La UE pide a Biden que concrete su propuesta para liberar las patentes de las vacunas contra la covid

La Uni¨®n Europea se muestra dispuesta a recoger el guante de la propuesta lanzada esta semana por el presidente estadounidense, Joe Biden, de liberar las patentes de las vacunas contra la covid-19, pero reclama a Washington que detalle hasta d¨®nde pretende llegar exactamente. ¡°No creemos que a corto plazo sea la soluci¨®n m¨¢gica, pero estamos preparados para debatirlo cuando haya una propuesta concreta sobre la mesa¡±, asegur¨® el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, tras la cena de los 27 jefes de Estado y de Gobierno de la UE celebrada la noche del viernes en Oporto.

La presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, ha reiterado este s¨¢bado, al t¨¦rmino de la cumbre europea en la ciudad portuguesa: ¡°Debemos estar abiertos al debate sobre las patentes y analizar el tema de las licencias, pero son temas para el largo plazo¡±.

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El debate sobre la propiedad intelectual de los f¨¢rmacos contra el coronavirus se ha colado de lleno en la cumbre social europea, que re¨²ne de forma presencial en la ciudad portuguesa a los l¨ªderes del bloque comunitario (han fallado solo tres, entre ellos la canciller alemana, Angela Merkel, que participa por videoconferencia). Desde all¨ª, y a pesar de que existen voces discordantes, la UE ha insistido de nuevo en su postura: apertura a una posible discusi¨®n del asunto, pero dando prioridad al levantamiento de otras barreras que limitan en estos momentos que las vacunas lleguen a determinados rincones del planeta. En este sentido, el presidente Michel anim¨® el viernes por la noche a todos los socios de la UE a ¡°facilitar las exportaciones¡± de los f¨¢rmacos para que haya la mayor cantidad posible para todo el mundo.

En la misma l¨ªnea se ha pronunciado este s¨¢bado el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, quien ha reclamado a Washington que termine con su actual prohibici¨®n a la exportaci¨®n de dosis y componentes de las vacunas, como paso para facilitar el acceso al resto del mundo y acelerar la producci¨®n. ¡°Llamo muy claramente a Estados Unidos a poner fin a las prohibiciones a la exportaci¨®n¡±, ha dicho Macron en una rueda de prensa. Para afinar a¨²n m¨¢s el tiro, y al ser interrogado sobre el ¡°efecto Biden¡± que parece arrastrar a Europa, el presidente galo ha recordado que de los cerca de 400 millones de vacunas fabricados en territorio comunitario, unos 200 millones han sido destinados a la exportaci¨®n a otros pa¨ªses, sobre todo a Jap¨®n, Reino Unido y Canad¨¢. ¡°Cuando nos comparamos los europeos con los brit¨¢nicos, que llevan un ritmo [de vacunaci¨®n] mucho m¨¢s r¨¢pido, es porque [en la UE] estamos abiertos y no hemos actuado como los estadounidenses, que han guardado para ellos todo lo que han producido¡±.

La visi¨®n de Par¨ªs se sincroniza de este modo con la de Berl¨ªn, desde donde Merkel ya reaccion¨® hace un par de d¨ªas rechazando de plano una relajaci¨®n de la protecci¨®n de la propiedad intelectual de las vacunas, al asegurar que los factores que limitan la oferta de estos f¨¢rmacos son otros, como la capacidad de producci¨®n y los altos est¨¢ndares de calidad, y defender la propiedad intelectual como una fuente de innovaci¨®n ¡°que deber permanecer en el futuro¡±. Alemania es el pa¨ªs donde ha nacido la tecnolog¨ªa de ARN mensajero de una de las principales vacunas contra la covid-19, la desarrollada por el laboratorio BioNTech en uni¨®n con la multinacional farmac¨¦utica estadounidense Pfizer.

En la cumbre social de Oporto, sin embargo, han comenzado a verse tambi¨¦n las fisuras entre distintas capitales de la UE, y el presidente del Gobierno espa?ol, Pedro S¨¢nchez, se ha erigido en uno de las voces m¨¢s destacadas. Madrid secunda sin ambages la propuesta de liberaci¨®n de patentes de Biden, seg¨²n ha plasmado el Gobierno en un documento oficioso que la delegaci¨®n espa?ola ten¨ªa previsto presentar en la cumbre. ¡°La propiedad intelectual no puede ser un obst¨¢culo para poner fin a la covid-19 y garantizar un acceso equitativo y universal a las vacunas¡±, asegura el texto.

M¨¢s dosis

La UE, mientras tanto, sigue adquiriendo dosis. Von der Leyen ha anunciado este s¨¢bado que ha cerrado otro contrato con Pfizer-BioNTech para el suministro de 900 millones de dosis con opci¨®n de compra de otros 900 millones. En total, 1.800 millones a despachar entre 2021 y 2023, que se suman a los 2.600 millones reservados con anterioridad.

La presidenta de la Comisi¨®n ha atribuido la necesidad de una compra tan masiva a tres razones. ¡°Tarde o temprano tendremos que vacunar a adolescentes y ni?os; probablemente habr¨¢ que inyectar dosis de recuerdo cuando sepamos la duraci¨®n de la inmunidad que da la vacuna; y est¨¢ la cuesti¨®n de la posibilidad de variantes preocupantes¡±, ha se?alado Von der Leyen. Frente a las posibles cr¨ªticas por acaparar un n¨²mero de dosis suficiente para vacunar varias veces a los 405 millones de habitantes de la UE, la presidenta ha se?alado que ¡°los contratos incluyen la posibilidad de exportar o donar¡± las dosis que se consideren convenientes.