26% del total, se correspondi¨® con casos de c¨¢ncer.?El 33% de esas muertes fueron de personas menores de 75 a?os (1,7 millones); el 29% ten¨ªan entre 75 y 85 a?os (1,5 millones), y el 38% ten¨ªan m¨¢s de 85 a?os (1,9 millones).?Los ¨²nicos pa¨ªses donde el c¨¢ncer fue la primera causa fueron Dinamarca, Francia, los Pa¨ªses Bajos y Reino Unido.?

En Espa?a la baja tasa de mortalidad se explica con la alta esperanza de vida: la media de edad de las muertes es de 83 a?os, frente a los 80,6 del resto de pa¨ªses de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE). Espa?a es el segundo por detr¨¢s de Jap¨®n, donde ese indicador alcanza los 83,9 a?os. ¡°Pese al panorama privilegiado de Espa?a, el reto pendiente es reducir la arterioesclerosis, que es el envejecimiento de las arterias y el c¨²mulo de grasa y colesterol malo en sus paredes¡±, alerta el doctor Anguita, que recuerda que el 50% de la poblaci¨®n presenta niveles excesivos de colesterol malo, provocado por una mala alimentaci¨®n, falta de ejercicio y, en algunos casos, por un componente gen¨¦tico.

¡°Los m¨¢s afectados son los mayores de 70 a?os y nuestra poblaci¨®n est¨¢ muy envejecida¡±, a?ade. En 2050, casi un 40% de la poblaci¨®n espa?ola tendr¨¢ m¨¢s de 65 a?os, seg¨²n previsiones de la OCDE. A la alta tasa de esperanza de vida se suma la baja natalidad ¡ª1,3 hijos por mujer¡ª. Desde 1970 hasta 2015, la esperanza de vida en Espa?a mejor¨® en m¨¢s de diez a?os, desde los 70 hasta sobrepasar los 80. Por sexos, las mujeres viven hasta cinco a?os m¨¢s que los hombres, y superan los 85 a?os de media, como sucede en Jap¨®n, Francia, Corea del Sur y Suiza.?

¡°No nos tenemos que contentar al compararnos con otros pa¨ªses europeos, sino analizar en qu¨¦ estamos fallando y predecir c¨®mo podr¨ªa repercutir en la mortalidad futura¡±, indica Ildefonso Hern¨¢ndez, catedr¨¢tico de Medicina Preventiva y Salud P¨²blica de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez. Uno de los focos a analizar, apunta el experto, es la pobreza infantil. Espa?a tiene una de las mayores tasas de la UE (28,3%), solo por detr¨¢s de Ruman¨ªa (32,2%) y Bulgaria (29,2%). ¡°Ese estrato de la poblaci¨®n se est¨¢ exponiendo a alimentos baratos pero pobres nutricionalmente. Esa ingesta aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y aunque el impacto todav¨ªa no es visible, lo ser¨¢¡±, a?ade.

El repunte de los fumadores es otro de los condicionantes. El efecto disuasorio de la ley antitabaco, que entr¨® en vigor en 2011, empez¨® a flaquear en 2017, cuando los consumidores diarios crecieron en cuatro puntos porcentuales respecto a 2010, con un 34% de la poblaci¨®n adicta. ¡°Hay que reforzar las pol¨ªticas p¨²blicas que restrinjan el consumo de tabaco, con una incidencia directa sobre las enfermedades cardiovasculares y el c¨¢ncer. Hacen falta medidas valientes y dr¨¢sticas, como el control de las bebidas azucaradas¡±, opina Carmen Vives, expresidenta de la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa y profesora de la Universidad de Alicante.

Otras causas de muerte

La tercera causa de muerte en la UE fueron las enfermedades del sistema respiratorio, que mataron a 422.000 personas en 2016 ¡ªel 8% de todas las muertes¡ª. Las enfermedades del sistema digestivo, con 222.000 muertes, fueron el 4%; las enfermedades mentales y del comportamiento como la demencia, causaron 220.000 muertes, otro 4%; y las enfermedades del sistema nervioso, incluido el alzh¨¦imer, provocaron 219.000 muertes, el 4%.