La fauna salvaje ha disminuido un 68% desde 1970, advierte WWF

La p¨¦rdida de biodiversidad en el mundo crece a un ritmo alarmante. El informe de la ONG medioambiental WWF ?ndice Planeta Vivo (IPV) 2020 concluye que las poblaciones de vertebrados (mam¨ªferos, aves, reptiles, anfibios y peces) se han desplomado un 68% de 1970 a 2016 (¨²ltimo a?o con datos). Una cifra que ha crecido un 8% desde el anterior informe de hace dos a?os. Existen muchas diferencias entre regiones, pero ninguna est¨¢ m¨¢s afectada por la p¨¦rdida de biodiversidad que Am¨¦rica Latina. Los resultados del informe marcan c¨®mo la sobreexplotaci¨®n del planeta tiene a la cabeza al llamado Sur global, las zonas con mayor riqueza natural, pero con m¨¢s pobreza y desigualdad en el mundo. El porcentaje de p¨¦rdida de poblaciones de fauna salvaje en la regi¨®n del 94% ¡ªque engloba tres de los pa¨ªses m¨¢s biodiversos del mundo: Brasil, Colombia y M¨¦xico, seg¨²n WWF¡ª contrasta, por ejemplo, con el 33% en Estados Unidos y Canad¨¢, y el 24% de Europa y Rusia.

La degradaci¨®n en Am¨¦rica Latina se debe a cambios en el uso de suelo para la producci¨®n de alimentos, bajo un modelo de consumo que se ha vuelto insostenible, apunta Jorge Rickards, director de WWF en M¨¦xico. ¡°Es muy claro que es en los pa¨ªses en desarrollo, con econom¨ªas emergentes, donde se ejerce m¨¢s presi¨®n a la naturaleza, a pesar de que estos patrones de consumo obedecen a una visi¨®n de los pa¨ªses del norte¡±, se?ala Rickards. A este factor es atribuible el 51% de las afectaciones en la regi¨®n.

La organizaci¨®n ecologista ha realizado un seguimiento de casi 21.000 especies de vertebrados, utilizando informaci¨®n de poblaciones silvestres, en colaboraci¨®n con la Sociedad Zool¨®gica de Londres. Este a?o han a?adido 400 especies nuevas y 4.870 poblaciones. ¡°Los datos que recogemos son globales, no es un censo de toda la vida silvestre, hay poblaciones que crecen, otras que permanecen estables y otras que disminuyen, pero la tendencia es claramente a la baja", aclara Segovia. ¡°La conclusi¨®n es que si seguimos as¨ª estamos abocados al fracaso, aunque si se ponen los medios todav¨ªa se est¨¢ a tiempo de parar esta sangr¨ªa¡±, concreta. El informe recuerda tambi¨¦n que es imprescindible parar esta destrucci¨®n para poner freno a enfermedades como la covid-19, que ¡°est¨¢n vinculadas de forma directa con la destrucci¨®n de la naturaleza¡±.

Los ecosistemas acu¨¢ticos de agua dulce sufren con mayor virulencia el deterioro que los mares o los bosques, debido a la p¨¦rdida de humedales y a la alteraci¨®n que han sufrido millones de kil¨®metros de r¨ªos por la actividad humana. Las 3.471 poblaciones evaluadas (que representan a 944 especies de vertebrados) han disminuido una media del 84% (entre el 89% y el 77%), que equivale al 4% anual desde 1970, puntualiza el informe. La mayor parte de estas p¨¦rdidas se producen entre los anfibios, reptiles y peces de agua dulce en todas las regiones del planeta. Y, una vez m¨¢s, Latinoam¨¦rica y el Caribe se encuentran en la primera posici¨®n.

M¨¢s informaci¨®n

La ONU advierte de que las emisiones de efecto invernadero se encaminan a niveles previos a la covid

La megafauna acu¨¢tica, compuesta por especies que pueden superar los 30 kilos, es especialmente vulnerable a la actividad humana. Entre ellos, los esturiones o el pez gato gigante del Mekong, los delfines de r¨ªo, las nutrias, los castores y los hipop¨®tamos, por la sobreexplotaci¨®n o la construcci¨®n de presas, que bloquean sus migraciones. Las especies vegetales no se libran del desplome. Su riesgo de extinci¨®n ¡°es comparable con el de los mam¨ªferos y m¨¢s alto que el de las aves¡±, sostiene el informe. ¡°El n¨²mero de plantas extinguidas documentadas es el doble que el de mam¨ªferos, aves y anfibios juntos¡±, advierten los cient¨ªficos.

A escala global, el principal factor desencadenante de esta impresionante destrucci¨®n de la naturaleza es el cambio de los usos del suelo, transformados en tierras de cultivo, junto a la sobreexplotaci¨®n de recursos. A ello se suma en la actualidad el calentamiento global: ¡°Una de cada cinco especies est¨¢ en peligro de extinci¨®n debido exclusivamente al cambio clim¨¢tico¡±, advierte el informe. Aunque hay especies m¨¢s protegidas como los peces de agua profunda, hay otras -las que habitan en el ?rtico y en la tundra- que ya est¨¢n soportando la presi¨®n del calor. Entre ellas, el informe destaca el impacto del cambio clim¨¢tico en los zorros voladores que no pueden soportar temperaturas superiores a los 42 grados cent¨ªgrados. Cuando esto ocurre, ¡°comienzan a agolparse entre ellos, en un desesperado, pero vano, intento de escapar del calor. A medida que van cayendo de los ¨¢rboles, muchos se hieren, quedan atrapados y mueren¡±, describe WWF. Se estima que, entre 1994 y 2007, han muerto m¨¢s de 30.000 zorros voladores de por lo menos dos especies diferentes, de una poblaci¨®n total de menos de 100.000 debido a sucesivas olas de calor.

Rickards insiste en que es necesario encontrar modelos alternativos para cerrar las brechas sociales y econ¨®micas, as¨ª como buscar esquemas sostenibles de producci¨®n y consumo, de la mano de las comunidades locales. Mientras tanto, el mundo ya ha perdido en los ¨²ltimos 20 a?os casi dos millones de kil¨®metros cuadrados de tierras silvestres, que antes no se hab¨ªan destinado a usos productivos. ¡°Un ¨¢rea equivalente a M¨¦xico¡±, seg¨²n el informe.