El mayor estudio hecho en campamentos de verano revela que los ni?os contagian menos el virus

Los ni?os y adolescentes que han participado en 22 campamentos de verano del ¨¢rea de Barcelona han mostrado una capacidad de transmitir el coronavirus m¨¢s baja, hasta seis veces menor, que la poblaci¨®n general que les rodea.

Este es el principal resultado, a¨²n preliminar, del mayor estudio realizado hasta la fecha sobre las din¨¢micas de transmisi¨®n del virus en menores de edad. La investigaci¨®n la ha llevado a cabo un equipo del hospital infantil Sant Joan de D¨¦u de la capital catalana. Los autores han elegido los campamentos de verano por ser ¡°ambientes asimilables o parecidos a los de los colegios¡±, con una convivencia muy cercana e intensa entre los participantes.

Aunque tambi¨¦n existen diferencias, han precisado. La m¨¢s importante de ellas es que en los campamentos la pr¨¢ctica totalidad de las actividades suelen ser al aire libre y que los grupos eran de un m¨¢ximo de 10 ni?os, seg¨²n las instrucciones fijadas por la Generalitat.

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In English: Major coronavirus study in Spanish summer camps shows low transmission among children

El estudio ha seguido durante cinco semanas a ¡°m¨¢s de 1.900 personas entre ni?os y monitores de 22 escuelas de verano del ¨¢rea de Barcelona, en un entorno urbano¡±, ha explicado el jefe de pediatr¨ªa del hospital, Juanjo Garc¨ªa. ¡°Cada semana un grupo de personal del hospital se desplazaba al campamento y tomaba muestras de saliva para realizar una PCR¡±, ha a?adido. Este tipo de pruebas de screening ha sido una de las novedades del estudio, ya que habitualmente suelen hacerse con frotis nasofar¨ªngeos.

¡°Durante las cinco semanas que ha durado la investigaci¨®n, hemos podido detectar 39 casos ¨ªndice de nueva aparici¨®n¡±, de los que 30 de ellos fueron en ni?os, ha seguido Iolanda Jordan, la investigadora principal. ¡°Estos ni?os tuvieron 253 contactos que eran ni?os y ni?as de sus grupos de convivencia respectivos. A partir de ellos solo se produjeron 12 contagios, lo que supone un 4,7% y una tasa de reproducci¨®n R de 0,3. Es una R baja, seis veces inferior a la R que encontr¨¢bamos en la poblaci¨®n general, que oscilaba entre 1,7 y 2¡å, ha a?adido Jordan en relaci¨®n a los barrios en los que ten¨ªan lugar los campamentos de verano.

Otro hallazgo destacado, ha continuado Jordan, es que ¡°los ni?os de una edad inferior a 12 a?os tienen la misma capacidad de transmitir que los de 13 a 17¡å.

Pistas para la vuelta al colegio

Los autores han destacado que se han topado ¡°con una correlaci¨®n directa entre la incidencia en la poblaci¨®n general y los casos ¨ªndice que encontr¨¢bamos en las escuelas de verano¡± celebradas en esas mismas zonas. ¡°Esto nos lleva a pensar que el papel de las escuelas de verano [en la transmisi¨®n del virus] ha sido realmente bajo¡±, han defendido.

¡°Estos datos nos dan pistas cara a la apertura de las escuelas¡±, ha explicado Jordan. ¡°Si hacemos las cosas con una serie de estrategias, la trascendencia de la apertura de las escuelas probablemente sea poca [en la incidencia general de la enfermedad] y las podremos abrir de forma segura y con unas tasas de transmisi¨®n lo m¨¢s bajas posibles¡±, ha a?adido.

Las m¨¢s importantes de estas estrategias son los grupos burbuja (en los que los ni?os no se mezclan con los de otras clases o actividades) y el lavado de manos. En el primer caso, estos grupos cerrados no solo ¡°han ayudado a tener estas tasas de transmisi¨®n bajas¡± sino que, una vez detectado un caso, han facilitado seguir la ¡°trazabilidad de los contactos¡± y decretar ¡°cuarentenas m¨¢s selectivas¡±.

¡°Se produjeron 12 contagios, lo que supone un 4,7% y una tasa de reproducci¨®n R de 0,3. Es una R baja, seis veces inferior a la R que encontr¨¢bamos en la poblaci¨®n general, que oscilaba entre 1,7 y 2¡å

Iolanda Jordan, la investigadora principal

Sobre el lavado de manos, Jordan ha destacado que ¡°en las escuelas en las que se realizaba este lavado de manos de forma m¨¢s frecuente, y en concreto m¨¢s de cinco veces al d¨ªa, las tasas de infecci¨®n eran nulas o m¨¢s bajas, y por tanto esta es una medida muy importante a ser considerada¡±.

Manel del Castillo, gerente del Hospital Sant Joan de D¨¦u, ha destacado que ¡°se trata probablemente del estudio m¨¢s importante a nivel internacional, que ha movilizado durante estos meses a m¨¢s de 60 personas¡±. Tambi¨¦n ha querido subrayar ¡°el esfuerzo realizado¡± para tener estos primeros resultados antes del inicio del curso escolar para poder aportar evidencias al reto que supone la reapertura de las aulas.

Los resultados de esta investigaci¨®n, ha a?adido, han sido presentados ya ante la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y el Centro Europeo para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (ECDC).

El estudio forma parte de la plataforma Kids Corona, que desde hace meses trata de aportar luz sobre el impacto que la pandemia tiene en la poblaci¨®n infantil y el papel de este grupo de poblaci¨®n en las din¨¢micas de transmisi¨®n del virus. ¡°En junio ya vimos los resultados del primer estudio domiciliario, en el que vimos que en las familias en las que el padre o la madre hab¨ªan tenido covid, los ni?os se infectan en proporciones similares que los adultos¡±, ha explicado Del Castillo, aunque la infecci¨®n cursa en estos casos de forma mucho m¨¢s leve.

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