El alto contagio de sanitarios abre un agujero en la lucha contra el virus

Pasados m¨¢s de 10 d¨ªas de pandemia, el Ministerio de Sanidad empieza a desvelar parte de la magnitud de uno de los problemas m¨¢s preocupantes causados por el coronavirus: unos 4.000 sanitarios han ca¨ªdo contagiados. El dato, que supone un 12% del total de enfermos en Espa?a, no incluye todas las bajas que han puesto al l¨ªmite a las plantillas hospitalarias. Tambi¨¦n est¨¢n apartados del servicio, en aislamiento por sospecha de infecci¨®n, un n¨²mero importante de m¨¦dicos y enfermeras que Sanidad eludi¨® este lunes facilitar. ¡°Las PCR est¨¢n tardando ocho d¨ªas, as¨ª que a veces el sanitario est¨¢ aislado en casa y otras, si no se ha tenido contacto estrecho con un infectado, sigue trabajando con s¨ªntomas¡±, alerta Victoria Velasco, portavoz de salud laboral de la Asociaci¨®n de M¨¦dicos y Titulados Superiores (Amyts) de Madrid.

El da?o que el coronavirus est¨¢ haciendo en la salud del personal sanitario que lo combate es mucho mayor que en otros pa¨ªses y en solo 24 horas la cifra de diagnosticados ha subido en 435 profesionales (de 3.475 a 3.910). En Italia, los m¨¦dicos y enfermeras rondan el 8% de los contagiados frente al 12% de Espa?a. En China no llega al 4%.

Y, mientras los epidemi¨®logos aspiran a que las medidas de distanciamiento social aplanen cuanto antes la curva de propagaci¨®n en la poblaci¨®n en general, el freno a la expansi¨®n de la enfermedad entre los sanitarios no tiene un horizonte nada claro. ¡°Es una curva propia que seguramente tardar¨¢ m¨¢s tiempo en aplanarse porque los sanitarios vamos a seguir m¨¢s expuestos y durante m¨¢s tiempo¡±, explica Velasco, quien recalca que el problema solo se frenar¨¢ cuando se acabe con la acuciante falta de equipos de protecci¨®n adecuados. La escasez afecta mucho a las m¨¢scaras FPP2 y FPP3 que protegen de las secreciones del paciente y a las batas impermeables; afecta menos a los guantes de nitrilo.

Al doctor Antonio Antela el virus contra el que estaba luchando se le meti¨® en el cuerpo no sabe exactamente cu¨¢ndo. Llevaba solo una semana atendiendo a los ingresados por la Covid-19 en el hospital de Santiago de Compostela, donde es coordinador de la Unidad de Enfermedades Infecciosas, cuando empez¨® a sentir s¨ªntomas.

¡°Yo pude haberlo cogido antes, seguramente en la consulta de infecciosas cuando el virus ya circulaba por ah¨ª y no ten¨ªamos prevenci¨®n. No todos los contagios de los sanitarios tienen por qu¨¦ estar relacionados con la atenci¨®n¡±, afirma desde la habitaci¨®n del Complexo Hospitalario Universitario de A Coru?a donde recibe tratamiento. Despu¨¦s de ocho d¨ªas de profundo malestar, este lunes despert¨® con menos tos y ya puede hablar. Es su primera ma?ana de remontada.

Antela vivi¨® de cerca los d¨ªas en que el coronavirus llam¨® a la puerta de los hospitales: ¡°Hubo mucha improvisaci¨®n inicial y bastante relajaci¨®n. No se le dio la importancia necesaria y falt¨® una centralizaci¨®n de las medidas. Medicina Preventiva ten¨ªa un discurso diferente en cada hospital y cambiaba cada d¨ªa¡±. En el centro compostelano se cre¨® un equipo espec¨ªfico a principios de marzo, con una planta de aislamiento y normas de actuaci¨®n. Pero solo hab¨ªa mascarillas quir¨²rgicas suficientes. Las FPP2 y FPP3, que protegen de verdad a los sanitarios, las hab¨ªa ¡°en n¨²mero limitado¡± y las tuvieron que ¡°reutilizar¡±.

La primera v¨ªctima mortal del coronavirus entre los sanitarios fue una enfermera del Pa¨ªs Vasco. ¡°Se ten¨ªan que haber hecho test a todos los sanitarios desde el principio. Esto ahora se ha ido de las manos¡±, lamenta Mercedes del Moral, del sindicato de enfermer¨ªa Satse en Madrid. En los inicios de la crisis, explica, ¨²nicamente se le practicaba la prueba del coronavirus al personal que ten¨ªa fiebre. Solo pasados unos d¨ªas se extendi¨® al resto de s¨ªntomas. ¡°Fue mucha la gente que estuvo trabajando con s¨ªntomas y sin equipos de protecci¨®n individual, diseminando la enfermedad en los hospitales y fuera de ellos¡±, afirma Del Moral. Satse sabe de centros en los que se lavan las batas y las mascarillas, algo ¡°aberrante¡± en t¨¦rminos de higiene sanitaria. Las peores carencias las sufren los hospitales privados, seg¨²n el sindicato, incluidas las residencias sociosanitarias.

Las organizaciones profesionales llevan desde principios de marzo urgiendo medidas a los gestores sanitarios para evitar contagios, desde el cierre de los comedores comunes hasta la restricci¨®n m¨¢xima de acceso a los hospitales con controles de temperatura en la entrada. ¡°La seguridad de los profesionales es la seguridad de los pacientes. En urgencias, en las UCI, en Medicina Interna los m¨¦dicos est¨¢n corriendo graves riesgos personales que lo son tambi¨¦n para el resto de ciudadanos¡±, se?ala Ram¨®n Barreiro, facultativo en el hospital gallego de O Saln¨¦s y portavoz de la Confederaci¨®n Estatal de Sindicatos M¨¦dicos (CESM) en Galicia. ¡°Esto puede volver a pasar en cualquier momento y deber¨ªa ser una buena lecci¨®n¡±.

Para reforzar las mermadas plantillas que combaten la pandemia en Espa?a se reclutar¨¢n m¨¦dicos jubilados y MIR que est¨¢n acabando su formaci¨®n. Los sindicatos est¨¢n preocupados por las condiciones de seguridad en las que trabajar¨¢n estos profesionales y reclaman que no se les coloque en primera l¨ªnea. Los facultativos mayores de 65 a?os son un grupo especialmente vulnerable ante un posible contagio. ¡°Tienen que garantizarles una cobertura legal en prevenci¨®n de riesgos laborales¡±, subraya Victoria Velasco.

No hubo previsi¨®n en las autoridades sanitarias y, ante la avalancha de enfermos, el personal m¨¦dico y de enfermer¨ªa ha tenido que buscarse la vida para ponerle barreras al coronavirus. Con unas tres semanas de aislamiento a¨²n por delante hasta poder reincorporarse al trabajo, el doctor Antela ha visto en la televisi¨®n c¨®mo colegas de distintos puntos de Espa?a se fabrican equipos de protecci¨®n con bolsas de basura: ¡°A estas alturas no deber¨ªa ser admisible¡±, subraya. ¡°De la manera que sea y con el dinero que haga falta, los compa?eros tienen que estar protegidos en la primera l¨ªnea de batalla¡±.

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