La pandemia se acelera en ?frica
El continente tard¨® m¨¢s de tres meses en sumar 100.000 casos, pero 19 d¨ªas despu¨¦s alcanza los 220.000
La pandemia de covid-19 se est¨¢ acelerando en ?frica. El continente logr¨® parar el primer golpe y tard¨® m¨¢s de tres meses en alcanzar los primeros 100.000 casos, pero 19 d¨ªas m¨¢s tarde suma ya los 220.000. La directora regional de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), Matshidiso Moeti, ha expresado su preocupaci¨®n por este incremento. ¡°El ritmo se est¨¢ acelerando. La acci¨®n r¨¢pida y temprana de los pa¨ªses africanos ha ayudado a mantener bajos los n¨²meros, pero se necesita una vigilancia constante para evitar que la covid-19 abrume a los centros de salud¡±, subray¨® en un comunicado.
El refuerzo en la capacidad de detecci¨®n mediante tests r¨¢pidos y una elevada tasa de transmisi¨®n comunitaria est¨¢n detr¨¢s de esta aceleraci¨®n, que en la actualidad se sit¨²a en unos 7.000 nuevos positivos cada d¨ªa y que se produce precisamente cuando la mayor¨ªa de pa¨ªses est¨¢n relajando sus medidas de prevenci¨®n y confinamiento. Pese a todo, ?frica, donde vive el 17% de la poblaci¨®n mundial, sigue siendo uno de los continentes menos afectados por la pandemia, con el 3% de los casos y unos 6.000 fallecidos, el 1,5% de los muertos en todo el planeta.
Algo menos de la mitad de los casos se concentra en dos pa¨ªses. Sud¨¢frica, la naci¨®n con uno de los mejores sistemas de salud del continente, es la m¨¢s afectada con 58.568 positivos declarados. El duro confinamiento decretado por el Gobierno consigui¨® aplanar la curva durante las primeras semanas, pero tal y como preve¨ªan los expertos una segunda ola golpe¨® al pa¨ªs coincidiendo con la llegada del invierno. Luego est¨¢ Egipto, el lugar donde se declar¨® el primer positivo de toda ?frica, que hoy acumula 39.726 casos y donde ha habido m¨¢s muertes, 1.377.
La tendencia tambi¨¦n es inquietante en Nigeria ¡ªel pa¨ªs m¨¢s poblado de ?frica¡ª con 14.554 casos, Ghana (10.358), Camer¨²n (8.743) y Sud¨¢n (6.730). Argelia y Marruecos tambi¨¦n est¨¢n en la lista de naciones con m¨¢s positivos, con 10.589 y 8.581 respectivamente, pero la r¨¢pida respuesta de ambos y la adopci¨®n de medidas dr¨¢sticas de confinamiento ha ralentizado los contagios. En otros estados, como Burundi, Tanzania o Guinea Ecuatorial, lo que preocupa es la falta de informaci¨®n fiable, porque sus gobiernos han puesto trabas al recuento de datos y han expulsado a los representantes de la OMS en un intento de ocultar la realidad.
El pasado mes de mayo, este organismo sanitario estim¨® que entre 29 y 44 millones de africanos iban a contagiarse durante el primer a?o de la pandemia, augurando un crecimiento explosivo de casos. A punto de alcanzarse los cuatro meses del primer positivo, esa cifra se sit¨²a en 220.000. ¡°Por ahora, ?frica solo representa una peque?a fracci¨®n de los casos en todo el mundo¡±, ha admitido la doctora Moeti. De los 55 pa¨ªses africanos, la mitad ha declarado menos de 1.000 contagios. Adem¨¢s, como la poblaci¨®n es joven y se logr¨® aplanar la curva, los sistemas de salud no han sufrido grandes colapsos y ya hay m¨¢s de 100.000 personas recuperadas.
La advertencia de la directora regional de la OMS pone el acento en la necesidad de mantener la alerta. Los Gobiernos africanos han comenzado a reducir los periodos de sus toques de queda o incluso a suspenderlos, abriendo el confinamiento a una poblaci¨®n especialmente vulnerable a la limitaci¨®n de su actividad econ¨®mica. De igual modo, los viajes entre regiones y las fronteras empiezan a permitirse, a¨²n t¨ªmidamente, pero con una tendencia clara, para tratar de amortiguar el impacto econ¨®mico de la covid-19, que la comisi¨®n econ¨®mica de Naciones Unidas para ?frica y el Banco Mundial estiman en una ca¨ªda de entre el 3% y el 5% del Producto Interior Bruto.
La OMS se ha mostrado comprensiva con la reapertura de fronteras, negocios y mercados por su especial efecto en las comunidades m¨¢s vulnerables. ¡°Los confinamientos no son sostenibles a largo plazo¡±, asegura el doctor Richard Mihigo, responsable de Inmunizaci¨®n de la OMS en ?frica, ¡°pero las medidas de higiene y distanciamiento deben mantenerse, hay que ser rigurosos¡±. El escenario de una pandemia cada vez m¨¢s bajo control en el norte mientras los casos aumentan en los pa¨ªses en desarrollo es un escenario cada vez m¨¢s real, al menos hasta que se desarrolle una vacuna que no excluya a ning¨²n rinc¨®n del mundo.
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