Por qu¨¦ es bueno ir a la escuela en bici, seg¨²n los pediatras: salud f¨ªsica, autoestima y menos ansiedad

Todo son ventajas. Ir en bici a la escuela mejora la condici¨®n f¨ªsica de los ni?os, el rendimiento escolar, la autonom¨ªa, el bienestar emocional y la autoestima... y reduce el sobrepeso, el riesgo cardiovascular y el de sufrir enfermedades psicosom¨¢ticas, depresi¨®n y ansiedad. Adem¨¢s, es divertido, no contamina, rebaja la siniestralidad y la contaminaci¨®n: atmosf¨¦rica y ac¨²stica. No es proselitismo. Lo dicen los pediatras de la Sociedad Catalana de Pediatr¨ªa, que este viernes han llamado a los ayuntamientos a crear infraestructuras ciclistas en los entornos escolares.

Hug Noguerol, de Barcelona, tiene 12 a?os y lo expresa en otras palabras: ¡°En bici me siento tranquilo, tardas menos que andando, vas m¨¢s r¨¢pido, te diviertes y te cambia el humor, despejas el cerebro y llegas m¨¢s fresco a clase¡±. Se estren¨® yendo a la escuela en bicicleta el curso pasado en el bicib¨²s de Sarri¨¤ (Barcelona), una iniciativa en la que las familias pedalean juntas hacia la escuela los viernes. Este a?o Noguerol va y viene del instituto a pedales cada d¨ªa. La primera semana le dio ¡°verg¨¹enza¡± por si alg¨²n compa?ero se re¨ªa de ¨¦l, pero ya se ha olvidado, asegura.

La petici¨®n de la Sociedad Catalana de Pediatr¨ªa de crear infraestructuras ciclables y seguras para ir a la escuela forma parte de la campa?a ¡°A la escuela, a pedales¡± que ha puesto en marcha el Grupo de Trabajo de Salud Medioambiental del colegio profesional. Han compilado estudios de organismos como la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), la Agencia de Salud P¨²blica de Barcelona, el ¨¢rea de Movilidad, el departamento de Salud de la Generalitat, la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico (DGT) o Naciones Unidas y lo han presentado en Olot (Girona). Y concluyen que la bicicleta es una ¡°herramienta social¡± positiva. ¡°Deber¨ªa ser una estrategia prioritaria de salud p¨²blica por los enormes beneficios que tiene por un coste reducido¡±, afirma el documento. ¡°Tiene un impacto directo en la disminuci¨®n de las enfermedades en la infancia y es una forma f¨¢cil y divertida¡±, dicen, ¡°de cumplir con la hora diaria de ejercicio moderado intenso que recomiendan las autoridades sanitarias¡±.

Berta V¨¢zquez es la madre de Hug Noguerol y aplaude la idea de ¡°herramienta social¡± referida a la bicicleta. Se?ala que el bicib¨²s de Sarri¨¤, en el que participan varias escuelas, ha facilitado ¡°que las familias de centros educativos distintos se conozcan, ahora se saluden en cualquier situaci¨®n y se cree una red de barrio que si no fuera por el desplazamiento del viernes no existir¨ªa¡±.

¡°Los que van en bici est¨¢n m¨¢s atentos que los que llegan en coche¡±

Uno de los pediatras que ha elaborado el documento y coordina el Grupo de Trabajo de Salud Medioambiental es Ferran Campillo, quien subraya ¡°la importancia de que los entornos escolares sean seguros¡± para facilitar ¡°una herramienta tan potente como es la bicicleta para la salud¡±. ¡°M¨¢s all¨¢ de cuestiones como el sobrepeso¡±, destaca otros beneficios como ¡°la autoestima, el sentimiento de pertenencia¡± o el hecho de que los ni?os que van a la escuela en bici ¡°est¨¢n m¨¢s atentos y predispuestos aprender que los que llegan al aula despu¨¦s de estar en un coche y en atascos¡±.

Adem¨¢s, apunta que las escuelas donde los Ayuntamientos han ¡®pacificado¡¯ el entorno (donde hay menos tr¨¢fico y m¨¢s espacio para los peatones) ¡°multiplican por tres las posibilidades de que los alumnos suban a la bici¡±. ¡°Es muy importante comenzar por las escuelas porque los m¨¢s peque?os son palanca de cambio en su entorno, empezando por sus padres si les acompa?an en bicicleta¡±, dice, y recuerda que una de las peticiones de la campa?a es instalar sensores para medir la contaminaci¨®n y concienciar as¨ª a las familias del impacto de la poluci¨®n. ¡°Es incre¨ªble ver que hay padres capaces de llevar al ni?o a la escuela en coche y dejar el motor encendido durante 15 minutos¡±.

M¨¢s all¨¢ de los beneficios que pedalear tiene para los ni?os, Campillo subraya la importancia que tiene reducir la contaminaci¨®n de los coches por el efecto que tiene a una edad temprana. Los m¨¢s peque?os, explica, tienen una serie de caracter¨ªsticas que les convierten en especialmente vulnerables a las agresiones medioambientales. Para empezar, al tener menor altura, est¨¢n m¨¢s expuestos a las emisiones de los tubos de escape y el desplazamiento a la escuela coincide con la hora punta de tr¨¢fico. ¡°El desplazamiento de casa a la escuela influye de manera relevante en la dosis diaria de contaminaci¨®n que reciben¡±, anota. Y otra raz¨®n: ¡°Los ni?os respiran m¨¢s veces por minuto y m¨¢s aire por kilo de peso que los adultos. Y al mismo tiempo presentan una inmadurez estructural y funcional que les limita la desintoxicaci¨®n y favorece la bioacumulaci¨®n de part¨ªculas contaminantes¡±.

Entre los datos llamativos que compila la campa?a figuran tambi¨¦n los referidos a la siniestralidad y recuerdan que la mayor¨ªa de los accidentes de tr¨¢fico con v¨ªctimas en edad escolar se producen cerca de escuelas y sobre todo en entornos con alta intensidad de tr¨¢fico motorizado.

La campa?a de los pediatras catalanes se suma a iniciativas que en los dos ¨²ltimos cursos han surgido en escuelas de la comunidad y se han extendido por el territorio. La primera fue la revuelta escolar, que pide entornos pacificados para evitar la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica y ac¨²stica y los accidentes. Luego los bicib¨²s de los viernes, en los que las familias se agrupan para pedalear hacia la escuela. El Ayuntamiento de Barcelona, por su parte, lleva tres cursos creando espacios de estancia delante de las escuelas: unas intervenciones (ser¨¢n 2016 antes de las elecciones), que se ganan en el asfalto y a costa de plazas de aparcamiento o carriles de circulaci¨®n.