La variante ¨®micron ya supone m¨¢s de un 60% de los positivos en varias ¨¢reas sanitarias de Madrid

La circulaci¨®n de la variante ¨®micron, identificada por primera vez hace un mes en Sud¨¢frica y Botsuana, sigue aceler¨¢ndose en Espa?a con la Comunidad de Madrid como epicentro. La nueva forma del virus ya supone m¨¢s del 60% de los diagn¨®sticos de covid en varios hospitales de la regi¨®n, seg¨²n ha afirmado la ma?ana de este viernes el consejero de Sanidad, Enrique Ruiz Escudero, en un evento en M¨¢laga organizado por Diario Sur. Este porcentaje se reduce a entre el 7% y el 13% en otros centros sanitarios situados en Andaluc¨ªa y este viernes la Generalitat de Catalu?a ha confirmado que en esta comunidad asciende al 20%. Todas las fuentes se?alan que la tendencia al alza es similar con algunos d¨ªas de retraso y lo previsible es que la nueva forma del virus se haga predominante en pocas semanas en todo el pa¨ªs y mucho antes en Madrid.

Estos datos est¨¢n basados en las pruebas PCR utilizadas en los hospitales, que son capaces de detectar como casos sospechosos las muestras analizadas seg¨²n la presencia o no de mutaciones propias de la ¨®micron. Los resultados deben ser posteriormente confirmados mediante secuenciaci¨®n gen¨¦tica, lo que ocurre en la pr¨¢ctica totalidad de los casos. La complejidad de este ¨²ltimo proceso, que puede tardar unos 10 d¨ªas en completarse, est¨¢ retrasando la contabilizaci¨®n oficial de los casos de la nueva variante. La ministra de Sanidad, por ejemplo, afirm¨® el jueves en el Congreso que son 40 los confirmados mediante secuenciaci¨®n, cifra que se eleva a 51 seg¨²n los datos remitidos por Espa?a al Centro Europeo para el Control y Prevenci¨®n de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en ingl¨¦s). Varios servicios de microbiolog¨ªa de hospitales p¨²blicos, sin embargo, ya superan ellos solos esta cantidad.

¡°La velocidad con la que la variante ¨®micron est¨¢ extendi¨¦ndose es mucho mayor que la que detectamos con la delta o la alfa¡±, explica Juan Carlos Gal¨¢n, jefe de Virolog¨ªa del hospital madrile?o Ram¨®n y Cajal. Este centro analiza las pruebas realizadas a una poblaci¨®n de unas 650.000 personas del noreste de Madrid capital. El primer caso detectado en este hospital de la nueva forma del virus fue en una muestra del 3 de diciembre. La semana pasada, los casos de la ¨®micron identificados por PCR rondaban el 17%, porcentaje que este jueves ya alcanz¨® ¡°entre el 30% y el 32%¡±, seg¨²n Gal¨¢n.

Lola Folgueira, del servicio de Microbiolog¨ªa del hospital Doce de Octubre, cifraba tambi¨¦n este jueves en el ¡°43% de las muestras PCR positivas¡± el peso de la nueva variante, mientras fuentes de otros hospitales de la regi¨®n, como el Gregorio Mara?¨®n y el Pr¨ªncipe de Asturias de Alcal¨¢ de Henares, confirman que el peso de la nueva variante es ¡°similar¡± al del Ram¨®n y Cajal.

Las autonom¨ªas no est¨¢n ofreciendo datos detallados a la espera de completar la secuenciaci¨®n gen¨¦tica de las muestras. El consejero de Sanidad madrile?o explic¨® el mi¨¦rcoles que la comunidad tiene 10 casos confirmados de la ¨®micron y 154 en estudio. ¡°Hay que recordar que no se secuencia todo, se hacen pruebas aleatorias, y la transmisi¨®n de ¨®micron sobre las pruebas realizadas es elevada¡±, matiz¨®. Solo dos d¨ªas despu¨¦s, ese porcentaje ya se ha duplicado. ¡°Nos dicen que en muchos casos est¨¢ por encima del 60%¡±, ha dicho este viernes el consejero, y ha a?adido que Madrid reportar¨¢ hoy una incidencia acumulada de 480 contagios por cada 100.000 habitantes en los ¨²ltimos 14 d¨ªas. ¡°Ahora estamos recogiendo dos eventos importantes¡±, ha a?adido. Por un lado, ese aumento de la variante ¨®micron, y por otro, ¡°el puente de la Inmaculada¡±.

