El incierto impacto del coronavirus en la lucha frente a la crisis clim¨¢tica
Los expertos pronostican una ca¨ªda de las emisiones de efecto invernadero, pero temen el efecto rebote. ¡°No vamos a combatir el cambio clim¨¢tico con un virus¡±, advierte la ONU
Todo depender¨¢ de cu¨¢nto duren las medidas excepcionales de contenci¨®n contra el nuevo coronavirus y de los est¨ªmulos que se adopten despu¨¦s, pero no hay experto que no pronostique ya una reducci¨®n de las emisiones de gases de efecto invernadero globales para este a?o. ¡°El coronavirus tendr¨¢ mucho impacto en las emisiones de Espa?a¡±, apunta Jos¨¦ Santamarta, economista y responsable del informe sobre la evoluci¨®n en 2019 de las emisiones del Observatorio de la Sostenibilidad, que se present¨® este jueves. El estudio cifra en un 5,8% la reducci¨®n de las emisiones en Espa?a el pasado a?o respecto a 2018. La rebaja est¨¢ motivada principalmente por la pr¨¢ctica eliminaci¨®n del carb¨®n para generar electricidad durante 2019. ¡°Pero el efecto del coronavirus sobre las emisiones del pa¨ªs ser¨¢ mayor que el del carb¨®n este a?o¡±, augura Santamarta.
Los combustibles f¨®siles ¨Dprincipales responsables de esas emisiones¨D contin¨²an siendo la sangre que mueve la econom¨ªa mundial. Y si la econom¨ªa se para, como ha ocurrido ya en China e Italia con esas medidas de contenci¨®n, cae el consumo de energ¨ªas f¨®siles y, por lo tanto, tambi¨¦n disminuyen los gases de efecto invernadero que se expulsan a la atm¨®sfera. ¡°Una disminuci¨®n en el PIB se traducir¨¢ en una disminuci¨®n de la cantidad de emisiones de di¨®xido de carbono¡±, resume Pep Canandell, director ejecutivo del Global Carbon Proyect, un grupo de expertos clim¨¢ticos internacionales. Canandell apunta a que los datos que hay ahora de reducci¨®n de las previsiones de crecimiento mundial indican que este 2020 se cerrar¨¢ con un descenso de las emisiones respecto a 2019.
La clave es hasta ahora China. Porque es donde empez¨® la epidemia y porque acumula m¨¢s de un 25% de las emisiones globales. Un art¨ªculo publicado en el medio especializado brit¨¢nico Carbon Brief calculaba una reducci¨®n de un cuarto de las emisiones durante el mes de febrero en China. Pero el mismo an¨¢lisis advierte de que se trata de una ca¨ªda temporal, y plantea la duda de si ese descenso ser¨¢ compensado o revertido con la respuesta que el Gobierno chino ofrezca a esta crisis.
¡°Las emisiones est¨¢n bajando mucho, pero ya hay propuestas sobre la mesa que contrarrestar¨ªan r¨¢pidamente esa ca¨ªda¡±, alerta Tatiana Nu?o, experta en cambio clim¨¢tico de Greenpeace. ¡°Se deber¨ªa aprovechar esta crisis para no reactivar la econom¨ªa como la ten¨ªamos hasta ahora¡±, propone Nu?o.
Rebote de las emisiones
El efecto rebote en las emisiones es un fen¨®meno conocido y estudiado. Canandell recuerda que el PIB mundial y los gases de efecto invernadero siguen fuertemente ligados ¨Dde hecho, el objetivo es conseguir desacoplar ambos indicadores¨D. Las grandes ca¨ªdas del di¨®xido de carbono han coincidido con los periodos de crisis. Pero existe ¡°mucha experiencia sobre el rebote despu¨¦s de una crisis¡±, a?ade este especialista. En la recesi¨®n global de 2008 se apreci¨® ¡°una reducci¨®n mundial del 1% de las emisiones de di¨®xido de carbono¡±. Pero se recuperaron al siguiente a?o y ¡°el crecimiento durante los dos a?os que siguieron a la crisis fue excepcionalmente alto debido a los est¨ªmulos econ¨®micos que se aprobaron para hacer crecer la producci¨®n y la demanda", advierte Canandell.
