Las razones que explican el ¡®boom¡¯ de casos en Catalu?a

La Generalitat hab¨ªa lanzado algunos avisos, pero fue un mensaje en las redes sociales, enviado por el Departamento de Salud el domingo por la tarde ¡ªen pleno puente¡ª, el que dej¨® claro que la cosa iba en serio: ¡°Alerta por el elevado incremento de casos de covid-19 en toda Catalu?a. Extremad las medidas de autoprotecci¨®n y disminuid el contacto social¡±, rezaba la notificaci¨®n. Era la se?al de que se avecinaban medidas dr¨¢sticas, casi in¨¦ditas en Europa en la segunda ola, como el cierre de bares y restaurantes.

¡°Ha habido un incremento importante de la incidencia en los ¨²ltimos 10 o 12 d¨ªas. Es un aumento generalizado en casi toda Catalu?a, pero preocupa especialmente que ahora, a diferencia de los dos ¨²ltimos meses, la tendencia al alza es a¨²n m¨¢s fuerte en Barcelona y su ¨¢rea metropolitana¡±, afirma Clara Prats, investigadora en Biolog¨ªa computacional de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a.

La incidencia acumulada media en Catalu?a a siete d¨ªas, que hab¨ªa oscilado de 80 a 100 casos por cada 100.000 habitantes desde el 2 de agosto, empez¨® a repuntar en la semana del 27 de septiembre al 3 de octubre hasta los 114 casos. Y se dispar¨® en la siguiente hasta los 159 (169 en Barcelona ciudad), seg¨²n los datos de la Generalitat. Estos niveles, que superan los 250 casos si se mide el indicador a 14 d¨ªas ¡ªcomo tambi¨¦n suele hacerse¡ª, han sido definidos por el Ministerio de Sanidad como una se?al ¡°de alto riesgo de transmisi¨®n descontrolada en el territorio¡±.

Tras un verano que empez¨® casi de la peor manera posible ¡ªgraves desajustes en el rastreo de contactos, confinamiento de Lleida, restricciones en L¡¯Hospitalet...¡ª, la Generalitat logr¨® estabilizar el impacto del virus. Una estabilidad anclada en niveles elevados, con un centenar de casos por cada 100.000 habitantes y una decena de fallecidos a la semana, pero que hizo albergar la esperanza de un oto?o tranquilo.

¡°Los indicadores m¨¢s sensibles muestran ahora con claridad que el virus est¨¢ circulando m¨¢s en Catalu?a¡±, explica Daniel L¨®pez Acu?a, exdirector de Acci¨®n Sanitaria en Crisis de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Uno de ellos es la incidencia a siete d¨ªas. Otro, la positividad ¡ªporcentaje de pruebas diagn¨®sticas que dan positivo¡ª, ha escalado del 5,7% al 8,4% en solo dos semanas. El n¨²mero de reproducci¨®n (R) ¡ªcu¨¢ntos contagios causa un caso¡ª pas¨® de bailar alrededor del n¨²mero 1 durante el verano, a situarse en el 1,4 (1,5 en Barcelona ciudad). ¡°Los datos son claros. De un escenario estable, el disparo se produce a primeros de octubre. Y es generalizado en toda Catalu?a¡±, resume L¨®pez Acu?a.

Las razones que explican este s¨²bito cambio han pasado a ser una de las principales preocupaciones de los expertos. ¡°Es evidente que el cambio se produce dos o tres semanas despu¨¦s de la reanudaci¨®n del curso escolar y universitario¡±, sostiene Pere Godoy, presidente de la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa. ¡°La vuelta a las aulas era necesaria y muchas medidas para prevenir contagios han funcionado. Pero estos datos muestran que hay que cambiar cosas, especialmente entre los estudiantes de m¨¢s edad. Hay que revisar la entrada y salida a los centros, el uso de espacios comunes y otras actividades con m¨¢s riesgo de contagio¡±, a?ade.