En Barcelona, el jefe de servicio de Microbiolog¨ªa del Hospital Cl¨ªnic, Jordi Vila, explica que el peso de la nueva variante ¡°est¨¢ aumentando de una forma muy importante¡±. Las ¨²ltimas pruebas efectuadas, sobre una muestra de 43 casos, han encontrado tres de la ¨®micron (el 7%). ¡°Los hemos detectado por PCR, pero los resultados son muy fiables porque utilizamos un algoritmo con dos PCR que identifica dos mutaciones en la prote¨ªna S¡±, detalla Vila.

Federico Garc¨ªa, jefe de Microbiolog¨ªa del Hospital San Cecilio (Granada) ¡ªde referencia para Andaluc¨ªa oriental¡ª, coincide en que ¡°la variante ¨®micron est¨¢ demostrando tener una capacidad de transmisi¨®n m¨¢s elevada que las anteriores y su crecimiento est¨¢ siendo muy importante¡±. Garc¨ªa no ofrece datos precisos a la espera de que lo haga la Junta de Andaluc¨ªa, aunque fuentes sanitarias de esta comunidad confirman que en algunas zonas ¡°la ¨®micron ya supone entre el 10% y el 13% de los nuevos positivos¡±.

En Navarra, el director general de Salud P¨²blica, Carlos Artundo, resumi¨® el jueves la irrupci¨®n de la nueva forma del virus con las siguientes palabras: ¡°Est¨¢ subiendo como la espuma¡±. Esta comunidad, con m¨¢s de 1.300 casos por 100.000 habitantes a 14 d¨ªas, es la que registra una mayor incidencia de Espa?a y ha anunciado la contrataci¨®n de una docena de rastreadores para hacer frente al incremento de casos. Murcia, otra de las comunidades que est¨¢n detectando un importante incremento de los casos de ¨®micron, ha decidido incorporar 60.

Las infecciones de ¨®micron no est¨¢n demostrando por ahora una especial gravedad, aunque los responsables sanitarios consultados consideran que a¨²n es pronto para concluir que esto seguir¨¢ siendo as¨ª porque hasta el momento la nueva variante est¨¢ circulando principalmente entre gente joven y vacunada. ¡°A¨²n nos falta saber qu¨¦ pasar¨¢ cuando las personas que la sufran sean de m¨¢s edad o mayor riesgo¡±, afirma Jordi Vila. En cualquier caso, alertan, si el n¨²mero de casos sigue creciendo exponencialmente, tarde o temprano acabar¨¢ produci¨¦ndose un incremento de las hospitalizaciones y muertes, como avis¨® el mi¨¦rcoles el ECDC.

Fernando Gonz¨¢lez Candelas, catedr¨¢tico en Gen¨¦tica de la Universidad de Valencia e investigador de la Fundaci¨®n Fisabio, destaca que el incremento de casos causados por la variante ¨®micron se est¨¢ superponiendo ¡°a los causados por la variante delta, que sigue siendo mayoritaria y mantiene desde octubre una clara tendencia al alza en Espa?a¡±. Para este experto, lo previsible es que esto acelere el incremento de la incidencia en las pr¨®ximas semanas ¡°como ha ocurrido en otros pa¨ªses, como el Reino Unido y Dinamarca¡±.

En las ¨²ltimas dos semanas, la incidencia acumulada a 14 d¨ªas se ha disparado en Espa?a de 217 casos a 473, mientras en la Comunidad de Madrid ha pasado de 150 a 392, aunque en este ¨²ltimo caso son evidentes las se?ales de que muchos centros de atenci¨®n primaria est¨¢n al borde del colapso y no son capaces de atender a tiempo a todos los pacientes, por lo que la incidencia real podr¨ªa ser mayor.

La variante ¨®micron se ha extendido a gran velocidad por todo el planeta en menos de dos meses. Seg¨²n el informe diario del ECDC, casi 16.000 casos ya han sido detectados mediante secuenciaci¨®n gen¨¦tica en 85 pa¨ªses. En la UE, el territorio con m¨¢s pacientes notificados de la nueva mutaci¨®n es Dinamarca, con 383, seguido de Francia, con 170. Ning¨²n fallecimiento ocurrido en la UE ha sido atribuido a la ¨®micron.

El ECDC alert¨® el mi¨¦rcoles de que la transmisi¨®n comunitaria de la ¨®micron ya ocurre en todos los pa¨ªses y prev¨¦ una explosi¨®n de casos es las pr¨®ximas semanas. Por ello, el organismo urge a acelerar el ritmo de vacunaci¨®n ¡ªque sigue siendo la mejor forma de reducir los casos graves¡ª; mantener o recuperar medidas como el uso generalizado de las mascarillas y la limitaci¨®n de las interacciones sociales; y preparar a los hospitales ante el previsible incremento importante de la presi¨®n asistencial.

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