El volc¨¢n de La Palma adquiere caracter¨ªsticas hawaianas, con emisiones de lava m¨¢s fluidas

La colada del volc¨¢n canario de Cumbre Vieja ensancha su base y mantiene su camino hacia el mar. Pero algo ha cambiado en su comportamiento en las ¨²ltimas horas. Tanto la directora del Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN) en Canarias, Mar¨ªa Jos¨¦ Blanco, como el director t¨¦cnico del Plan de Emergencias Volc¨¢nicas de Canarias (Pevolca), Miguel ?ngel Morcuende, comenzaban hasta ahora todas sus comparecencias explicando que la de la isla de La Palma era una ¡°erupci¨®n fisural de car¨¢cter estromboliano¡±. Es decir, que se trata de la apertura de una fisura en la monta?a cuya erupci¨®n es permanente, de lavas fluidas y salpicada de brotes explosivos, como aquel volc¨¢n de Stromboli, en las islas E¨®lias, al norte de Sicilia.

Este martes, en cambio, Blanco ha informado de que una de las bocas del volc¨¢n, en la parte norte, ha cambiado levemente hacia un comportamiento hawaiano. En este tipo de erupciones, el proceso suele ser m¨¢s tranquilo debido a que la lava es todav¨ªa m¨¢s fluida, los gases se desprenden f¨¢cilmente y no se producen explosiones. Es decir, la monta?a presenta dos erupciones distintas en estos ¨²ltimos momentos. ¡°Es una cuesti¨®n de qu¨¦ es m¨¢s importante¡±, se explica la vulcan¨®loga. ¡°Antes era m¨¢s el mecanismo estromboliano y ahora predomina la actividad hawaiana¡±. Las explosiones, de hecho, se han hecho cada vez m¨¢s espaciadas y menos ruidosas en las ¨²ltimas horas. Los vecinos, advierte no obstante el Pevolca, han de seguir extremando las precauciones en un per¨ªmetro de cinco kil¨®metros por posible rotura de cristales por la onda expansiva de las explosiones.

El magma, a m¨¢s de 1.000 grados y procedente de las capas m¨¢s profundas del subsuelo, avanza por una isla ya declarada como Zona Gravemente Afectada por una Emergencia de Protecci¨®n Civil. Pero el camino de la colada hacia el mar sigue siendo una inc¨®gnita para los cient¨ªficos tras varios d¨ªas de predicciones fallidas y llegadas frustradas. ¡°No tenemos en este momento¡±, ha admitido Morcuende, ¡°la posibilidad ni cient¨ªfica ni t¨¦cnica de marcarles una fecha u hora de llegada al mar¡±, ha asegurado. ¡°Seguimos a la espera de lo que quiera hacer el volc¨¢n, que es lo que venimos haciendo habitualmente¡±. La colada se mueve a unos 300 metros por hora, seg¨²n sus datos sobre una ¡°autopista¡± creada por coladas anteriores. ¡°Conforme va pasando el tiempo, la lava se va enfriando y se va encontrando con pendientes que la frenan. Y si sale de esta autopista se frena a¨²n m¨¢s¡±.

Poco antes de las diez de la noche del martes, el Instituto Vulcanol¨®gico de Canarias ha informado de que la colada ha cruzado la conocida como carretera de la costa, situada junto a la Monta?a de Todoque, de unos 320 metros de altura, en el municipio de Tazacorte. La distancia que separa la carretera de la costa es de alrededor de un kil¨®metro. Este era el ¨²ltimo gran obst¨¢culo al que se enfrentaba el flujo de lava antes de llegar al mar. El corte de esta carretera deja pr¨¢cticamente incomunicados los barrios de Puerto Naos, El Remo y La Bombilla, tambi¨¦n en Tazacorte.

