La lentitud en las campa?as de vacunaci¨®n obliga a Europa a mantener las restricciones en los viajes

La segunda cumbre de la Uni¨®n Europea sobre la pandemia de covid-19 desde comienzos de a?o se saldar¨¢ este jueves con una prolongaci¨®n de las restricciones a todos los viajes considerados no esenciales, tanto desde un pa¨ªs comunitario a otro como los procedentes de un pa¨ªs tercero. El lento ritmo de vacunaci¨®n y el temor a las nuevas variantes del virus obliga a los 27 socios de la Uni¨®n a restringir los viajes trasnfronterizos, y est¨¢ multiplicando los roces por la desconfianza entre unos y otros. Los 27 tambi¨¦n debatir¨¢n la demanda de los socios meridionales, como Espa?a o Grecia, de introducir un ¡°certificado de vacunaci¨®n¡± que permita reactivar las rutas tur¨ªsticas. De momento, Alemania y Francia se niegan a su aprobaci¨®n y prefieren esperar a que la tasa de vacunaci¨®n avance de manera significativa antes de plantearse ese tipo de pasaporte sanitario.

Desde el pasado 1 de febrero, la UE recomienda el aislamiento de las zonas con m¨¢s de 500 casos de coronavirus por cada 100.000 habitantes, y medidas preventivas, como test previo o cuarentena, para las zonas con m¨¢s de 150 casos. Esos criterios han llevado a importantes limitaciones de movimiento dentro de la UE y la cumbre de este jueves aboga por mantener un estricto control de los desplazamientos.

¡°La situaci¨®n epidemiol¨®gica contin¨²a siendo grave y las nuevas variantes suponen un desaf¨ªo adicional¡±, se?ala el borrador de la declaraci¨®n que espera aprobar este jueves un Consejo Europeo que, al igual que el de enero, deber¨¢ celebrarse por videoconferencia entre los l¨ªderes de los 27 pa¨ªses de la Uni¨®n. El texto a?ade que ¡°por el momento, es necesario que se restrinjan los viajes no esenciales¡±. Se reafirman en su intenci¨®n de mantener fuertes restricciones al tiempo que redoblan los esfuerzos para acelerar la entrega de vacunas.

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La cumbre ha sido convocada por el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, en un momento delicado de la epidemia en Europa por la aparici¨®n de nuevas variantes del virus y por el escaso nivel de vacunaci¨®n alcanzado hasta ahora. A la falta de inmunizaci¨®n se une el descontrol en la vigilancia de la propagaci¨®n de unas variantes que cada vez son m¨¢s dominantes y cuya presencia provoca desconfianza entre los socios comunitarios. Casi toda Europa se encuentra por encima del l¨ªmite de 150 casos por cada 100.000 habitantes y solo algunas partes de Alemania, Finlandia, Ruman¨ªa o Grecia han logrado bajar de 50 casos.

Alemania, Francia, Espa?a, Portugal o B¨¦lgica, entre otros pa¨ªses, han introducido controles fronterizos para intentar contener los contagios. En algunos casos, como el de B¨¦lgica, la prohibici¨®n de entrar al pa¨ªs y salir de ¨¦l es pr¨¢cticamente generalizada, salvo en caso de viajes considerados imprescindibles. La Comisi¨®n Europea ha pedido explicaciones esta semana por escrito a seis pa¨ªses (Alemania, B¨¦lgica, Suecia, Hungr¨ªa, Finlandia y Dinamarca) por considerar que imponen restricciones desproporcionadas que pueden afectar a la libre circulaci¨®n, sobre todo de mercanc¨ªas, y da?ar al mercado interior.

Acelerar la vacunaci¨®n

Pero la Comisi¨®n se encuentra pr¨¢cticamente inerme ante las trabas fronterizas, y la falta de rastreo de las nuevas variantes hace dif¨ªcil recuperar la normalidad. La Comisi¨®n Europea recomienda que se secuencie al menos el 5% de los test positivos y, preferiblemente, hasta el 10%, para rastrear las variantes del virus. Pero seg¨²n los ¨²ltimos datos del Centro Europeo de Pevenci¨®n y Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en ingl¨¦s) solo un pa¨ªs de la UE, Dinamarca, llega al 10%. Sin secuenciaci¨®n y con tasa de vacunaci¨®n muy baja, la vuelta del continente a la normalidad parece todav¨ªa lejana.

¡°Nuestra prioridad contin¨²a siendo acelerar la vacunaci¨®n en toda Europa¡±, afirma Michel en la carta de convocatoria de la cumbre dirigida a los 27 Gobiernos de la Uni¨®n. De media, solo el 2,3% de la poblaci¨®n de la UE ha recibido las dos dosis de alguna de las vacunas autorizadas hasta ahora (BioNTech y Pfizer, Moderna y AstraZeneca), seg¨²n los datos del ECDC. Malta, con 4,5%, encabeza una clasificaci¨®n en la que Espa?a figura en cuarto lugar con el 3,1%.

Las cifras europeas est¨¢n lejos de las de EE UU, que ya ha vacunado con dos dosis al 6% de la poblaci¨®n y administra a diario un mill¨®n y medio de vacunas, el doble que la UE (778.000), seg¨²n los datos recopilados por la agencia Bloomberg. El Reino Unido, que ha optado por dar prioridad a la primera dosis, ya ha administrado un pinchazo a un 26,8% de la poblaci¨®n, pero solo el 1% ha recibido las dos, seg¨²n las cifras de Bloomberg.

