El mundo despide 2020 entre la soledad y la esperanza

Como un homenaje obligado a los 1,8 millones de muertos que ha dejado la primera pandemia global en un siglo, se mantuvieron las tradiciones para despedir este funesto 2020, pero en escenarios vac¨ªos, casi desoladores. 2021 fue asomando desde las islas del Pac¨ªfico hasta Am¨¦rica, dejando tras de s¨ª un rastro de esperanza, pero tambi¨¦n de soledad. Los fuegos artificiales en el puerto de S¨ªdney, una de las primeras im¨¢genes con las que arranca el a?o, tuvieron lugar esta vez sin p¨²blico, solo duraron siete minutos y pr¨¢cticamente los ¨²nicos que se encontraban en las calles eran polic¨ªas. Fue un presagio de lo que ocurri¨® en el resto del mundo: plazas cerradas, patrullas de las fuerzas de seguridad, toques de queda, conciertos sin p¨²blico, fiestas familiares por Zoom.

FOTOGALER?A: Las celebraciones alrededor del mundo

Italia se encontraba bajo un severo toque de queda, al igual que Francia, donde el Gobierno hab¨ªa desplegado 100.000 polic¨ªas para que todo el mundo se quedase en su casa a partir de las ocho de la noche. En Alemania, los fuegos artificiales que millones de ciudadanos lanzan cada a?o desde las calles en una bacanal de ruido y p¨®lvora fueron prohibidos (una medida que todas las mascotas de este pa¨ªs agradecieron sin duda). La actriz Isabella Rossellini puso una foto en su cuenta de la red social Instagram que resume el sentir de millones de personas en todo el mundo tras un a?o desolador: un gran cartel en una calle italiana con una estrella y las tradicionales luces navide?as en el que se puede leer, ¡°2020 vaffanculo¡± (2020, vete a la mierda).

Una de las personalidades que han marcado este a?o por su sinceridad y por sus conocimientos cient¨ªficos, por la manera directa y sin rodeos con que se dirigi¨® a los ciudadanos, lanz¨® un mensaje parecido, aunque en un tono mucho m¨¢s solemne. En su alocuci¨®n de fin de a?o, la canciller alemana, Angela Merkel, expres¨®: ¡°Nunca antes, pese a la incertidumbre, hab¨ªamos tenido tantas ganas de empezar un nuevo a?o¡±. ¡°No debemos olvidar como sociedad a todos los que han perdido a un ser querido sin poder estar cerca de ellos en sus ¨²ltimas horas¡±, agreg¨®. ¡°Desde hace unos d¨ªas, la esperanza ya tiene un rostro¡±, dijo al referirse a la campa?a de vacunaci¨®n.

En los preparativos del a?o nuevo, todo era normal y a la vez todo era diferente. En los alrededores de la Puerta del Sol de Madrid, los operarios terminaban a media tarde de montar un escenario y preparaban la proyecci¨®n de una bandera de Espa?a gigante sobre la sede de la Comunidad de Madrid, que pudo verse en todos los canales de televisi¨®n que conectaron en directo con el centro de Madrid. Los ¨²ltimos consumidores se daban prisa en terminar sus compras en los ¨²nicos grandes almacenes abiertos. Salvo por la ausencia absoluta de turistas, hasta ese momento podr¨ªa ser un a?o viejo normal. Pero esta vez, la plaza no se llen¨® m¨¢s que de silencio, nadie escuch¨® en directo las 12 campanadas, ni el concierto, de una sola canci¨®n, que dio Nacho Cano poco tiempo antes de la Nochevieja en homenaje a las v¨ªctimas de la pandemia. Seg¨²n cifras oficiales (las reales son m¨¢s altas), 50.837 personas han perdido la vida durante la pandemia y casi dos millones han enfermado.

