El Reino Unido vuelve a abrir las tiendas y las terrazas de los ¡®pubs¡¯ despu¨¦s de tres meses cerradas

Decenas de personas esperaban pacientemente en la calle la apertura de los almacenes Primark m¨¢s grandes de Europa, en Birmingham, a las seis y media de la ma?ana de este lunes. En Londres, algunos ciudadanos desafiaban un fr¨ªo desangelado para celebrar con una cerveza, o una copa de prosecco, la reapertura de las primeras terrazas con licencia para servir alcohol durante todo el d¨ªa. El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, ha pedido prudencia a los brit¨¢nicos en el inicio de la desescalada, a pesar de que ¨¦l mismo anunci¨® que acudir¨ªa a alg¨²n pub local a celebrar la ¡°libertad recuperada¡± con una pinta. El luto oficial por el fallecimiento de Felipe de Edimburgo ha truncado los planes del primer ministro, pero no los de cientos de personas que esperaban con ansia la reapertura de restaurantes, bares (solo los que dispongan de espacios exteriores), comercios, gimnasios, peluquer¨ªas y salones de manicura.

El Reino Unido estaba cerrado a cal y canto desde principios de enero, cuando las elevadas cifras de contagios y muertes desataron la alarma y obligaron al Gobierno a imponer un nuevo confinamiento. La variante del virus m¨¢s contagiosa originada en el pa¨ªs, que ha acabado siendo predominante en otros Estados europeos como Espa?a, empeor¨® la situaci¨®n.

Las medidas de distanciamiento, mucho m¨¢s estrictas y vigiladas que durante la primera ola, y el buen ritmo de la campa?a de vacunaci¨®n ¡ªun 48% de la poblaci¨®n ha recibido ya una primera dosis, y un 11,2% el tratamiento completo¡ª han mejorado dr¨¢sticamente las estad¨ªsticas. El ¨²ltimo dato diario, de este lunes, se?ala 3.568 contagios y 13 muertes. Las cifras del primer d¨ªa de la semana, con el retraso anterior de s¨¢bado y domingo, suelen actualizarse al alza horas despu¨¦s, pero marcan una tendencia de dr¨¢stica reducci¨®n de los casos. En las ¨²ltimas semanas, sin embargo, la curva se ha aplanado ligeramente. A mediados de enero, el n¨²mero diario de contagios rondaba los 60.000.

El Gobierno de Johnson ha advertido de que durante el mes de abril el ritmo de la vacunaci¨®n disminuir¨¢ notablemente. Los problemas en el suministro de dosis, y la necesidad de reservar los medicamentos acumulados para los ciudadanos que deben recibir ya la segunda inyecci¨®n, han trastocado ligeramente los planes del Ejecutivo. Aun as¨ª, casi medio mill¨®n de ciudadanos recibieron su primera inyecci¨®n este domingo. El sistema p¨²blico de salud brit¨¢nico distribuye ya las vacunas de Pfizer, AstraZeneca y Moderna, las mismas que se usan ahora en Espa?a. El Gobierno da por pr¨¢cticamente alcanzado su compromiso de inmunizar a los mayores de 50 a?os y a la poblaci¨®n m¨¢s vulnerable para el 15 de abril, y comenzar¨¢ a avisar esta misma semana a los mayores de 40 para que acudan a vacunarse.

Los ¨²ltimos datos p¨²blicos sit¨²an en 2.862 el n¨²mero de personas hospitalizadas por la covid-19. A mediados de enero, la cifra superaba las 37.000. Determinadas zonas del pa¨ªs, sin embargo, contin¨²an registrando infecciones en cifras muy superiores a la media nacional, y algunos cient¨ªficos han alertado de una posible nueva ola si se relajan con excesiva rapidez las medidas de contenci¨®n. North Lincolnshire, Doncaster y Barnsley, en el norte de Inglaterra, tienen a¨²n una incidencia acumulada de entre 80 y 100 casos por cada 100.000 habitantes, mientras que la media nacional es de 30 (en el Reino Unido, la incidencia que se computa p¨²blicamente es en los ¨²ltimos siete d¨ªas, mientras que en Espa?a es m¨¢s com¨²n en los ¨²ltimos 14). En Espa?a ese indicador estaba el viernes pasado en 90,79. ¡°Nuestro sistema de localizaci¨®n y rastreo no ha funcionado correctamente, e incluso los positivos detectados no han obedecido a la hora de aislarse. Necesitamos un sistema con el presupuesto necesario, o corremos riesgo de volver a enfrentarnos a serios problemas de modo muy r¨¢pido¡±, ha advertido Lawrence Young, profesor de la Escuela de Medicina de Warwick al diario The Observer.

La pr¨®xima fase de la desescalada, si no hay contratiempos, llegar¨¢ el pr¨®ximo 17 de mayo. Las reuniones en domicilios privados podr¨¢n reanudarse con un l¨ªmite de seis personas, y la hosteler¨ªa reanudar¨¢ su servicio en interior mientras respete las normas de distanciamiento. Cines y teatros recuperar¨¢n la actividad y se permitir¨¢n los viajes por el interior del pa¨ªs, con estancia de m¨¢s de un d¨ªa.