El Gobierno paraguayo publica 526.000 cuadernillos de matem¨¢ticas con faltas ortogr¨¢ficas

El Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia paraguayo (MEC) anunci¨® a finales de enero pasado que 525.459 estudiantes de entre 6 y 14 a?os tendr¨ªan a su disposici¨®n desde el primer d¨ªa de clases materiales "para la innovaci¨®n educativa". La sorpresa comenz¨® cuando los docentes leyeron los nuevos cuadernillos del programa Matem¨¢ticas para Paraguay (Mapara) y denunciaron a la prensa errores en los textos. Los alumnos pod¨ªan leer "clace", "calacular", "problamas" y n¨²mero sin tilde, adem¨¢s de faltas de concordancia entre sujetos y verbos, por mencionar solo algunos ejemplos. El costo de los libros fue de 2.135 millones de guaran¨ªes, equivalentes a unos 330.000 d¨®lares, que fueron aportados por la Uni¨®n Europea, seg¨²n el MEC.

El ministro paraguayo de Educaci¨®n, Eduardo Petta, primero culp¨® a sus subalternos, luego a las imprentas y despu¨¦s minimiz¨® el problema ante las c¨¢maras mientras insinuaba con iron¨ªa que los estudiantes resolver¨ªan los errores. Sugiri¨® adem¨¢s que, como donante, la Uni¨®n Europa tambi¨¦n ten¨ªa responsabilidad en el resultado.

Unas horas despu¨¦s de aquellas declaraciones, mientras memes con la foto del ministro y mensajes con faltas de ortograf¨ªa inundaban las redes, la Embajada de la Uni¨®n Europa en Paraguay emiti¨® un comunicado lamentando que una parte de los fondos que transfiere directamente al Ministerio de Hacienda paraguayo para el presupuesto del MEC "puedan haber sido utilizados en la impresi¨®n de libros pedag¨®gicos que no cumplen con los est¨¢ndares de calidad necesarios".

"Instamos a las autoridades competentes a reforzar los controles de calidad en los materiales educativos para lograr los indicadores esperados. Sin lograr resultados, la Uni¨®n Europea no podr¨¢ realizar desembolsos en programas futuros", escribi¨® la delegaci¨®n comandada por el embajador Paolo Berizzi. El comunicado fue difundido en la?p¨¢gina web de la Embajada.

El ministro Petta respondi¨® al comunicado en Twitter, sugiriendo de nuevo que la culpa era de la Uni¨®n Europea y no de su Instituci¨®n. Incluso, se?al¨® con nombre, apellido y nacionalidad a una supuesta trabajadora de la Cooperaci¨®n Europea que habr¨ªa participado en el proyecto. Elimin¨® enseguida la publicaci¨®n de la red, pero no se disculp¨®. M¨¢s tarde insisti¨® en culpar a la UE en una radio nacional. Finalmente, cuando gremios docentes y de estudiantes protestaban frente a su Ministerio para exigir su destituci¨®n y mientras que una funcionaria explicaba que ya hab¨ªa informado de los errores, Petta acept¨® cesar a dos de sus directores.

En agosto de este a?o, la UE concluir¨¢ un plan de donaciones en Paraguay en el cual invirti¨® 180 millones de d¨®lares desde 2014. De ese total, 91 millones de d¨®lares fueron destinados a dos programas de apoyo al sistema educativo. De uno de ellos ¡ªcon un costo de 50 millones de d¨®lares entregados al Gobierno en tres plazos¡ª es de donde sali¨® el dinero para imprimir los cuadernillos escolares defectuosos, seg¨²n explica el encargado de la cooperaci¨®n de la UE en Paraguay, Matteo Sirtori. "La educaci¨®n es una inversi¨®n de mediano a largo plazo. Seguimos y vamos a seguir a pesar de los peque?os errores en un libro u otro", dice Sirtori tras participar de una reuni¨®n con el ministro Petta y el representante de la Uni¨®n Europea en Asunci¨®n.

