El cono principal del volc¨¢n de La Palma sufre un derrumbe parcial: ¡°No soporta su propio peso¡±

El cono principal del volc¨¢n de La Palma ha sufrido durante la ma?ana de este s¨¢bado una rotura parcial, seg¨²n ha anunciado Carlos Lorenzo, ge¨®logo del Instituto Geol¨®gico y Minero de Espa?a (IGME). El ge¨®logo ha asegurado, tras observar el estado del foco eruptivo mediante drones, que este fen¨®meno ha dejado ¡°una colada enorme de bloques muy grandes desplazados por la ladera del cono en direcci¨®n al mar¡±. El director t¨¦cnico del comit¨¦ de crisis, Miguel ?ngel Morcuende, ha restado importancia al fen¨®meno. ¡°El cono no soporta su propio peso y tambi¨¦n debido a las deflagraciones de ayer [por el viernes] busca poder sostenerse, pero no ha tenido mayor importancia¡±, ha dicho. Todo el material derruido de esta boca principal se estar¨ªa deslizando por la colada primigenia, ha explicado Morcuende, ¡°evacuando los trozos que ha roto de la propia estructura y le cuesta mucho avanzar¡±.

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Adem¨¢s, el director t¨¦cnico ha se?alado la existencia de un nuevo centro emisor en la misma fisura, por encima de Monta?a Rajada, que hab¨ªa comenzado a emitir materiales al oeste del cono principal. Los cient¨ªficos que siguen la erupci¨®n creen que podr¨ªa tratarse de una de las primeras bocas que se abrieron en las primeras horas de la crisis que ha vuelto a emitir despu¨¦s de un periodo apagado. ¡°No genera inquietud¡±, ha tranquilizado Morcuende. Actualmente se observan al menos tres puntos de emisi¨®n en el cr¨¢ter y uno m¨¢s sobre el cono volc¨¢nico, as¨ª como dos coladas de lava activas, seg¨²n el comit¨¦ cient¨ªfico: ¡°La m¨¢s antigua est¨¢ casi detenida¡±. El IGME asegura que nueva boca emite ¡°una colada muy fluida al lado del cr¨¢ter principal¡±. Las im¨¢genes de sat¨¦lite muestran c¨®mo la superficie arrasada por la lava se ha ensanchado, pero sin ganar mucho terreno hacia el mar.

El responsable t¨¦cnico de la crisis ha querido tranquilizar a los palmeros resaltando que todos estos cambios son normales en un evento volc¨¢nico fisural, a lo largo de una misma fractura, y de car¨¢cter estromboliano, que se caracteriza por una erupci¨®n permanente de lava fluida, con brotes explosivos. ¡°Eso quiere decir que los distintos centros de emisi¨®n que van sucedi¨¦ndose lo hacen a lo largo de una fisura y pueden apagarse o aparecer otros nuevos¡±, ha explicado. Y ha zanjado: ¡°Estamos ante una erupci¨®n t¨ªpica de Canarias¡±. Ha puesto como ejemplo el ¡°fen¨®meno de irritabilidad¡± que se sufri¨® el viernes, con aumentos importantes de la energ¨ªa de la erupci¨®n, un cambio natural en este fen¨®meno: ¡°No son m¨¢s explosivos de los habituales de Canarias. Lo cual no excluye que tenga peligrosidad y que estemos trabajando desde emergencias y desde el Gobierno aut¨®nomo¡±.

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Durante la tarde del viernes se produjo la apertura de dos nuevos centros emisores en la cara noroeste del cr¨¢ter que finalmente se han reunido en una sola boca por la que fluy¨® ¡°una nueva colada que al final ha ido distribuy¨¦ndose por encima de la colada anterior, que tiene su fin en Todoque¡±, indic¨® Morcuende. ¡°Esta nueva colada ha sido muy fluida, entre otras cosas porque proviene de partes interiores de la caldera, que est¨¢ a mayor temperatura y fluye con m¨¢s facilidad hasta que empieza a enfriarse en superficie¡±, explic¨®. Esta lengua recorri¨® hasta mediod¨ªa del s¨¢bado tres kil¨®metros y medio, a una velocidad media de 40 metros por segundo. Morcuende tambi¨¦n afirm¨® que durante la noche se produjo un descenso de la energ¨ªa, aunque por la ma?ana ha vuelto a subir. La nueva colada ha recorrido unos mil metros por encima de la original, detall¨®, pero se est¨¢ ralentizando enormemente.