El presidente del Cabildo de la Palma, Mariano Hern¨¢ndez Zapata, hab¨ªa reconocido el domingo que a las autoridades les preocupaba ¡°sobremanera¡± que la lava cortara esta carretera, ya que es ¡°la ¨²nica v¨ªa de acceso a la zona sur¡±. ¡°Si se corta esa carretera, se complica la situaci¨®n¡±, asegur¨® entonces.

El nuevo volc¨¢n, adem¨¢s, podr¨ªa estarse realimentando de un reservorio de lava m¨¢s profundo, como sucedi¨® con el volc¨¢n submarino de El Hierro, seg¨²n la responsable de alerta volc¨¢nica del IGN, Carmen L¨®pez, en declaraciones a Efe. L¨®pez ha explicado que la sismicidad profunda localizada en las ¨²ltimas horas en la zona de Fuencaliente (municipio situado al sur de la isla), con terremotos de magnitudes de entre 3.3 y 3.4, son indicativas de un reajuste del reservorio en la corteza a medida que el magma va saliendo en forma de lava, cenizas y piroclastos.

Mientras esperan el encuentro entre la lava y el mar, unos 300 vecinos permanecen desde la madrugada del lunes, al menos en teor¨ªa, confinados en cuatro poblaciones (San Borond¨®n, Marina Alta, Marina Baja y La Condesa). Cathaysa Lorenzo, de 23 a?os, ha abierto su bar de San Borond¨®n, que acoge esta ma?ana de martes a media docena de clientes, trabajadores todos de las fincas de plataneras de la zona, cuya producci¨®n corre serio peligro. ¡°Yo le ped¨ª permiso a la Guardia Civil y me dijo que pod¨ªa abrir mi bar¡±, explica. ¡°Si no abro y no hay lava, ?qui¨¦n me paga el alquiler del local?¡±, se pregunta.

En pleno descenso, el magma se desliza sobre las dos coladas anteriores, un terreno de 258 hect¨¢reas de rocas incandescentes que facilita su tr¨¢nsito. En su camino ha arrasado el pueblo de Todoque, pero se ha topado con la monta?a del mismo nombre que se levanta a la salida de la poblaci¨®n y que ha bloqueado su curso hacia el mar. La consecuencia de este tap¨®n: la colada crece a lo alto y ancho: su frente supera los 500 metros y su altura llega a 50 metros en algunos puntos, con espesores medios de ente ocho y 12. Todo parece indicar que la colada est¨¢ rodeando esta monta?a por el sur para proseguir su camino.

Su avance, cualquiera que sea su velocidad y anchura, es constante, y ahora amenaza una de las zonas m¨¢s f¨¦rtiles de la isla y a su principal producto agr¨ªcola: el pl¨¢tano. Este mediod¨ªa, una de las lenguas ha llegado a El Pampillo, una zona poblada de invernaderos. Morcuende ha informado de que el contacto de la colada con los pl¨¢sticos y los fertilizantes ha provocado una nube t¨®xica. El director t¨¦cnico se ha apresurado a matizar que su efecto solo se ha sentido dentro de la zona de exclusi¨®n y que, adem¨¢s, ¡°se ha disipado r¨¢pidamente¡±.

La lava, sobre todo, se lleva por delante las posesiones de mucha gente. Hasta ahora, ha engullido 585 viviendas y ha puesto en peligro otras 97. ¡°Hoy la cifra subir¨¢; cuando tengamos los datos cruzados con el Catastro tendremos datos actualizados y habr¨¢ un avance significativo de viviendas afectadas¡±, ha explicado Morcuende.

En este sentido, el Consejo de Ministros ha aprobado este martes una subvenci¨®n de un m¨¢ximo de 10,5 millones de euros a Canarias para financiar la adquisici¨®n de 107 viviendas y enseres de primera necesidad para los afectados. El primer centenar de estas viviendas, que ser¨¢n adquiridas en propiedad por el Gobierno de Canarias y estar¨¢n ya disponibles a principios de octubre. El Ejecutivo espera contar con 300 a finales de a?o.