Los Gobiernos europeos atribuyeron en un primer momento la lentitud de las campa?as a la supuesta tardanza de la Agencia Europea del Medicamento en autorizar las vacunas. Y despu¨¦s a la falta de garant¨ªas de suministro en los contratos de reserva firmados por la Comisi¨®n Europea con las farmac¨¦uticas. Pero a medida que se normaliza la cadena de producci¨®n y de suministro, las autoridades nacionales de los pa¨ªses m¨¢s retrasados se enfrentan a su propia responsabilidad en el lento despegue de las campa?as.

¡°En alg¨²n momento, en las pr¨®ximas semanas, dispondremos de una avalancha de dosis y entonces la cuesti¨®n pasar¨¢ a ser si hay capacidad para distribuirlas con rapidez¡±, pronostica una fuente europea. La Comisi¨®n calcula que durante el segundo trimestre se recibir¨¢n unos 300 millones de dosis, lo que sumado a los 100 millones del primer trimestre ya cubrir¨ªa a unos 200 millones de habitantes (para una poblaci¨®n de 450 millones).

El presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, y sus hom¨®logos de Polonia, B¨¦lgica, Dinamarca y Lituania, se han dirigido por escrito a Michel en v¨ªsperas de la cumbre para reclamar un esfuerzo conjunto ¡°para potenciar¡± la capacidad de producci¨®n de vacunas en Europa. Los cinco jefes de Gobierno abogan por otorgar las ayudas necesarias a los fabricantes europeos ¡°en caso de que emerjan problemas inesperados en el proceso de producci¨®n¡± y por adaptar las f¨¢bricas existentes y construir otras nuevas.

A las dificultades log¨ªsticas de una campa?a de inmunizaci¨®n sin precedentes, se une la desconfianza de la poblaci¨®n en algunos Estados miembros. El resultado de todas las dificultades de fabricaci¨®n, distribuci¨®n y percepci¨®n de la opini¨®n p¨²blica es que la tasa de vacunaci¨®n est¨¢ por debajo de la media europea (2,3%) en 10 pa¨ªses de la UE (Bulgaria, Croacia, Dinamarca, Finlandia, Francia, Letonia, Luxemburgo, Pa¨ªses Bajos, Ruman¨ªa y Eslovaquia), seg¨²n los datos del ECDC.

La lenta inmunizaci¨®n tampoco permite, seg¨²n fuentes comunitarias, abordar el debate sobre los llamados pasaportes o certificados de vacunaci¨®n que permitir¨ªan viajar sin someterse a test ni cuarentenas. ¡°Es un debate prematuro¡±, descartan esas fuentes, a pesar de que pa¨ªses como Grecia o Espa?a insisten en la conveniencia de desarrollar cuanto antes esos documentos. ¡°Es comprensible que los pa¨ªses tur¨ªsticos no quieran arriesgarse a otra temporada muerta este a?o, pero hay todav¨ªa demasiadas inc¨®gnitas como para introducir un certificado¡±, rematan esas fuentes.

Espa?a defiende la necesidad de ¡°definir ya los par¨¢metros del certificado en previsi¨®n de que la situaci¨®n mejore aunque no se concreten todav¨ªa sus efectos¡±, seg¨²n fuentes oficiales espa?olas. Las mismas fuentes subrayan que ¡°el objetivo del certificado no es impedir al paso nadie, sino todo lo contrario, facilitar la movilidad¡±. La intenci¨®n de la UE es que el certificado, si llega a aplicarse, conviva con sistemas alternativos que franqueen el paso, como la presentaci¨®n de test negativos.

Los pa¨ªses donde hay grupos importantes de resistencia a la vacunaci¨®n, como Alemania o Francia, temen que el llamado pasaporte sea contraproducente en estos momentos, porque podr¨ªa dar la impresi¨®n de que es una v¨ªa para forzar a las personas a inmunizarse.

Bruselas adem¨¢s quiere resolver antes algunas dudas, como la capacidad de transmisi¨®n del virus de las personas vacunadas o la resistencia del ant¨ªdoto a las nuevas variantes. Las instituciones comunitarias quieren tambi¨¦n coordinar el dise?o del pasaporte con la Organizaci¨®n Mundial de la Salud para que el futuro salvoconducto sea utilizable dentro y fuera de la UE.

Pero los pa¨ªses m¨¢s dependientes del turismo, como Grecia o Chipre, han empezado a negociar sus propios corredores te¨®ricamente seguros. Atenas y Nicosia alcanzaban a principios de mes un acuerdo con Israel para permitir la visita de ciudadanos israel¨ªes ya vacunados, aprovechando que el pa¨ªs presenta la tasa de vacunaci¨®n m¨¢s elevada del mundo (el 34,7% de la poblaci¨®n ha recibido las dos dosis). La apertura es potencialmente arriesgada porque el grueso de la poblaci¨®n en Grecia y Chipre sigue sin estar vacunada (poco m¨¢s del 2,5% ha recibido los dos pinchazos). Otros pa¨ªses, como Dinamarca, han anunciado que introducir¨¢n un pasaporte para facilitar la salida al extranjero de su ciudadan¨ªa.

El Consejo Europeo, de momento, acordar¨¢ este jueves que prosigan los trabajos t¨¦cnicos sobre la estandarizaci¨®n de un certificado que los pa¨ªses m¨¢s tur¨ªsticos est¨¢n deseando estrenar.