El programa Matem¨¢ticas para Paraguay (Mapara) ten¨ªa todos los elementos para convertirse en un emblema de la mejora del sistema educativo. De origen japon¨¦s, el plan propone una ense?anza participativa, cr¨ªtica y entretenida de las matem¨¢ticas frente al tradicional dictado y copia del pizarr¨®n que a¨²n es ley en las aulas del pa¨ªs sudamericano. Mapara lleva una d¨¦cada de desarrollo entre padres y profesores de municipios rurales de Paraguay, apoyados por voluntarios de la cooperaci¨®n japonesa (JICA).?

Tras a?os de presi¨®n de la comunidad educativa, los resultados positivos y poco costosos de Mapara, primero en cuatro distritos y despu¨¦s en cinco departamentos enteros (de los 17 que componen el pa¨ªs), lograron convencer al Ministerio de Educaci¨®n paraguayo de extender el programa a todo el pa¨ªs. Los estudiantes de escuelas p¨²blicas que aprendieron con esta estrategia tienen rendimientos en matem¨¢ticas "muy superiores" a los colegios privados de las ¨¦lites de Asunci¨®n, seg¨²n dijo el viceministro de Educaci¨®n, Robert Cano.

Mapara es un programa esperanzador para los docentes que ya lo pusieron en pr¨¢ctica en un pa¨ªs en donde la desigualdad permite muy pocas oportunidades para la mayor¨ªa de la poblaci¨®n y donde el aprendizaje y la ense?anza de las matem¨¢ticas est¨¢n entre las peores clasificadas de Am¨¦rica Latina, seg¨²n el Informe PISA de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE). "El sistema educativo paraguayo no compensa las desigualdades sociales existentes, sino que las profundiza" por la falta de inversi¨®n p¨²blica, destaca la OCDE en?su ¨²ltimo an¨¢lisis. Este informe clasifica a Paraguay como el peor en matem¨¢ticas en Am¨¦rica Latina y cuarto en el mundo, solo superando a Camboya, Senegal y Zambia.

"La precariedad de las instituciones educativas se debe al presupuesto limitado que tiene el pa¨ªs para la inversi¨®n en recursos materiales", a?ade el organismo internacional. Paraguay est¨¢ entre los pa¨ªses del mundo que menor porcentaje de su PIB invierte en el sector educativo estatal (actualmente cerca del 3,4%). El pa¨ªs arrastra adem¨¢s las deficiencias heredadas de la dictadura del militar Alfredo Stroessner (1954-1989), que nunca destin¨® m¨¢s del 2% del PIB a la educaci¨®n p¨²blica. La Unesco recomienda, al menos, un 7% en educaci¨®n para los pa¨ªses en desarrollo como Paraguay.

Recursos desperdiciados

"Esos errores en los textos son un desperdicio de recursos de la cooperaci¨®n internacional, el nivel de mediocridad en la revisi¨®n de estos textos es algo que llama la atenci¨®n. Si algo as¨ª pasa cre¨® que correspond¨ªa aceptar el error y ver como solucionarlo, pero el MEC no respondi¨® como uno esperar¨ªa a la situaci¨®n y contribuy¨® a que el problema se haga m¨¢s grave", cuenta David Riveros Garc¨ªa, director de la ONG ReAcci¨®n Paraguay, que supervisa el uso de fondos p¨²blicos para educaci¨®n y ha denunciado decenas de carencias en infraestructura, irregularidades y malversaciones en los ¨²ltimos a?os.

"Creo que tenemos un sistema educativo autoritario que no fomenta el pensamiento critico, la ideolog¨ªa de la dictadura seguir¨¢ estando presente mientras sigan esas personas formadas en dictadura decidiendo nuestro sistema pedag¨®gico", apunt¨® Riveros.

Las clases han comenzado este martes en Paraguay. Los cuadernillos solo llegaron a algunas escuelas porque el ministro, 10 d¨ªas despu¨¦s del inicio de la pol¨¦mica, reapareci¨® en rueda de prensa para anunciar la paralizaci¨®n del programa mientras corrigen los errores. Tambi¨¦n se disculp¨® por su comportamiento durante la crisis. "No me encontraba bien de salud y no di la respuesta m¨¢s adecuada", dijo.?

El presidente paraguayo, Mario Abdo, dio por zanjada la crisis. El martes present¨® junto al ministro Petta una nueva inversi¨®n en educaci¨®n: 5.000 pupitres que fueron enfilados y exhibidos en la explanada del Palacio de Gobierno.?