L¨®pez Acu?a coincide en que es ¡°en el ¨¢mbito universitario y secundaria donde hay m¨¢s margen de mejora¡±. ¡°Con las medidas de prevenci¨®n aplicadas, no es tanto el instituto o la facultad el lugar del contagio. El problema est¨¢ en el entorno, en las din¨¢micas de socializaci¨®n que rodean a estos centros¡±, a?ade. Las fiestas, el ir a tomar algo, el ocio nocturno... son para los expertos el caldo de cultivo ideal para el virus. ¡°Son actividades que no solo hacen estos grupos de edad, pero s¨ª son los que m¨¢s las practican. Y es ah¨ª donde ahora quiere cortar la Generalitat en una decisi¨®n que me parece acertada¡±, sigue L¨®pez Acu?a. La llegada de personas procedentes de zonas con una mayor incidencia, como Madrid, es otra causa apuntada por este experto.

El equipo de Clara Prats elabora semanalmente informes para la Comisi¨®n Europea que desmenuzan la evoluci¨®n de la pandemia. ¡°Hace varios meses que es el grupo de 20 a 29 a?os el que sale con una incidencia m¨¢s elevada, el doble que la media de Catalu?a. Tambi¨¦n est¨¢ por encima la poblaci¨®n de los 30 a los 50 a?os, mientras las franjas de menos y m¨¢s edad se mantienen por debajo de la media¡±, explica.

Aunque los datos no recogen un aumento antes, otros expertos adelantan a principios de septiembre el origen de los cambios que acabar¨ªan por causar el repunte. ¡°Pasamos de una vida al aire libre t¨ªpica del verano a otra m¨¢s centrada en espacios cerrados con la vuelta al trabajo¡±, desgrana Magda Campins, jefa de Medicina Preventiva del Hospital Vall d¡¯Hebron. ¡°Esto, y cierto relajamiento de las medidas por parte de la poblaci¨®n, explican lo que est¨¢ ocurriendo¡±, a?ade.

Patr¨®n de vida

¡°Yo creo que est¨¢ ligado al cambio de patr¨®n de vida de agosto a otro en septiembre y octubre, una vida laboral y estudiantil en entornos m¨¢s cerrados y todo lo que eso implica¡±, explica Prats. ¡°Lo que est¨¢ claro es que medidas que hasta ahora funcionaban ahora han dejado de hacerlo¡±, remacha.

El epidemi¨®logo Pedro Alonso considera que Espa?a, a diferencia de pa¨ªses como Italia, ¡°ha relajado mucho la actividad en bares y restaurantes¡±. ¡°Esto, junto con la gran conectividad de Barcelona con Madrid y Par¨ªs, por ejemplo, adem¨¢s del regreso a las aulas, son factores que han contribuido¡±, afirma. Alonso, que dirige el programa contra la malaria de la OMS, coincide con el resto de los expertos en que ¡°seguramente es pronto para sacar conclusiones y ahora hay que analizar todas las posibles causas¡±. Un an¨¢lisis que deber¨¢ explicar por qu¨¦ en Catalu?a la vuelta a las aulas ha tenido un mayor impacto.

Los hospitales ya han empezado a notar el incremento de la presi¨®n asistencial causada por el rebrote del coronavirus en Catalu?a. ¡°Hemos notado un importante repunte de casos atendidos en urgencias e ingresos. Ma?ana [por este jueves] abriremos una tercera planta covid¡±, avanza Campins. El Vall d¡¯Hebron es el mayor hospital de Catalu?a. ¡°El incremento de la presi¨®n asistencial ha sido por ahora menor que el de la incidencia, ya que la mayor¨ªa de los diagn¨®sticos son en personas j¨®venes y sanas. Pero esto ha empezado a cambiar tambi¨¦n. La media de edad de nuestros pacientes ingresados ha pasado de 45 a?os a 60 o 65 a?os¡±, sigue la jefa de medicina preventiva del hospital.

Este incremento de la presi¨®n asistencial es com¨²n en la red p¨²blica de la Generalitat, informa Jessica Mouzo. Los hospitales llevan unos d¨ªas en alerta y muy pendientes de la evoluci¨®n de los ingresos, aunque por ahora no ha habido que suspender otras actividades programadas. S¨ª tienen listos los planes de contingencia por si hay que desplegarlos.

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