Diputadas brit¨¢nicas promueven una ley que proteja los derechos laborales de las mujeres en la menopausia

¡°La menopausia es el ¨²ltimo tab¨² de las mujeres porque todav¨ªa la escondemos. Discrimina al tiempo por razones de edad y de sexo¡±, reza el mensaje insertado por Rachel Maclean en su p¨¢gina web oficial como diputada del Parlamento brit¨¢nico. Esta integrante de las filas conservadoras se ha convertido en la voz m¨¢s combatiente en pro de una legislaci¨®n que d¨¦ cobertura a las trabajadoras que padezcan los s¨ªntomas de la cesaci¨®n natural de la menstruaci¨®n. Su proclamada ¡°misi¨®n¡±, con el aval de otras colegas de la C¨¢mara de los Comunes de diverso color pol¨ªtico, es incluir esa demanda en la agenda del Gobierno.

La cuesti¨®n se ha convertido en debate social de la mano de rostros famosos del mundo de la televisi¨®n, de empresarias, deportistas de ¨¦lite y otras profesionales muy respetadas en la edad madura, que han hablado sin tapujos sobre la experiencia de la menopausia y sus estragos. La periodista de la BBC Louise Minchin (50 a?os) incluso se convert¨ªa la pasada primavera en protagonista de un documental en el que relataba sus sofocos, palpitaciones y sobre todo una sensaci¨®n: "No ser yo misma¡±. Porque, m¨¢s all¨¢ de las estrictas molestias f¨ªsicas, Minchin y otras muchas mujeres afectadas padecen tambi¨¦n ansiedad, falta de concentraci¨®n y el consiguiente menor rendimiento entre la incomprensi¨®n de sus compa?eros de trabajo.

La campa?a impulsada por Maclean aboga por enterrar ese estigma y ¡°normalizar¡± la menopausia en el puesto de trabajo. ¡°Hoy es inimaginable que una trabajadora embarazada vea vetadas ciertas tareas, y eso tendr¨ªa que ser exactamente igual para las mujeres en la menopausia. Necesitamos una legislaci¨®n que les garantice un amparo laboral a semejanza de las pol¨ªticas sobre la maternidad¡±, ha suscrito la diputada laborista Carolyn Harris, de 58 a?os, en declaraciones a The Guardian. Y se declara convencida de que poder recabar el apoyo de muchos compa?eros de esca?o: "Nos entienden, porque sus mujeres tambi¨¦n han pasado por ese trance¡±.

En el Reino Unido hay unos cinco millones de trabajadoras con edades comprendidas entre los 45 y los 60 a?os. Alrededor del 80% experimenta alg¨²n s¨ªntoma de la menopausia. Y m¨¢s de un tercio se han sentido incapaces de confrontar ese problema con sus jefes, sostiene un estudio del centro especializado Newson Health. Ante el temor de ser objeto de burla y, sobre todo, de que su dolencia no sea considerada una ¡°verdadera¡± enfermedad, optan por sufrirla en silencio, buscar jornadas reducidas o directamente replantearse su capacidad para seguir en el mundo laboral.

Con ese trasfondo, una empleada de los tribunales escoceses gan¨® el a?o pasado una querella por despido improcedente. Mandy Davies hab¨ªa perdido el trabajo a causa de su comportamiento err¨¢tico, derivado de una medicaci¨®n para paliar los s¨ªntomas de la menopausia. Le produjo mareos, p¨¦rdida de memoria y fuertes hemorragias. El juez estim¨® inaceptable que la echaran a causa de esa ¡°incapacidad¡± y decret¨® su inmediato reingreso al puesto, adem¨¢s de una modesta indemnizaci¨®n, pero el caso est¨¢ todav¨ªa pendiente de apelaci¨®n.

La vindicaci¨®n de las diputadas de Westminster se plantea ante una C¨¢mara de los Comunes (elegida en 2017) que bate el r¨¦cord nacional con un 32% de representaci¨®n femenina. Y que meses atr¨¢s fue el marco hasta entonces in¨¦dito de la detallada confesi¨®n de Maclean ante sus se?or¨ªas sobre su propia batalla contra la migra?a y otras secuelas de la menopausia. Muchas colegas le felicitaron, aunque en realidad tan solo un pu?ado de parlamentarios (11 mujeres y cuatro hombres) participaron en aquel debate. Tambi¨¦n parece dif¨ªcil que la tramitaci¨®n de una norma que proteja los derechos laborales de las mujeres en la edad de la menopausia pudiera abrirse camino en la pr¨®xima legislatura que se reanudar¨¢ el 3 de septiembre bajo el signo del Brexit. Pero est¨¢ por primera vez sobre la mesa y all¨ª seguir¨¢ porque, en palabras de la diputada tory impulsora, ¡°no es un asunto que solo competa a las mujeres sino a toda la sociedad¡±.