El Gobierno portugu¨¦s pide a Espa?a una nueva regulaci¨®n del caudal del Tajo

La sequ¨ªa ha secado varios afluentes del Tajo portugu¨¦s. La sequ¨ªa y, seg¨²n los ecologistas portugueses y el propio Gobierno, que Espa?a no env¨ªa el agua que debe ¡ªni en cantidad ni en forma¡ª seg¨²n el Convenio de Albufeira (1998), vigente desde hace 21 a?os. El Ejecutivo portugu¨¦s cree que ¡°no es aceptable¡± la actual situaci¨®n, y anuncia que va a negociar con Espa?a una distribuci¨®n diferente del caudal.

El Convenio de Albufeira obliga al Estado espa?ol a enviar a Portugal 2.700 hect¨®metros c¨²bicos anuales de agua. El debate est¨¢ en c¨®mo los env¨ªa. Seg¨²n el acuerdo, el 37% del caudal se debe repartir trimestralmente, el resto es a voluntad de las hidroel¨¦ctricas espa?olas, de tal modo que legalmente pueden enviar el 63% restante de una sola vez. Precisamente, es lo que hizo constar con diplomacia el ministro de Medio Ambiente luso, Jo?o Matos Fernandes, a Espa?a, en el debate parlamentario del pasado jueves cuando fue interpelado por el presunto incumplimiento. ¡°Lo que ha pasado es que fue necesario lanzar mucha agua para Portugal para cumplir con la Convenci¨®n. Es obvio que debemos mejorar esta situaci¨®n; pero no hubo aqu¨ª ninguna actitud que no fuese la de cumplir con la convenci¨®n por el lado espa?ol¡±, dijo.?El ministro portugu¨¦s ha contactado ¡ªdijo en sede parlamentaria¡ª con su hom¨®loga espa?ola, Teresa Ribera, para abordar la cuesti¨®n.

Aunque el Sistema Nacional de Recursos H¨ªdricos no ha publicado los env¨ªos de agua en los ¨²ltimos meses, el movimiento ecologista portugu¨¦s proTejo se?ala que en agosto y septiembre Espa?a lanz¨® el caudal correspondiente a un tercio de todo el a?o para cumplir el tratado, ocasionando da?os econ¨®micos y pisc¨ªcolas en la zona del Tajo internacional, concretamente en los afluentes Ponsul y Sever. Hasta julio, a falta de dos meses para acabar el a?o h¨ªdrico, solo se hab¨ªa enviado a Portugal, el 70% del caudal pactado. Pese al repentino env¨ªo, Espa?a incumpli¨® el tratado en 103 hect¨®metros c¨²bicos, seg¨²n la asociaci¨®n.

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Pese a las ¨²ltimas lluvias, la mayor¨ªa del territorio portugu¨¦s, donde los principales r¨ªos provienen de Espa?a, sufre distintos grados de sequ¨ªa. En octubre, solo un pantano subi¨® de caudal, mientras que en 11 sigui¨® bajando. La visi¨®n de barcas varadas y puentes sin agua es habitual desde hace semanas en el curso del r¨ªo Ponsul y en el lado portugu¨¦s del pantano de Cedillo. El problema no es el Tajo, como dijo el ministro en sede parlamentaria: "El Tajo no tiene falta de agua, punto, donde falta es en el afluente Ponsul, debido a la falta de agua en la albufera donde nace¡±.

El s¨¢bado, proTejo present¨® una nueva propuesta para negociar entre los dos Gobiernos. Consiste, seg¨²n ellos en triplicar el caudal del r¨ªo sin variar la cantidad de agua. Se tratar¨ªa de establecer caudales continuos y regulares medidos en metros c¨²bicos por segundo en lugar de en oleadas. Todo el caudal se distribuir¨ªa equitativamente por trimestres. ¡°Se acabar¨ªa¡±, se?ala el plan de proTejo, ¡°con la red libre de la ganancia de las empresas hidroel¨¦ctricas que desean enviar el 63% cuando les es m¨¢s rentable producir energ¨ªa, o sea, cuando existen picos de precio en el mercado energ¨¦tico¡±.

"Gesti¨®n no aceptable"

La postura oficial del ministerio va en esa l¨ªnea. Aunque reconoce los esfuerzos de Espa?a por cumplir el acuerdo, critica su m¨¦todo. ¡°El esfuerzo de garant¨ªa del cumplimiento del r¨¦gimen de caudales de la Convenci¨®n por parte de Espa?a ilustra bien la importancia de la Convenci¨®n y sus mecanismos de control¡±, dice un comunicado remitido a EL PA?S por el Ministerio portugu¨¦s de Medio Ambiente. ¡°Sin embargo, la gesti¨®n realizada por Espa?a durante el a?o hidrol¨®gico 2018/2019 para lanzar el r¨¦gimen de caudales anuales ¡ªque a pesar de la disminuci¨®n significativa de precipitaciones no lleg¨® a valores excepcionales¡ª, no es aceptable, y sobre eso Portugal ya inform¨® de forma clara a Espa?a y va a reforzar esa actitud en la pr¨®xima reuni¨®n de la Comisi¨®n para la Aplicaci¨®n y el Desarrollo de la Convenci¨®n de Albufeira (CDAC), proponiendo el incremento de los mecanismos de control que permitan evitar en el futuro situaciones de esta naturaleza¡±.

El ministerio portugu¨¦s reconoce que hay un proyecto para la monitorizaci¨®n conjunta de las masas de agua fronterizas y transfronterizas y la armonizaci¨®n de los criterios de evaluaci¨®n de su estado.

"La Convenci¨®n de Albufeira ha funcionado, pero fue firmada hace m¨¢s de 20 a?os en otras condiciones climatol¨®gicas", dice Eduardo Oliveira, presidente de la Confederaci¨®n de Agricultores de Portugal. Espa?a cumple, pero la forma de distribuir los caudales no es acorde a las condiciones clim¨¢ticas actuales. Espa?a debe flexibilizar la emisi¨®n de caudales y Portugal debe aumentar su capacidad de almacenamiento, pero no en el Tajo sino en sus afluentes, concretamente los que van al embalse de Alvito", afirma. "El Tajo portugu¨¦s es muy diferente al espa?ol", contin¨²a Oliveira, "no puede soportar pantanos tan grandes como el de Alc¨¢ntara, por eso necesita caudales regulares y no emisiones grandiosas como la de agosto". El representante de los agricultores concluye que dado que "la sequ¨ªa afecta por igual a los dos pa¨ªses, deben unir esfuerzos para administrar mejor los caudales porque el agua no se fabrica".