?Es hora de pensar en la vuelta a la normalidad?

Las fronteras con Portugal han abierto este s¨¢bado despu¨¦s de cuatro meses cerradas. Francia comenzar¨¢ el lunes una desescalada gradual que culminar¨¢ a finales de mayo. Alemania ha decidido esta semana relajar las estrictas normas que limitan los contactos en el pa¨ªs para las personas ya vacunadas. Por no hablar de los pa¨ªses que llevan la inmunizaci¨®n m¨¢s avanzada: Israel, Reino Unido y Estados Unidos est¨¢n abandonando la mascarilla en ciertos contextos y retomando actividades ins¨®lit...

Las fronteras con Portugal han abierto este s¨¢bado despu¨¦s de cuatro meses cerradas. Francia comenzar¨¢ el lunes una desescalada gradual que culminar¨¢ a finales de mayo. Alemania ha decidido esta semana relajar las estrictas normas que limitan los contactos en el pa¨ªs para las personas ya vacunadas. Por no hablar de los pa¨ªses que llevan la inmunizaci¨®n m¨¢s avanzada: Israel, Reino Unido y Estados Unidos est¨¢n abandonando la mascarilla en ciertos contextos y retomando actividades ins¨®litas durante la pandemia. A medida que la vacunaci¨®n crece, los pa¨ªses van ganando cada vez m¨¢s parcelas de una normalidad que termin¨® en la primavera del a?o pasado. En Espa?a, el fin del estado de alarma el pr¨®ximo d¨ªa 9 de mayo marcar¨¢ obligatoriamente un primer paso, ya que medidas como el toque de queda ser¨¢n dif¨ªcilmente prorrogables sin ese marco. Algunas comunidades tratar¨¢n de aguantar con limitaciones similares a las actuales unas semanas m¨¢s si los jueces las amparan, mientras que los expertos en epidemiolog¨ªa y salud p¨²blica consultados por EL PA?S no se ponen de acuerdo en c¨®mo deber¨ªa ser exactamente la desescalada. En lo que coincide la mayor¨ªa es que ya se ve un horizonte y que no est¨¢ muy lejano.

Los especialistas miran sobre todo dos estad¨ªsticas: la de personas vacunadas, un n¨²mero que crece cada vez m¨¢s r¨¢pido, y la de la incidencia acumulada, que lleva m¨¢s de una semana plana, pero que previsiblemente ir¨¢ cayendo a medida que se incrementen las inyecciones. Si Espa?a recibe las dosis comprometidas, este mes pr¨¢cticamente todos los mayores de 60 a?os habr¨¢n recibido una y la gran mayor¨ªa tendr¨¢n la pauta completa. Faltar¨¢n, sobre todo, los sexagenarios a los que vacunaron con AstraZeneca, cuyo intervalo entre pinchazos es de tres meses.

Pero conforme avanza la campa?a en todo el mundo, se va comprobando que incluso una dosis ya otorga una alta protecci¨®n frente a las hospitalizaciones por covid: un 91% en Pfizer y un 88% para AstraZeneca, seg¨²n los datos preliminares de Escocia tras 1,3 millones de vacunados. En pr¨¢cticamente un mes, el colectivo m¨¢s vulnerable, el de mayores de 60, que acumula el 95% de las muertes causadas por el coronavirus en Espa?a, contar¨¢ con un alto nivel de protecci¨®n. Y esto abre nuevas perspectivas.

?lex Arenas, doctor en F¨ªsica y experto en an¨¢lisis de datos, es el m¨¢s optimista de los consultados. ¡°Podemos afirmar que con el ritmo actual de vacunaci¨®n, la letalidad se va a ir reduciendo en un 30% como m¨ªnimo en las pr¨®ximas dos semanas. Y en junio, si no nos entran variantes que escapen a la inmunidad, podr¨ªamos tocar la mortalidad cero¡±, asegura.

En este contexto, seg¨²n Arenas, las mascarillas en exteriores ¡°podr¨ªan desaparecer¡± el mes que viene. De hecho, muchos expertos reconocen que cuando no hay masificaciones y al aire libre es probable que nunca hayan sido muy ¨²tiles. El Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en ingl¨¦s) ya apunt¨® la semana pasada la posibilidad de que en reuniones con personas que ya hayan recibido la pauta completa puedan relajarse medidas como los cubrebocas o la distancia personal. A pesar de todo, la ministra de Sanidad, Carolina Darias, ya advirti¨® en una entrevista a este peri¨®dico que probablemente se continuar¨¢ un tiempo con mascarillas: ¡°Hasta que no tengamos a toda la poblaci¨®n vacunada, tendremos que seguir con la cultura del cuidado¡±.

En otro informe del 23 de abril, el ECDC insta a los pa¨ªses a que vayan planificando y marcando hitos para la desescalada a medida que avanza la inmunizaci¨®n. ¡°Es de suma importancia definir objetivos claros y medibles para la vacunaci¨®n contra covid-19 y adaptar las estrategias en consecuencia. En tiempos de extrema incertidumbre y altas expectativas, es fundamental aclarar los pasos necesarios para alcanzar el objetivo final [de la vuelta a la normalidad], sin perjuicio de la necesidad de adaptarse a cambios inesperados¡±, se lee en el documento.

