China confina a los 17 millones de habitantes de Shenzhen ante el repunte de la pandemia

China ha impuesto las mayores restricciones en m¨¢s de un a?o con el fin de frenar la r¨¢pida propagaci¨®n de la variante ¨®micron. Despu¨¦s de que el viernes la ciudad de Changchun decretase el confinamiento de sus nueve millones de habitantes, este domingo, se anunci¨® que los 17,5 millones de residentes de Shenzhen, centro tecnol¨®gico del gigante asi¨¢tico, deber¨¢n permanecer en sus casas. Se trata de la urbe m¨¢s grande y con mayor importancia econ¨®mica para el pa¨ªs que impone este tipo de restricciones desde el estallido de esta ¨²ltima oleada de la crisis sanitaria. El aumento de los casos en la ¨²ltima semana, muchos de ellos asintom¨¢ticos, supone un reto sin precedentes a la estrategia de tolerancia cero que aplica China en su lucha contra la covid-19, la cual se basa en aislar a los enfermos y sus contactos cercanos en centros de cuarentena con el fin de cortar la transmisi¨®n, sin importar la gravedad de sus s¨ªntomas.

El domingo por la noche, las autoridades de Shenzhen anunciaron el confinamiento, por lo menos, hasta el 20 de marzo. La medida ir¨¢ acompa?ada de tres rondas de pruebas PCR para todos los habitantes, quienes tienen prohibido abandonar la ciudad. Se ha decretado el teletrabajo, los servicios de transporte p¨²blico han detenido sus operaciones y los negocios no esenciales se han visto obligados a echar el cierre. La urbe cantonesa sigue el ejemplo de Changchun, capital de la provincia de Jilin, que el viernes se adelant¨® en imponer estas mismas limitaciones. Jilin, frontera con Rusia y Corea del Norte, acumula m¨¢s de la mitad de los casos confirmados este lunes en todo China.

Interrupciones en la cadena de suministros

Shenzhen, adem¨¢s de albergar las sedes de los gigantes tecnol¨®gicos Huawei y Tencent, es tambi¨¦n uno de los puertos m¨¢s importantes del pa¨ªs. All¨ª se ubica una de las mayores instalaciones de fabricaci¨®n de Hon Hai Precision, el principal fabricante de iPhone y otros productos de Apple. En el comunicado de las autoridades locales no se especifica si los operarios del puerto entran en la categor¨ªa de trabajadores esenciales, lo que ha llevado a algunos analistas a temer que se puedan producir retrasos e interrupciones en la cadena mundial de suministros, como ocurri¨® en abril del a?o pasado, cuando ya se impusieron cierres en algunos distritos de la ciudad. Desde entonces, China ha intentado mantener sus puertos en funcionamiento pidiendo a los trabajadores que, en caso de rebrote, vivan durante semanas en los propios muelles. El repunte de casos en Shenzhen se asocia a su cercan¨ªa con Hong Kong, cuyo sistema sanitario se encuentra desbordado desde febrero. Seg¨²n informa Efe, la semana pasada, Lu Hongzhou, uno de los epidemi¨®logos que lideran la lucha contra la pandemia en Shenzhen, lo atribuy¨® a las personas ¡°que cruzan ilegalmente la frontera¡± desde la excolonia brit¨¢nica y al enorme n¨²mero de camioneros que se desplazan entre ambas ciudades a diario, cr¨ªticas que este lunes se pueden leer en las redes sociales chinas.

Por su parte, la capital econ¨®mica y financiera del gigante asi¨¢tico, Shangh¨¢i, est¨¢ implementando restricciones, aunque no ha llegado a decretar el cierre completo. La mayor¨ªa de las escuelas han retomado las clases a distancia y se han cancelado los servicios de autob¨²s interprovinciales. De acuerdo con informaci¨®n de la agencia Bloomberg, la Administraci¨®n de Aviaci¨®n Civil est¨¢ debatiendo con las principales aerol¨ªneas desviar los vuelos internacionales que deben aterrizar en esta megal¨®polis. Shangh¨¢i es una de las pocas urbes chinas en la que llegan vuelos del extranjero y sus viajeros tienen que guardar 21 d¨ªas de cuarentena en una habitaci¨®n de hotel. Ante el alza en el n¨²mero de casos de transmisi¨®n local, las instalaciones de cuarentenas podr¨ªan no tener capacidad suficiente para residentes y personas procedentes del exterior.

Al igual que ocurriera cuando se detectaron los primeros casos en Wuhan, la presunta ¡°mala gesti¨®n¡± y ¡°falta de rigurosidad¡± a la hora de implementar los protocolos de contenci¨®n ha provocado despidos entre los funcionarios locales de las provincias de Shandong, Jilin y Cant¨®n.

A pesar de que el gigante asi¨¢tico ha permanecido con sus fronteras pr¨¢cticamente cerradas al exterior desde hace dos a?os, y a que ante cualquier atisbo de rebrote se realizan pruebas masivas y se imponen confinamientos de vecindarios, distritos y, en un caso extremo, ciudades, la llegada de la variante ¨®micron est¨¢ poniendo en jaque los logros obtenidos en la contenci¨®n del virus. De acuerdo con la Comisi¨®n Nacional de Salud, la naci¨®n m¨¢s poblada del planeta apenas ha sumado un total de 116.902 contagios y 4.636 decesos desde el estallido de la crisis sanitaria en enero de 2020. Para poner en perspectiva la severidad del presente brote, que afecta a 17 de las 31 provincias del pa¨ªs, solo en la jornada del domingo se registraron 1.437 nuevos contagios, adem¨¢s de 906 asintom¨¢ticos, los cuales Pek¨ªn no computa como positivos a menos que manifiesten s¨ªntomas. Con el objetivo de mejorar las labores de rastreo, entorpecidas ante el incremento de los asintom¨¢ticos, el viernes se anunci¨® que se permitir¨¢ la venta de pruebas de ant¨ªgenos. Hasta ahora, China solo permit¨ªa analizar las pruebas en laboratorios aprobados por el Gobierno.