El di¨®xido de carbono en la atm¨®sfera sigue marcando r¨¦cords pese al confinamiento

Las medidas de confinamiento en el mundo para evitar el avance de la pandemia de la Covid-19 pueden suponer una ¡°reducci¨®n temporal de las emisiones de gases de efecto invernadero¡±, pero no deben sustituir ¡°la acci¨®n clim¨¢tica continuada¡±, ha advertido la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial (OMM) este mi¨¦rcoles. Coincidiendo con el D¨ªa de la Tierra, que este a?o cumple medio siglo, este organismo vinculado a la ONU ha difundido un informe sobre los datos clim¨¢ticos del periodo comprendido entre 2015 y 2019 en el que se apunta a que ¡°todos los indicadores¡± est¨¢n mostrando una ¡°aceleraci¨®n del cambio clim¨¢tico en los ¨²ltimos cinco a?os¡±. ¡°El clima extremo ha aumentado y no desaparecer¨¢ debido al coronavirus¡±, ha alertado a trav¨¦s de un comunicado Petteri Taalas, secretario general de la OMM.

Aunque se est¨¢n dando reducciones de las emisiones de efecto invernadero por el frenazo de la econom¨ªa, la concentraci¨®n en la atm¨®sfera del principal de estos gases ¡ªel di¨®xido de carbono (CO2)¨D ha seguido aumentando durante este a?o, seg¨²n los datos difundidos por la OMM. ¡°Las concentraciones atmosf¨¦ricas de CO2 en el observatorio Mauna Loa, en Hawai, siguen en niveles r¨¦cord en lo que va del a?o¡±, ha se?alado la organizaci¨®n. Este observatorio es el de referencia en el mundo por tener la serie hist¨®rica de mediciones directas m¨¢s antigua (arranca en 1958). Pero adem¨¢s hay una serie de estaciones repartidas por el mundo que tambi¨¦n est¨¢n mostrando que los niveles en la atm¨®sfera de di¨®xido de carbono no se reducen.

Uno de esos observatorios citados por la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial es el de Iza?a, en Tenerife. Su director, Emilio Cuevas, confirma que esa concentraci¨®n de di¨®xido de carbono ¡ªque ellos monitorizan desde los a?os ochenta¨D sigue aumentando pese al confinamiento. Pero, ?c¨®mo es posible? ¡°Muchas veces se confunde contaminaci¨®n con gases de efecto invernadero¡±, apunta Cuevas. ¡°Aunque en Par¨ªs, Madrid y Barcelona se aprecie una mejora de la calidad del aire tremenda [es decir, una reducci¨®n de la contaminaci¨®n], eso no ocurre con los gases de efecto invernadero¡±, a?ade.

Por ejemplo, en el caso de la calidad del aire, en las 80 ciudades m¨¢s grandes de Espa?a los niveles de di¨®xido de nitr¨®geno ¡ªun contaminante vinculado principalmente al tr¨¢fico que afecta a la salud de los seres humanos¡ª se redujeron un 51% durante las tres primeras semanas de confinamiento respecto a las mismas tres semanas de 2019, seg¨²n un an¨¢lisis de EL PA?S. Sin embargo, en el caso de los gases de efecto invernadero, un estudio de Goldman Sachs apunta a que este a?o se cerrar¨¢ con una ca¨ªda del 5,4% de las emisiones de di¨®xido de carbono ¡ªque calienta el planeta pero no es un contaminante¡ª relacionadas con la energ¨ªa, que suponen dos tercios del total de lo expulsado por el hombre. Es una ca¨ªda hist¨®rica, pero no suficiente para que se puedan frenar las concentraciones en la atm¨®sfera.

¡°Son reducciones muy peque?as, no ocurren en todo el planeta y se producen en periodos cortos¡±, se?ala Cuevas. ¡°Globalmente, la bajada de emisiones no ha sido tan grande como se puede imaginar. Lo que s¨ª ha ca¨ªdo mucho es el nivel del tr¨¢fico, pero seguimos calentando nuestras casas, muchas industrias siguen trabajando...¡±, abunda Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Clim¨¢tico de Copernicus, el programa de observaci¨®n de la Tierra de la Comisi¨®n Europea.

