El Reino Unido retrasa las vacunas para los menores de 50 a?os

El Reino Unido tambi¨¦n se ver¨¢ afectado por la reducci¨®n de suministros de vacunas y desacelerar¨¢ su campa?a de vacunaci¨®n a partir del 29 de marzo. En el d¨ªa en que se anunciaba que 25 millones de ciudadanos han recibido ya la primera dosis (un 40% de la poblaci¨®n), la direcci¨®n del Servicio Nacional de Salud (NHS, en sus siglas en ingl¨¦s) ordenaba a trav¨¦s de una carta a los distintos centros que dejaran de cerrar citas para los menores de 50 a?os, a partir del 29 de marzo, y se concentraran en suministrar la segunda dosis.

El Gobierno de Johnson bas¨® su estrategia de vacunaci¨®n en alcanzar al mayor n¨²mero de personas con la primera dosis, y para ello ampli¨® hasta 12 semanas el intervalo entre una y otra inyecci¨®n. En el caso de la vacuna de Pfizer, el fabricante suger¨ªa que no pasaran m¨¢s de 21 d¨ªas entre ambas dosis. El n¨²mero de vacunados de modo completo ¡ªcon dos tomas¡ªapenas alcanza 1,8 millones. ¡°El Grupo de Trabajo de Vacunas del Gobierno nos ha notificado que habr¨¢ una reducci¨®n notable de los suministros semanales entregados por los fabricantes a partir de la semana del 29 de marzo. Los vol¨²menes destinados a la primera dosis se ver¨¢n seriamente restringidos. Su previsi¨®n es que el problema se prolongue durante cuatro semanas, por el descenso de fabricaci¨®n para consumo nacional¡±, advierte el texto.

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La UE amenaza con prohibir la exportaci¨®n de vacunas al Reino Unido para garantizarse el suministro

El ministro de Sanidad, Matt Hancock, ha intentado restar importancia a la noticia, y ha achacado el contenido de la carta a los vaivenes habituales del plan de vacunaci¨®n. ¡°El suministro ha sido siempre irregular, pero nos mantenemos dentro del objetivo de ofrecer la vacuna a todos los mayores de cincuenta a?os, para que puedan recibir una primera dosis antes del 15 de abril¡±, ha dicho. Ignoraba el ministro que el Gobierno tambi¨¦n anticip¨® que lograr¨ªa para finales de julio que toda la poblaci¨®n adulta del Reino Unido hubiera recibido al menos una inyecci¨®n. El retraso anunciado implica un retraso en las previsiones y el mensaje, para los menores de 50 a?os, de que a¨²n deber¨¢n esperar al menos un mes m¨¢s.

El anuncio coincide con un agravamiento de la tensi¨®n entre la Comisi¨®n Europea y Downing Street. Bruselas considera que hay un notable desequilibrio entre las vacunas que recibe el Reino Unido desde las f¨¢bricas del continente y las que exporta ¡ªpr¨¢cticamente cero¡ª a otros pa¨ªses de Europa. La presidenta de la Comisi¨®n, Ursula Von Der Leyen, ha amenazado con bloquear las exportaciones a territorio brit¨¢nico. El Gobierno de Johnson le ha exigido que cumpla con su compromiso de permitir a las empresas el cumplimiento de las obligaciones contractuales. El Reino Unido solo recibe vacunas de la planta de Pfizer en B¨¦lgica. AstraZeneca dispone de varias f¨¢bricas en territorio brit¨¢nico. El Gobierno de Johnson se anticip¨® a la UE en varios meses y cerr¨® un compromiso de 100 millones de dosis con el gigante anglo-sueco.

Aunque el Gobierno de Johnson ha negado que haya prohibido las exportaciones en ning¨²n momento, lo cierto es que asegur¨® con AstraZeneca que los suministros al resto de Europa solo se pondr¨ªan en marcha una vez completado el plan de vacunaci¨®n en la isla. Como otros fabricantes, AstraZeneca comprob¨®, llegado el momento, que el proceso biol¨®gico de fabricaci¨®n de las vacunas no produc¨ªa el rendimiento previsto y tuvo que reducir el n¨²mero de dosis prometidas a sus clientes. El Reino Unido tambi¨¦n se ver¨¢ afectado por esta reducci¨®n.