Reino Unido teme el desabastecimiento de productos perecederos por el bloqueo del canal de la Mancha
El cierre al tr¨¢fico por parte de Francia atrapa a 6.000 camiones en los alrededores de Dover. Johnson estudia con su gabinete de crisis la respuesta al veto europeo
Las invocaciones a Churchill y su esp¨ªritu de resistencia ya no funcionan despu¨¦s de largos meses de pandemia, pero el sentido com¨²n de los brit¨¢nicos es capaz de sobrellevar los constantes bandazos del Gobierno de Boris Johnson. El supermercado de Sainsbury?s en Ladbroke Grove (barrio de West Kensington), una de las mayores superficies que la cadena tiene en la capital brit¨¢nica, estaba atestado de clientes a primera hora de este lunes. Carros llenos y cierta prisa en los movimientos, pero todo muy civilizado. ¡°El almac¨¦n de la parte de arriba est¨¢ bastante lleno de suministros. Imagino que todo empezar¨¢ a complicarse en la tarde de Nochebuena, cuando algunos productos perecederos comiencen a escasear¡±, cuenta con tranquilidad Hassen, uno de los muchos reponedores que se mueven constantemente por los pasillos.
La empresa ha advertido ya a los ciudadanos de que si Francia mantiene su decisi¨®n de cerrar el paso de los camiones que cubren la ruta Calais-Dover a trav¨¦s del Eurot¨²nel, inactivo desde la tarde del domingo, ¡°comenzaremos a ver escasez en los pr¨®ximos d¨ªas de lechugas, bolsas de ensalada, coliflores, br¨®coli y c¨ªtricos. Son productos importados durante estos d¨ªas desde el continente¡±, ha dicho un portavoz de Sainsbury?s.
Las estanter¨ªas con pavos navide?os, reposter¨ªa y alcohol ¨Dsobre todo alcohol¨D estaban a rebosar desde primera hora. Las fiestas se ver¨¢n reducidas a su m¨ªnima expresi¨®n por culpa de la nueva variante detectada del coronavirus. Nada de reuniones entre personas de distintos hogares, ni siquiera en el d¨ªa de Navidad, por lo que se refiere a Londres y zonas del sur y sureste de Inglaterra. El resto del pa¨ªs podr¨¢ al menos tener alg¨²n tipo de celebraci¨®n familiar el 25 de diciembre. ¡°Est¨¢ siendo un lunes horrible, pero no mucho m¨¢s horrible que cualquier otro lunes. La empresa lleva 15 d¨ªas prepar¨¢ndose para esto y aunque la gente est¨¦ nerviosa, no deber¨ªa haber problemas¡±, asegura Nurul, uno de los cajeros que lleva ya varias horas sin levantarse de la silla.
El Gobierno ha puesto en marcha en las ¨²ltimas horas la Operaci¨®n Stack (amontonar, en ingl¨¦s), para controlar el caos en el puerto de Dover y en los alrededores de Kent. Al menos 6.000 camiones permanecen varados all¨ª, algunos desde hace cinco d¨ªas, pero el contratiempo no ha pillado a las autoridades completamente desprevenidas. Los preparativos de las ¨²ltimas semanas ante la idea de un Brexit duro y desordenado, y el incremento habitual de mercanc¨ªas en estas fechas, ya comenzaban a provocar im¨¢genes de tr¨¢fico intenso y largas colas.
¡°Desde que los franceses dijeron ¨Dde un modo algo sorprendente¨D que iban a detener el tr¨¢fico de camiones, no solo el paso de pasajeros, el Gobierno se puso en contacto con un grupo denominado Foro de Resistencia de Kent, que ya est¨¢ bastante habituado a planear la respuesta ante este tipo de circunstancias¡±, ha explicado este lunes el ministro brit¨¢nico de Transportes, Grant Shapps. Se trata de una organizaci¨®n p¨²blico-privada creada para preparar la log¨ªstica del Brexit. El aeropuerto de Manston, en Kent, ha sido acondicionado para funcionar como un inmenso aparcamiento, capaz de contener hasta 4.000 camiones. Las instalaciones ya estaban bajo el control del Gobierno brit¨¢nico, porque formaban parte de la respuesta log¨ªstica ante una salida ca¨®tica de la UE el pr¨®ximo 31 de diciembre.
A pesar de que los camiones procedentes de Francia tienen permitido su acceso a territorio brit¨¢nico, muchas empresas de transporte han comenzado a temer las consecuencias de que sus conductores no puedan realizar el viaje de regreso. Francis Alicante, de 41 a?os, rumano afincado en Espa?a, trabaja como camionero en una cooperativa de transportes espa?ola. El caos le pill¨® este fin de semana en Manchester, entregando un cargamento de verduras. ¡°Me volver¨ªa vac¨ªo, porque se han cancelado todas las cargas. El problema es que ya no hay ninguna posibilidad de salir. Dover est¨¢ colapsado y me informan de que el aparcamiento del aeropuerto ya est¨¢ lleno¡±, explica a EL PA?S. ¡°He pedido a la empresa que me busque alguna alternativa, hacia Rotterdam desde el puerto de Hull, o hacia Santander desde Portsmouth¡±, cuenta con cierta desesperaci¨®n. ¡°En medio de estas fechas, de verdad, estos ingleses no paran de dar por...¡±, se lamenta.
Johnson ha comparecido ante los medios, despu¨¦s de una larga reuni¨®n con sus ministros, para explicar que hab¨ªa conversado por tel¨¦fono con el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, y que ambos se hab¨ªan comprometido a poner remedio cuanto antes a la situaci¨®n. Seg¨²n el primer ministro, la prohibici¨®n francesa solo se aplica a los camiones que transporten mercanc¨ªa manipulada en las horas previas, y que eso supondr¨ªa solo un 20% del transporte total. ¡°Entendemos la angustia de nuestros vecinos europeos por la nueva variante del virus, pero el riesgo de transmisi¨®n por parte de un conductor aislado en su cabina es muy bajo. Espero que todo esto se solucione cuanto antes¡±. Johnson ha reiterado el mensaje de que los grandes supermercados brit¨¢nicos llevan semanas prepar¨¢ndose y ha animado a la gente a hacer sus compras navide?as.
La nueva variante del virus, que seg¨²n los primeros estudios tiene una capacidad de transmisi¨®n hasta un 70% superior a la del virus combatido hasta ahora, comenz¨® a surgir con fuerza precisamente en la zona de Kent. ¡°Hemos registrado unos datos de infecciones muy elevados, que han seguido creciendo misteriosamente durante un tiempo. Primero durante el confinamiento nacional [en noviembre] y m¨¢s tarde cuando situaron a esta zona en el nivel 3 o alerta alta. De alg¨²n modo la nueva variante resulta una explicaci¨®n bastante plausible de todo lo que est¨¢ ocurriendo¡±, ha explicado a The Times Roger Cough, el alcalde de la localidad.
El Reino Unido registr¨® este domingo una cifra r¨¦cord de infecciones diarias, con 35.928 nuevos casos. Pr¨¢cticamente el doble que la media de unas 18.000 diarias detectadas la semana anterior.
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