Ildefonso Hern¨¢ndez, portavoz de la Sociedad Espa?ola de Salud P¨²blica, cree que las autoridades ya deben estar revisando estos documentos y poniendo sobre la mesa qu¨¦ medidas pueden relajarse, cu¨¢les son aplicables solamente a los vacunados, cu¨¢les en espacios p¨²blicos y en domicilios. ¡°Deber¨ªamos dejar pasar unos 15 d¨ªas despu¨¦s de que decaiga el estado de alarma para ver c¨®mo se comporta la epidemia. Entonces quiz¨¢ se puedan aplicar algunas de las medidas que ha esbozado el ECDC¡±, sostiene.

Lo primero: actividades al aire libre

La mayor¨ªa de los consultados coinciden en que lo primero que se podr¨¢ ir relajando son las actividades al aire libre. Y, lo ¨²ltimo, todo lo que tenga que ver con interiores masificados. El ocio nocturno, bares y discotecas, probablemente tenga que esperar hasta que casi toda la poblaci¨®n est¨¦ inmunizada. No solo por ser un foco posible de transmisi¨®n, como ya se demostr¨® el verano pasado en la segunda ola, sino porque las personas que m¨¢s frecuentan estos ambientes, los j¨®venes, ser¨¢n los ¨²ltimos en recibir sus dosis, tal y como est¨¢ planteado el plan de vacunaci¨®n.

En cualquier caso, los expertos apuntan que para pensar en relajar medidas es necesario que, adem¨¢s de la protecci¨®n de los mayores, bajen los contagios. Los 229 por 100.000 habitantes en 14 d¨ªas que se registraron el viernes es todav¨ªa una incidencia que roza el nivel de riesgo extremo del sem¨¢foro de Sanidad. El epidemi¨®logo Javier del ?guila cree que es una ¡°barbaridad¡± acostumbrarse a estas tasas. ¡°Deber¨ªan estar por debajo de 50, y a partir de ah¨ª, podemos hablar de relajaciones. Pero no solo, tambi¨¦n habr¨¢ que observar las tendencias, si va en subida o bajada¡±, a?ade.

Es dif¨ªcil plantear un escenario homog¨¦neo en toda Espa?a porque el avance del virus y la afecci¨®n de los sistemas asistenciales son muy dispares. A la hora de desescalar no tendr¨¢ mucho sentido tomar las mismas medidas en la Comunidad Valenciana o Baleares (con 44 y 59 casos por 100.000 habitantes, respectivamente) que en el Pa¨ªs Vasco o Madrid (con 517 y 384). O en Galicia, con un 5,8% de camas de UCI ocupadas por pacientes de covid, que la propia Madrid, con un 44,6%.

Con estas cifras, Daniel L¨®pez Acu?a, que fue director de emergencias de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), es pesimista: ¡°Me preocupa que malinterpretemos el fin del estado de alarma y se relaje todo. Tenemos todav¨ªa incidencias altas y no podemos entrar en la permisividad. S¨¦ que mi opini¨®n no es popular, pero creo que deber¨ªamos tener un verano de restricciones; el pasado las levantamos prematuramente y se form¨® la segunda ola¡±.

Mucho m¨¢s abierto a la desescalada se muestra Fernando Rodr¨ªguez-Artalejo, catedr¨¢tico de Salud P¨²blica de la Universidad Aut¨®noma de Madrid. ¡°Los espect¨¢culos deportivos y conciertos al aire libre se deber¨ªan poder hacer ya en ciertas condiciones, siempre con reducci¨®n de aforo, mascarillas y mucha renovaci¨®n del aire, o al aire libre¡±, explica. Otra opci¨®n que pone sobre la mesa es realizar test de ant¨ªgenos a todos los que acudan a un evento que no permita mucha separaci¨®n entre las personas, algo que complica log¨ªsticamente y encarece los espect¨¢culos, pero que al menos los posibilita. ¡°Ya lo vimos en Barcelona con el concierto de Love of Lesbian, que parece que sali¨® bien¡±, se?ala. Javier del ?guila tambi¨¦n alude a esa experiencia como un posible ejemplo a seguir.

Rafael M. Ort¨ª Lucas, presidente de la Sociedad Espa?ola de Medicina Preventiva, Salud P¨²blica e Higiene, piensa que no conviene relajar medidas antes de los 50 casos por 100.000, ya que, seg¨²n dice, es la cifra en la que se pueden controlar los focos de transmisi¨®n. ¡°Si en junio ha bajado la incidencia en las zonas que ahora est¨¢n peor, que no es descartable, y las nuevas variantes no nos dan problemas inesperados, podr¨¢ ser buen momento para volver a algunas actividades que por el momento est¨¢n muy restringidas¡±, se?ala.

El futuro est¨¢ lleno de condicionantes, pero no parece descabellado que antes de que comience el verano ya se est¨¦n recuperando actividades, a tenor de lo que sucede en otros pa¨ªses. El Reino Unido comenz¨® una lenta desescalada en febrero, cuando una cuarta parte de su poblaci¨®n hab¨ªa recibido al menos una dosis de la vacuna. Part¨ªan de unas limitaciones mayores de las que Espa?a vive hoy, pero poco a poco ha ido recuperando terrazas, comercios y gimnasios sin que suban los contagios y tiene fecha para acabar con todas las restricciones: el 21 de junio, siempre que la incidencia y las hospitalizaciones contin¨²en a la baja.

Sobre esta fecha se espera que est¨¦ en funcionamiento el certificado verde digital, que permitir¨ªa que quienes se hayan vacunado o hayan pasado la enfermedad se desplacen entre pa¨ªses sin necesidad de hacer cuarentenas ni someterse a PCR. Es previsible que el turismo brit¨¢nico y de otros pa¨ªses ya pueda llegar a Espa?a en esas fechas. Est¨¢ por ver qu¨¦ se podr¨¢ hacer aqu¨ª.