Adem¨¢s, no existe una relaci¨®n lineal entre las emisiones y la concentraci¨®n en la atm¨®sfera. Seg¨²n el IPCC ¡ªel grupo de expertos en cambio clim¨¢tico de la ONU¡ª, alrededor de un 50% de las emisiones directas de di¨®xido de carbono relacionadas con la actividad del ser humano acaban acumuladas en la atm¨®sfera. El resto se reparte a parte iguales entre lo que absorben los oc¨¦anos y lo que queda retenido en la vegetaci¨®n. Buontempo apunta adem¨¢s a que hay ¡°fen¨®menos¡± independientes ¡°de las emisiones directas y que son consecuencia de que la temperatura ha subido". Se refiere, por ejemplo, al deshielo de turberas en regiones ¨¢rticas que hace que se liberen grandes cantidades del carbono que almacenan estas capas.

Por eso la OMM y los especialistas insisten en que para frenar el cambio clim¨¢tico hace falta mucho m¨¢s que las reducciones puntuales que ha causado la pandemia. ¡°Tenemos que aplanar tanto la curva de la pandemia como la del cambio clim¨¢tico¡±, ha afirmado Taalas. El problema es que la curva de la concentraci¨®n de di¨®xido de carbono est¨¢ lejos de aplanarse. ¡°Al contrario, la concentraci¨®n crece a un mayor ritmo¡±, advierte Cuevas.

Indicadores clim¨¢ticos

En comparaci¨®n con 1970, cuando se celebr¨® el primer D¨ªa de la Tierra para concienciar sobre los problemas medioambientales, la acumulaci¨®n de di¨®xido de carbono en la atm¨®sfera es ahora un 26% mayor, ha recordado la OMM. Y los indicadores clim¨¢ticos apuntan claramente hacia un calentamiento global. ¡°La temperatura global media ha aumentado en 0,86 grados desde entonces, y es 1,1 grados m¨¢s caliente que en la era preindustrial¡±, ha a?adido la OMM.

Adem¨¢s, ese calentamiento se ha acelerado en los ¨²ltimos a?os. Coincidiendo tambi¨¦n con el D¨ªa de la Tierra, el programa Copernicus ha difundido su evaluaci¨®n clim¨¢tica anual, que apunta a que 2019 fue el a?o m¨¢s c¨¢lido jam¨¢s registrado en Europa. ¡°Se batieron muchos r¨¦cords de temperaturas en muchas partes de Europa, no solo en el sur, donde estamos m¨¢s acostumbrados a ver estas anomal¨ªas, sino tambi¨¦n en Francia, en Alemania, en Austria¡±, detalla Buontempo. Pero este especialista italiano recalca que ¡°hay un calentamiento difuso bastante claro en todos los continentes y en toda Europa¡±, que lleva a que se superen r¨¦cords casi cada a?o. En el caso de Europa, explica Buontempo, ¡°11 de los 12 a?os m¨¢s calientes se han registrado desde el a?o 2000¡±. ¡°Las temperaturas van subiendo de manera clara y uniforme en todos los sitios¡±, resume.

Por eso, la OMM ha reclamado este mi¨¦rcoles que los pa¨ªses muestren la ¡°misma determinaci¨®n y unidad¡± en la lucha contra el cambio clim¨¢tico que contra la pandemia de la covid-19. Esta organizaci¨®n ha pedido, en concreto, que los paquetes de est¨ªmulo que se pongan en marcha ayuden ¡°a que la econom¨ªa vuelva a crecer de forma m¨¢s verde¡±. Porque, seg¨²n advierte la OMM, en anteriores crisis los planes de recuperaci¨®n han ido asociados a un incremento de emisiones de gases de efecto invernadero muy importantes.

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