Parad¨®jicamente, en China se mantuvieron algunas celebraciones, sobre todo en Wuhan, donde hace un a?o saltaron los primeros casos de la covid-19, sin que el mundo imaginase entonces la que se ven¨ªa encima. Jap¨®n, en cambio, hab¨ªa decidido cancelar sus dos tradiciones m¨¢s s¨®lidas de a?o nuevo: la visita masiva a los templos para entregar los amuletos antiguos y comprar los nuevos y, sobre todo, el saludo desde el balc¨®n del Palacio Imperial de la familia real, una de las pocas ocasiones en las que se muestra en p¨²blico. Cada 2 de enero, esta ceremonia congrega a miles de personas, que esperan durante horas para ver durante unos minutos a los emperadores.

Times Square, la plaza de Nueva York s¨ªmbolo del a?o Nuevo en Estados Unidos, vivi¨® una Nochevieja diferente y solitaria. Como se?alaba The New York Times en un titular, ¡°este a?o Times Square estar¨¢ lleno de esperanza, pero no de gente¡±. Solo pudieron asistir a la famosa ca¨ªda de la bola tras una cuenta atr¨¢s unos pocos cientos de personas, con invitaci¨®n, distancia social y mascarillas. En su mayor¨ªa fueron trabajadores esenciales y profesionales sanitarios, que estuvieron en primera l¨ªnea durante la pandemia. Como incid¨ªa el diario neoyorquino, su objetivo fue comprobar que, efectivamente, 2020 se hab¨ªa ido de una vez. Hasta el tradicional concierto de A?o Nuevo de Viena, con Riccardo Muti como director, se celebr¨® este a?o sin p¨²blico.

¡°Vaya a?o del infierno que hemos pasado¡±, se?al¨® Gladys Berejiklian, presidenta del Estado de Nueva Gales del Sur, que incluye S¨ªdney. Citada por la agencia Reuters, agreg¨®: ¡°Esperemos que 2021 sea un poco m¨¢s f¨¢cil¡±. Sin embargo, pese a que ya han empezado las vacunaciones en muchos pa¨ªses, Espa?a entre ellos, nadie espera que los primeros meses sean mejores que el funesto 2020. El debate entre los expertos ya no est¨¢ en cu¨¢ndo llegar¨¢ la tercera oleada, sino en lo grave que ser¨¢. La incidencia en Espa?a subi¨® este jueves hasta los 279 casos por 100.000 habitantes, mientras que el Ministerio de Sanidad comunic¨® 148 nuevos decesos. Algunas comunidades, como Extremadura, comenzar¨¢n el a?o con nuevas restricciones. M¨¢s de 11.000 enfermos de la covid-19 pasaron la noche en hospitales espa?oles, 2.018 de ellos en las UCI.

¡°2021 tendr¨¢ un principio mucho peor que el de 2020, pero esperemos que un final mucho mejor¡±, escribi¨® en su cuenta de Twitter el vir¨®logo Adam Kucharski, que justo cuando empez¨® el a?o acababa de publicar un ensayo titulado Las reglas del contagio. ¡°Manteneos a salvo ahora que llega un nuevo a?o¡±, agreg¨®. El Reino Unido es precisamente uno de los pa¨ªses que vive uno de los momentos m¨¢s duros de la pandemia, con los hospitales desbordados y una incidencia desbocada por una nueva cepa mucho m¨¢s contagiosa.

Cada a?o, decenas de miles de aficionados a los tebeos se intercambian en estas fechas las ¨²ltimas vi?etas de la tira Calvin y Hobbes, que Bill Watterson dibuj¨® durante una d¨¦cada y que sigue siendo considerada una de las cumbres del c¨®mic period¨ªstico. Aquella hist¨®rica p¨¢gina se public¨® el 31 de diciembre de 1995, hace ahora 25 a?os, en cientos de peri¨®dicos de todo el mundo y mostraba a Calvin y su tigre en un paisaje invernal, completamente nevado. ¡°Es un mundo m¨¢gico, Hobbes, viejo amigo. ?Vamos a explorarlo!¡±, exclamaba el ni?o. Nunca ha sido tan verdad como en las tristes celebraciones de este funesto e interminable 2020 que por fin se acaba.

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