La covid no interfiere en el c¨¢ncer de mama, pero retrasa su diagn¨®stico

En apenas una semana de marzo o abril se diagnosticaron en Espa?a tantos casos de covid como c¨¢nceres de mama se van a detectar en todo el a?o. Seg¨²n la Sociedad Espa?ola de Oncolog¨ªa M¨¦dica (SEOM), ser¨¢n 32.953 de mama de un total de 277.000 tumores detectados en el a?o. Esto lo convierte en el tercero m¨¢s frecuente tras el de pr¨®stata (35.126) y el de colon y recto (44.231). Una de cada ocho mujeres tendr¨¢ uno a lo largo de su vida. Muchas de las afectadas tuvieron miedo de que la combinaci¨®n de ambas enfermedades complicara a¨²n m¨¢s las cosas. Pero en lo que se refiere al c¨¢ncer de mama, la covid ¡°no interfiere en el tratamiento ni en la curaci¨®n del tumor¡±, dice Isabel Rubio, directora del ?rea de Patolog¨ªa Mamar¨ªa de la Cl¨ªnica Universidad de Navarra, presidenta electa de la Sociedad Europea de Cirug¨ªa Oncol¨®gica y presidenta de la Sociedad Europea de Especialista en C¨¢ncer de Mama. Pero con los datos que hay hasta ahora s¨ª parece que haber tenido un c¨¢ncer (con el debilitamiento que ellos supone) puede agravar el pron¨®stico de la covid.

Esto no quiere decir que la enfermedad no se haya visto afectada por la irrupci¨®n del coronavirus. Por mucho que tranquilice que el virus no influye en la evoluci¨®n del tumor, hay un paso previo. Y es que "la pandemia paraliz¨® el diagn¨®stico y el tratamiento de muchas enfermedades, entre ellas, el c¨¢ncer de mama y, gracias a un estudio presentado en la Conferencia Europea de C¨¢ncer de Mama, sabemos que el retraso de seis meses en el diagn¨®stico empeora el pron¨®stico de curaci¨®n, ya que se trata de un tumor con mayores posibilidades de curaci¨®n si se detecta al inicio¡±, explica Rubio. Lindy Kregting, de la Universidad M¨¦dica Central de Rotterdam (Holanda) y autora del trabajo que se present¨® a primeros de mes en el congreso europeo, lo expone as¨ª: ¡°Un retraso de seis meses en el diagn¨®stico puede llevar a un modesto pero significativo aumento de la tasa de mortalidad por c¨¢ncer de mama. La mejor manera de prevenir estos fallecimientos es ponerse al d¨ªa con todas las pruebas de cribado que no se hicieron¡±.

El retraso en el diagn¨®stico est¨¢ provocado por dos motivos: por un lado, muchos hospitales han dejado de hacer screening, tambi¨¦n conocido como cribado, apunta la onc¨®loga. ¡°Estos seguimientos, que se realizan en Espa?a cada dos a?os a partir de los 50, se han paralizado por falta de recursos, al haber tenido que reorganizar los servicios para poder prestar atenci¨®n m¨¦dica a los pacientes covid 19. El otro motivo es que muchas mujeres han dejado de ir al hospital por miedo al virus, incluso teniendo alg¨²n s¨ªntoma (como un bulto, alteraci¨®n en la piel¡­). Sabemos que esta demora puede incidir negativamente en la evoluci¨®n de la mortalidad, ya que el c¨¢ncer no se detiene y sigue avanzando¡±, concluye.

La soluci¨®n ser¨ªa recuperar el tiempo perdido, pero Kretling pone el dedo en la llaga de uno de los temas que organizaciones como Geicam, SEOM, la Asociaci¨®n Espa?ola contra el C¨¢ncer (AECC) y la Fundaci¨®n Cris contra esta enfermedad han destacado en sus llamamientos en el d¨ªa mundial contra el c¨¢ncer de mama que se conmemora este lunes: ¡°Somos conscientes de que la mayor¨ªa de los programas de cribado no dispondr¨¢n ni del personal ni del equipamiento necesario¡± para este esfuerzo de efectuar las mamograf¨ªas retrasadas m¨¢s las de cada d¨ªa.

La presidenta de la Federaci¨®n Espa?ola de C¨¢ncer de Mama (FECMA), Mar¨ªa Antonia Gim¨®n, dice al respecto: "Los responsables de la planificaci¨®n operativa de los hospitales, de los centros de atenci¨®n primaria y de las administraciones sanitarias deben priorizar c¨®mo recuperar los retrasos que se han originado en las pruebas diagn¨®sticas, en las consultas presenciales, en la cirug¨ªa no urgente y en determinados tratamientos¡±.

