Absueltos dos exalcaldes de Almonte y 13 agricultores acusados de extracci¨®n ilegal de aguas en Do?ana

El Juzgado de lo Penal 1 de Huelva ha absuelto a los exalcaldes de Almonte Francisco Bella (PSOE) y Jos¨¦ Antonio Dom¨ªnguez (PP) y a 13 agricultores que fueron juzgados el pasado marzo por un presunto delito de extracci¨®n ilegal de aguas subterr¨¢neas del espacio natural de Do?ana. Los encausados por un delito contra los recursos naturales y el medio ambiente estaban acusados de causar ¡°riesgo de perjuicio grave¡± al equilibrio de los sistemas naturales del parque y, subsidiariamente, de un delito de usurpaci¨®n-distracci¨®n de aguas.

Contra la sentencia, notificada este jueves a las partes, cabe interponer recurso de apelaci¨®n ante la Audiencia Provincial de Huelva. El magistrado absuelve a los 15 procesados, los exalcaldes como c¨®mplices y el resto como coautores del delito, y a siete entidades vinculadas a los administradores, seg¨²n ha hecho p¨²blico el Tribunal Superior de Justicia de Andaluc¨ªa (TSJA) en un comunicado.

El juez considera probado que el Instituto Andaluz de Reforma Agraria (IARA), organismo de la Consejer¨ªa de Agricultura y Pesca, firm¨® entre 1996 y 2006 varios convenios con el Ayuntamiento de Almonte para realizar una experiencia de introducci¨®n de t¨¦cnicas de cultivo de fresa compatibles con el fomento de la agricultura y ganader¨ªa ecol¨®gicas en el marco de la sostenibilidad.

Para ello, el IARA cedi¨® al Ayuntamiento unas hect¨¢reas de terreno determinadas en el paraje Matalagrana, que forma parte del Espacio Natural de Do?ana. Seg¨²n el juez, el objeto de los convenios era la explotaci¨®n agraria de esas parcelas, por lo que el Ayuntamiento de Almonte, ¡°como mero intermediario¡±, firm¨® con la Asociaci¨®n de Agricultores de Matalagrana sendos convenios mediante los cuales ced¨ªa las hect¨¢reas de tierra previamente convenidas con el IARA para su explotaci¨®n a cambio del pago de un canon que dedicaba exclusivamente a arreglar los caminos de acceso y actuaciones similares. En los citados convenios, ¡°se hablaba del uso de t¨¦cnicas no agresivas con apoyo m¨ªnimo de riego¡± y ¡°se encomendaba al Ayuntamiento el seguimiento y vigilancia de los cultivos¡±, seg¨²n indica la sentencia fechada este jueves 23 de diciembre.

De este modo, el juez asegura que los 13 acusados como administradores de diferentes explotaciones agr¨ªcolas de la zona, en ejecuci¨®n de los convenios aludidos, hicieron uso de los sondeos para la extracci¨®n de agua del acu¨ªfero 27 Almonte Marismas para regar sus respectivas explotaciones ¡°en la creencia de que eran legales porque los mismos contaban con las autorizaciones correspondientes¡±.

El acu¨ªfero 27 nutre a los 2.410 kil¨®metros cuadrados de la reserva natural de Do?ana, el espacio protegido m¨¢s emblem¨¢tico de Espa?a con 1.440 especies de flora, adem¨¢s de unas 300 aves y mam¨ªferos como el lince ib¨¦rico.

El fiscal jefe de Huelva, Alfredo Fl¨®rez, que llev¨® la acusaci¨®n, ha afirmado este jueves tras conocer la sentencia que lamenta profundamente enterarse del fallo por la prensa y mucho m¨¢s que ¡°despu¨¦s de nueve meses se incumpla el compromiso del magistrado de notificarla en audiencia p¨²blica y se espere para notificarla a un 23 de diciembre¡±. Fl¨®rez ha a?adido que estudiar¨¢ un posible recurso cuando la sentencia se comunique correctamente al Ministerio Fiscal. En el juicio, la Fiscal¨ªa solicit¨® para los exalcaldes un a?o de c¨¢rcel y el pago de una multa de 2.160 euros, as¨ª como seis meses de inhabilitaci¨®n especial para profesi¨®n u oficio relacionado con la agricultura, mientras que los agricultores se enfrentaban a dos a?os de prisi¨®n, multa de 7.200 euros, e inhabilitaci¨®n especial para todo lo relacionado con la agricultura durante un a?o.

En la sentencia absolutoria, el juez argumenta que los agricultores cre¨ªan actuar ¡°bajo el amparo de las administraciones competentes en materia de aguas y medio ambiente, sin alterar el balance h¨ªdrico del acu¨ªfero y sin generar un riesgo de da?o grave sobre el espacio protegido de Do?ana, as¨ª como sobre las especies que alberga y sus h¨¢bitats¡±. Mientras que los dos exalcaldes, tambi¨¦n seg¨²n agrega el magistrado, ¡°carec¨ªan de competencias para ordenar a los acusados la suspensi¨®n del riego y la clausura de los sondeos¡±, por lo que ¡°no pudieron realizar comportamiento alguno que pudiera favorecer una supuesta extracci¨®n ilegal de aguas¡±.