Una oleada de casos de corrupci¨®n golpea Ecuador en medio de la pandemia

El coronavirus ha dejado una herida expuesta en Ecuador, que se suma a las deficiencias del sistema de salud p¨²blica para enfrentar una epidemia sanitaria que suma casi 41.000 contagiados y 3.486 fallecidos. La corrupci¨®n ha infectado los tres niveles del Estado: central, provincial y municipal. En los casi tres meses que lleva el decreto presidencial de estado de emergencia, que agiliza la contrataci¨®n p¨²blica relajando los controles previos, se han destapado cientos de irregularidades en la compra de materiales m¨¦dicos como mascarillas, pruebas de la covid-19 o bolsas para transportar cad¨¢veres. La Fiscal¨ªa ha iniciado al menos 141 investigaciones relacionadas con la epidemia, la Contralor¨ªa est¨¢ examinando el uso de dinero p¨²blico en cerca de 200 contratos y han sido descabezadas instituciones p¨²blicas como la Seguridad Social o la Secretar¨ªa General de Riesgos. Las pesquisas han derivado esta semana en un megaoperativo entre Quito y Guayaquil, la capital y la ciudad m¨¢s golpeada por el coronavirus, con el resultado de 37 allanamientos y 17 detenciones, entre ellas, la del expresidente Abdal¨¢ Bucaram y la de la m¨¢xima autoridad del Gobierno provincial de Guayas.

La primera alerta salt¨® apenas dos semanas despu¨¦s de que el Gobierno de Len¨ªn Moreno decretara el 17 de marzo el estado de excepci¨®n, suspendiera las clases y la jornada laboral e impusiese toque de queda para que los ecuatorianos permaneciesen aislados en sus casas. En esos d¨ªas, el Registro Civil anotaba ya medio millar de defunciones diarias en Guayaquil ¡ªcuando el promedio normal es de medio centenar al d¨ªa¡ª, y los hospitales se llenaban de pacientes. A la vez, el portal oficial de compras p¨²blicas reflejaba un contrato, bajo modalidad de emergencia, de un mill¨®n de d¨®lares en el que el Instituto Ecuatoriano de la Seguridad Social (IESS) estaba dispuesto a pagar 12 d¨®lares por mascarilla, cuando el precio de mercado era de cinco d¨®lares. La transacci¨®n le cost¨® el puesto al director del IESS, a los responsables de la adquisici¨®n y, finalmente ¡ªtras dos meses y dos renuncias¡ª al representante del Ejecutivo en el Seguro Social, Pa¨²l Granda.

Era el primer alto cargo del Gobierno que resultaba salpicado. Le sigui¨® diez d¨ªas despu¨¦s Alexandra Ocles, la directora de la Secretar¨ªa de Riesgos encargada de coordinar las medidas de emergencia, al renunciar por las acusaciones de haber pagado sobreprecio en las bolsas de comida que est¨¢ entregando el Gobierno como ayuda social a las familias con menos recursos. Comenz¨® entonces a brotar un sinn¨²mero de procesos contractuales cuestionados por irregularidades que han puesto en la mira de la Contralor¨ªa General del Estado ¡ªel ¨®rgano que revisa el buen uso de recursos p¨²blicos¡ª a 13 Gobiernos provinciales, 48 municipales y a 111 hospitales y casas de salud p¨²blicos.

Uno de los hospitales de Guayaquil que recib¨ªa a los enfermos de la covid-19 y a los miles cad¨¢veres que se recogieron en las calles en las primeras semanas compr¨® 4.000 bolsas para envolver y transportar cuerpos por 148 d¨®lares cada unidad, pese a que las cl¨ªnicas privadas y Criminal¨ªstica de la Polic¨ªa adquir¨ªan fundas similares a 12 d¨®lares, seg¨²n reproch¨® Jorge Wated, el responsable designado por el Gobierno para solucionar la crisis mortuoria que vivi¨® Guayaquil entre marzo y abril. Pese a que el Seguro Social asegur¨® haber respetado las normas de contrataci¨®n y haber elegido la oferta m¨¢s barata de los proveedores, la Polic¨ªa y la Fiscal¨ªa coordinaron un operativo que se sald¨® con 16 detenidos. La empresa que vend¨ªa esas bolsas de cad¨¢veres es la misma que ofreci¨® 167.000 d¨®lares en mascarillas, gafas y trajes de bioseguridad a la Empresa Municipal de Agua Potable y Saneamiento Quito y por cuya sospecha la Fiscal¨ªa allan¨® esta semana las bodegas del ente municipal en busca de indicios de peculado. Una semana antes, el alcalde quite?o, Jorge Yunda, separ¨® a su secretario de Salud para desmarcarse de las sospechas en la compra municipal de 100.000 pruebas PCR.

En paralelo al operativo de Quito, la polic¨ªa detuvo este mi¨¦rcoles en Guayaquil al prefecto de Guayas, Carlos Luis Morales que termin¨® con grillete electr¨®nico, prohibici¨®n de salir del pa¨ªs y cargos penales por tr¨¢fico de influencias en la contrataci¨®n de material de protecci¨®n para el personal del Gobierno provincial. Tambi¨¦n fue detenido el expresidente Bucaram en el allanamiento a su vivienda, donde la polic¨ªa encontr¨® 4.000 cajas de mascarillas y 2.000 pruebas de la covid-19 que la Fiscal¨ªa relaciona con las pesquisas en los hospitales del IESS.

La misma Fiscal¨ªa hab¨ªa anunciado dos d¨ªas antes de la intervenci¨®n que reforzar¨ªa el equipo de investigadores creando una fuerza de tarea para la avalancha de casos derivados de la epidemia de coronavirus y para garantizar la imparcialidad en los procesos locales. El presidente ecuatoriano, Len¨ªn Moreno, que calific¨® de ¡°miserables¡± a quienes se aprovechaban de la emergencia sanitaria, anunci¨® a finales de mayo dos reformas legales para endurecer las sanciones a la corrupci¨®n que a¨²n no han tomado forma.

IInformaci¨®n sobre el coronavirus

- Aqu¨ª puede seguir la ¨²ltima hora sobre la evoluci¨®n de la pandemia

- El mapa del coronavirus: as¨ª crecen los casos d¨ªa a d¨ªa y pa¨ªs por pa¨ªs

- Preguntas y respuestas sobre el coronavirus

- Gu¨ªa de actuaci¨®n ante la enfermedad

- En caso de tener s¨ªntomas, estos son los tel¨¦fonos que se han habilitado en cada pa¨ªs de Am¨¦rica Latina.

- Pinche aqu¨ª para suscribirse a la newsletter diaria sobre la pandemia