¡°La paralizaci¨®n en la realizaci¨®n de pruebas diagn¨®sticas a la poblaci¨®n asintom¨¢tica puede ocasionar un riesgo de retraso en el diagn¨®stico y en el inicio de los tratamientos, as¨ª como un ac¨²mulo de los mismos una vez superada la fase m¨¢s severa y restrictiva de la pandemia¡±, redunda ?ngel Montero, coordinador del Grupo de Mama de la Sociedad Espa?ola de Oncolog¨ªa Radioter¨¢pica (SEOR).

Ante esta situaci¨®n, el Consejo General de Enfermer¨ªa insiste en que hay un paso que s¨ª se puede dar: la revisi¨®n mamaria en casa. ¡°No podemos permitirnos un retroceso en el control de otras enfermedades como el c¨¢ncer de mama¡±, afirma su presidente, Florentino P¨¦rez Raya. ¡°La autoexploraci¨®n es importante porque nos permite detectar un porcentaje de casos de c¨¢ncer. Aparte de las pruebas diagn¨®sticas, explorarse una vez al mes hace que muchas pacientes acudan a una consulta porque se han detectado un n¨®dulo. Gracias a la autoexploraci¨®n se pone en marcha todo el proceso de diagn¨®stico¡±, dice Gema Usano, enfermera gestora de casos de c¨¢ncer de mama del Hospital 12 de Octubre (Madrid). Han elaborado un v¨ªdeo explicativo al respecto. Ella ha vivido en primera personas la situaci¨®n de los centros sanitarios y las pacientes. ¡°Es cierto que el miedo de las pacientes a acudir a centros hospitalarios, que todav¨ªa persiste, puede ser una de las causas de que hayamos notado una disminuci¨®n de la incidencia de diagn¨®sticos de c¨¢ncer de mama en centros p¨²blicos. Tambi¨¦n puede haber existido una migraci¨®n a centros privados, menos saturados en estos momentos¡±, dice.

Pero no solo el diagn¨®stico se ha visto impactado. Los especialistas se han visto obligados a adaptar en la medida de lo posible los tratamientos. El coordinador del Grupo de Mama de SEOR menciona en este sentido la puesta en marcha de esquemas combinados de radioterapia y quimioterapia o radioterapia y hormonoterapia preoperatorios, ¡°retrasando as¨ª el momento de la cirug¨ªa en unas circunstancias que no permit¨ªan disponer de quir¨®fanos limpios abiertos¡±. Tambi¨¦n se han alterado los ciclos de radioterapia para que lo que se administraba en tres semanas se suministre en una sola con ciclos de mayor intensidad, ¡°favoreciendo as¨ª el confort y calidad de vida de nuestras pacientes¡±, dice Montero. O incentivar cuando se puede que se d¨¦ ya la primera radioterapia durante la cirug¨ªa. Otro de los cambios que ha llevado consigo la adaptaci¨®n a la pandemia ha sido la teleconsulta, dice la SEOR.

A la vez, se extiende la posibilidad de aumentar los tratamientos sin quimioterapia con otros dirigidos a la especificidad de cada tumor. Hasta un 70% de los casos puede utilizar estas opciones, seg¨²n la cl¨ªnica MD Anderson.

¡°Para acabar con el c¨¢ncer de mama es muy importante desarrollar nuevos mecanismos de prevenci¨®n, mejorar el diagn¨®stico precoz, e investigar de manera colaborativa e interdisciplinar en nuevos tratamientos y modalidades terap¨¦uticas¡±, dice Miguel Quintela, director del Programa de Investigaci¨®n Cl¨ªnica de C¨¢ncer de Mama del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas (CNIO). Preocupan especialmente los tumores para los que a¨²n no hay tratamientos espec¨ªficos (aunque se beneficien de la quimio, la radio y, ahora, se est¨¦ ensayando la inmunoterapia en ellos). ¡°Nos preocupa ese 15% en el que los tratamientos no son eficaces y es sobre eso en lo que tenemos que mejorar¡±, dice Marta Cardona, directora de la fundaci¨®n CRIS contra el c¨¢ncer. Se refiere a los tumores que se llaman triple negativos, porque no tienen prote¨ªnas ni genes espec¨ªficos que permitan dise?ar terapias dirigidas contra ellas. ¡°Estamos dando pasos importantes para que esta enfermedad pueda controlarse en el futuro¡±, a?ade Carmona.

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