J&J pacta un pago de 20 millones de d¨®lares en Ohiopara evitar un juicio por los opi¨¢ceos
Otras cuatro farmac¨¦uticas han llegado a acuerdos similares en el mismo Estado
Las farmac¨¦uticas se?aladas en Estados Unidos por la crisis de los opi¨¢ceos se mueven r¨¢pido para quitarse de encima las demandas antes de que se sometan a un juicio. El conglomerado Johnson & Johnson lleg¨® con este prop¨®sito a un acuerdo por el que se compromete a compensar con 20,4 millones de d¨®lares a dos localidades de Ohio. Paga pero no admite su culpa.
¡°Estamos abiertos a identificar una resoluci¨®n apropiada a los litigios¡±, afirma J&J en una nota, en la que tambi¨¦n deja claro que est¨¢ preparada para defenderse ante los tribunales. El 21 de octubre est¨¢ previsto que comience en Ohio el primer juicio federal. La farmac¨¦utica fue condenada a pagar 572 millones en un caso estatal en Oklahoma. Este litigio est¨¢ en proceso de ser apelado.
La compensaci¨®n anunciada ahora le servir¨¢ para resolver las demandas de los condados de Cuyahoga, en Cleveland, y Summit, en Akron. ¡°Se evita as¨ª la incertidumbre del proceso¡±, se?alan en una declaraci¨®n. El acuerdo es preliminar y debe ser aprobado por el juez. De la cantidad total, 5,4 millones ir¨¢n destinados a financiar programas de prevenci¨®n y de combate a la adicci¨®n.
El resto se utilizar¨¢ para cubrir los costes del litigio y compensar las p¨¦rdidas que la crisis de los opi¨¢ceos gener¨® en las localidades. Ohio es uno de los Estados m¨¢s afectados por las muertes por sobredosis, con 46 por cada 100.000 habitantes. Solo le supera Virginia Occidental, seg¨²n las ¨²ltimas estad¨ªsticas del Centro para el Control de las Enfermedades (CDC, en sus siglas en ingl¨¦s).
Las demandas contra J&J se est¨¢n convirtiendo en un referente para entender por d¨®nde ir¨¢n otros litigios. Hay cuatro farmac¨¦uticas que tambi¨¦n llegaron a acuerdos extrajudiciales similares antes del juicio en Ohio. Purdue Pharma, que vende el OxyContin, se declar¨® por su parte el mes pasado en bancarrota tras llegar a un acuerdo preliminar valorado en 12.000 millones.
En este momento hay 2.600 demandas pendientes en Estados y gobiernos locales. ¡°Reconocemos que la crisis de los opi¨¢ceos es un reto de gran complejidad para la salud p¨²blica y por eso queremos trabajar de una manera colaborativa con las comunidades afectadas¡±, a?ade J&J. La CDC estima que estas drogas est¨¢n detr¨¢s de m¨¢s de 400.000 muertes por sobredosis entre 1999 y 2017.
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