Seg¨²n el jefe de la red de alerta del Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN) en La Palma, Stavros Meletlidis, parece haberse producido una rotura en la parte superior de la boca principal, ¡°algo que es normal porque hay mucha presi¨®n acumulada en el cono¡±. Este viernes, esa tensi¨®n de la que habla el vulcan¨®logo fue la que provoc¨® que se produjeran las violentas explosiones que obligaron a ampliar la zona acordonada. Finalmente, dicha presi¨®n termin¨® liber¨¢ndose al abrirse dos nuevas bocas junto al cono, de las que flu¨ªan dos r¨ªos de lava a gran velocidad. La directora del IGN en Canarias, Mar¨ªa Jos¨¦ Blanco, indic¨® el viernes por la noche, tras la rueda de prensa del comit¨¦ de crisis, que se hab¨ªan evacuado nuevos municipios precisamente por temor a que esa presi¨®n produjera un derrumbe lateral del cono principal, provocando un nuevo flujo de lava incontrolado.

Por otra parte, el Instituto Vulcanol¨®gico de Canarias (Involcan) ha anunciado este s¨¢bado en su cuenta de Twitter que se ha abierto un nuevo foco de emisi¨®n este s¨¢bado por la ma?ana. Este nuevo foco estar¨ªa situado al oeste de la fisura original, aunque de momento se desconocen sus dimensiones, y podr¨ªa estar asociado a la rotura del cono, debido a la inestabilidad actual de todo el edificio volc¨¢nico.

Seg¨²n el comit¨¦ cient¨ªfico, la emisi¨®n de di¨®xido de azufre contin¨²a en valores relativamente altos, superiores a las 28.000 toneladas diarias, y la emisi¨®n de gases y cenizas superan los 4.000 metros. No obstante, asegura que la calidad del aire es buena, a pesar de que la ceniza ha llegado a otros puntos del archipi¨¦lago. Las autoridades piden a las personas que vayan a mover cenizas que se cubran con mascarillas FFP2 y gafas protectoras porque se trata de un material que puede generar muchos problemas de irritaci¨®n en las v¨ªas respiratorias y los ojos.

Tras las evacuaciones inesperadas del viernes hubo que realojar a 16 personas que se desplazaron a un centro hotelero, donde estar¨¢n al menos otras 24 horas hasta que se eval¨²e el devenir de la erupci¨®n. Si no vuelve a provocar ning¨²n tipo de pico podr¨¢n regresar, afirm¨® Morcuende: ¡°Pero si no nos da garant¨ªas seguir¨¢n evacuadas¡±. Cruz Roja asegura que varias de las personas que acudieron al lugar de acogida de El Fuerte se han acomodado en un albergue.

La nueva crisis del volc¨¢n que entr¨® en erupci¨®n el pasado domingo 19 de septiembre ha devuelto el miedo a una poblaci¨®n que trataba de recuperarse de la destrucci¨®n de un total de 212 hect¨¢reas, 461 edificaciones e infraestructuras, adem¨¢s de 16,9 kil¨®metros de carreteras, seg¨²n los datos del sat¨¦lite del programa Copernicus de la Uni¨®n Europea. El volc¨¢n ha incrementado su explosividad desde el viernes, lo que ha aumentado el alcance del material pirocl¨¢stico y la emisi¨®n de ceniza. Adem¨¢s, se han abierto dos nuevas bocas eruptivas.

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Esta aparente reactivaci¨®n ha llevado al Centro de Coordinaci¨®n y Emergencias del Gobierno de Canarias (Pevolca) a evacuar este viernes a entre 300 y 400 personas de tres nuevas poblaciones, Tajuya, Tacande de Abajo y la parte de Tacande de Arriba que a¨²n estaba fuera de peligro.

La isla, adem¨¢s, ha quedado incomunicada por v¨ªa a¨¦rea. El gestor aeroportuario Aena ha informado en la ma?ana del s¨¢bado de que el aeropuerto de la isla, situado a unos 27 kil¨®metros de tortuosas carreteras del cono volc¨¢nico, se mantiene inoperativo debido a la acumulaci¨®n de ceniza. Los ocho despegues y aterrizajes que estaban previstos para este s¨¢bado en conexiones con Tenerife, Gran Canaria o Madrid se han cancelado. Aena informa de que se ha comenzado con la limpieza de las instalaciones, aunque advierte en un mensaje en su perfil de Twitter de que ¡°la situaci¨®n puede cambiar en cualquier momento¡±. El comunicado subraya: ¡°La prioridad es garantizar la seguridad de las operaciones¡±.

En la actualidad, se mantienen tres coladas de lava activas. La principal, situada m¨¢s al norte, presenta una altura de frente m¨¢xima de 12 metros. La colada secundaria tiene un frente de altura m¨¢xima de 10 metros y la tercera colada, que surgi¨® el viernes como consecuencia de las nuevas bocas eruptivas, discurre por el sur, sobre la anterior.