¡°No vamos a combatir el cambio clim¨¢tico con un virus", resumi¨® esta semana Ant¨®nio Guterres, secretario general de Naciones Unidas. Lo hizo durante una conferencia de prensa en Nueva York para presentar el informe de seguimiento de los impactos de la crisis clim¨¢tica, que realiza la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Internacional (OMM). Los efectos del coronavirus sobrevolaron esa conferencia y Guterres pidi¨® que no se ¡°sobrestime¡± el efecto de la epidemia en la reducci¨®n de las emisiones mundiales.
El secretario general de Naciones Unidas pidi¨® a los pa¨ªses que no se distraigan en la lucha contra el calentamiento y la desigualdad. Guterres incidi¨® de nuevo en la necesidad de que los Gobiernos presenten planes de recorte de emisiones m¨¢s contundentes en la Cumbre del Clima de Glasgow (Reino Unido), prevista para noviembre de este a?o. 2020 se hab¨ªa marcado en las agendas de los activistas contra el cambio clim¨¢tico como clave en la lucha contra el calentamiento, pero muchos temen ahora que la crisis del coronavirus se utilice de excusa para retrasar las pol¨ªticas de transici¨®n ecol¨®gica. ¡°No se puede paralizar ahora la ambici¨®n contra el cambio clim¨¢tico¡±, lamenta Nu?o.
Canandell recuerda que durante la gran crisis financiera se frenaron las inversiones en energ¨ªas renovables, claves para desenganchar a la econom¨ªa mundial de los combustibles f¨®siles. Pero este experto cree que la situaci¨®n es distinta una d¨¦cada despu¨¦s y las pol¨ªticas de mitigaci¨®n (reducci¨®n de las emisiones) tienen m¨¢s ¡°sentido econ¨®mico en muchos sectores ahora¡± que en 2008. Canandell cree que habr¨¢ inversiones previstas que se ver¨¢n afectadas, pero en las regiones en las que ya existen pol¨ªticas de energ¨ªa y clima en marcha, ¡°la crisis no deber¨ªa afectar mucho¡±.
Este especialista a?ade un factor m¨¢s para no ser tan negativo sobre el freno que se puede producir en las pol¨ªticas clim¨¢ticas: ¡°Ahora los costes son m¨¢s competitivos en el sector de las energ¨ªas renovables que en el sector de los combustibles f¨®siles¡±.
Gases de efecto invernadero
en Espa?a
Millones de toneladas equivalente.
500
446,68
442,43
400
388,76
356,86
314,87
312,95
300
338,25
289,38
200
100
0
1990
1995
2000
2007
2010
2015
2019
Fuente: Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica
y el Reto Demogr¨¢fico.
EL PA?S
Gases de efecto invernadero en Espa?a
Millones de toneladas equivalente.
500
446,68
442,43
400
388,76
356,86
314,87
312,95
300
338,25
289,38
200
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0
1990
1995
2000
2007
2010
2015
2019
Fuente: Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica
y el Reto Demogr¨¢fico.
EL PA?S
Gases de efecto invernadero en Espa?a
Millones de toneladas equivalente.
500
446,68
442,43
400
388,76
356,86
314,87
338,25
312,95
289,38
300
334,26
200
100
0
1990
1995
2000
2005
2007
2010
2015
2018
2019
Fuente: Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica y el Reto Demogr¨¢fico.
EL PA?S
Balance de emisiones en Espa?a en 2019
Precisamente, la falta de competitividad de uno de esos combustibles f¨®siles (el carb¨®n) est¨¢ detr¨¢s del descenso tan fuerte (5,8%) que se vivi¨® el pasado a?o de las emisiones de efecto invernadero en Espa?a, seg¨²n resalta el informe del Observatorio de la Sostenibilidad. Seg¨²n se?ala el estudio, esa ca¨ªda de emisiones se imputa ¡°a la disminuci¨®n de la quema de carb¨®n para la generaci¨®n el¨¦ctrica en un 69,4%¡±.
Tras la bajada en la utilizaci¨®n del carb¨®n est¨¢ la p¨¦rdida de competitividad de esa fuente de energ¨ªa, que el economista Jos¨¦ Santamarta achaca principalmente al precio del di¨®xido de carb¨®n en el mercado de derechos de emisiones europeo. La UE obliga a que todas las centrales paguen por el di¨®xido de carbono que emitan para producir electricidad y el precio en 2019 de la tonelada de CO2 super¨® los 20 euros, lo que hizo que ya no fuera rentable seguir usando el carb¨®n.
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